孟子主张“性善论”

孟子(约前372年-前289年) ，名轲，字子舆，也有人认为字子车、子居。邹国(今山东邹城东南)人。这位战国时期伟大的哲学家、思想家、教育家、政治家，继承并发展了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，对后世中国文化的影响巨大，有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。

孟子比孔子小 179 岁，跟法家的商鞅、申不害等属于同时代的人。孟子和庄子、毛主席一样，都活了 83 岁。

孟子作为儒家主要代表之一，主张“性善论”、“法先王”、“行仁政”，提出“民贵君轻”的民本思想。他游历于齐、宋、魏、鲁等诸国，希望追随孔子推行自己的政治主张，前后历时二十多年。最后他退居讲学，与其门人著有《孟子》一书，记载了孟子对于人性、政治、教育、行为标准的看法，共七篇三万五千多字。

孟子认为，“仁”即“人心”。他十分重视民心的向背，通过大量历史事例阐述“民为贵，社稷次之，君为轻”的道理。他认为，“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧”，君权乃“天与之，人与之”，天意即民意，若君主无道，人民有权推翻他，杀无道之者也是“仁”，而且是最大的“仁”。正因为此，《汉书》并未重视《孟子》一书。据传，明太祖朱元璋因不满孟子的民本思想，曾命人删节《孟子》中的有关内容，并把孟子从孔庙里赶了出去。

朱元璋把孟子从孔庙中赶走的举动，在朝臣中掀起悍然大波。大臣们纷纷上奏反对。朱元璋宣布，谁再议就以“大不敬罪”处死谁。刑部尚书钱唐不怕死，坚持进谏。朱元璋便命令侍卫用弓箭射他。但钱唐身中四箭，仍往里闯。朱元璋敬佩他是条汉子，叫他进殿说话。钱唐跪在皇帝面前，痛陈孟子不可废之道理，终于说服了朱元璋。钱唐舍命护孟，也让朱元璋见识了孟子在人们心中的地位，遂恢复了孟子配享孔庙的资格。朱元璋的朝堂大殿名为“奉天殿”，所以自他开始，正式启用“奉天承运，皇帝诏曰”八个字。

五代十国时，后蜀末代皇帝孟昶命人以楷书石刻十一经，其中包括了《孟子》。有人认为，这可能是《孟子》列入经书的开始。到南宋时，朱熹将《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合在一起称“四书”，列为“十三经”之一，《孟子》的地位被推到了高峰。

孟子生活的时代，正是道家杨子“贵生重己”思想和墨家“兼爱思想”流行之际，孟子是反对他们的学说的。孟子主张性善论，进而对为什么人要利他，要行仁义，找到了哲学依据。这是孟子对儒学的贡献。他认为，人与动物之区别在于有“仁义礼智”四端也：“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”。

孟子批评说，杨子讲自我是无君，墨子讲兼爱是无父，纵横家张仪谄媚君王是无耻。之后墨家的影响就渐渐淡去。直到清朝末年，经学大师孙诒让等人研究墨家学说，认为墨学的一些主张是顺应战国那个时代的产物，并著有《墨子间诂》一书，使墨学再次引起近当代众多研究者的兴致。

与墨家没有差别的“兼爱思想”不同的是，孟子提出“爱”是有等级、有差别的。首先爱父母，然后才能去爱别人，如此推而广之。孟子认为可以“老吾老以及人之老、幼吾幼以及人之幼”，但谁愿意“妻吾妻以及人之妻”呢？他认为这种有差等又有仁德的爱就是“仁爱”。

孟子提倡的仁义是正义，他反对忠义和侠义，“忠义”往往不问是非，“侠义”往往不守法治。他主张：人要养浩然之气，“穷则独善其身，达则兼济天下”，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。

孟子的思想中有唯物主义的成分，他指出，客观世界是有其自己规律的。他用“揠苗助长”的故事告诫人们，人要做成些事情，总要经受磨难与锻炼。司马迁在受到屈辱的宫刑后发奋写完了《史记》；马可波罗是在阴暗铁窗下写成了闻名中外的《马可波罗游记》；贝多芬双耳失聪后创作了《命运》。正所谓“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”。

《菜根谭》中云：“完名美节，不宜独任，分些与人，可以远害全身；辱行污名，不宜全推，引些归己，可以韬光养德”。宋初陈抟老祖的《心相篇》云：“责人重而责己轻，弗与同谋共事；功归人而过归己，尽堪救患扶灾”。说明推功揽过是厚德载物、大智若愚之人。厚德载物也即厚“惪”载物。在中国传统的金文、大篆里，“上直下心”名“惪”，即“德”也。这个“惪”字，在佛家有直心一说，《维摩诘经》云：“直心是道场，直心是净土”。正如孟子说，修身要“保赤子之心”。若失去道德心而谈修行，就失去了整个根基。