叛军就像癌细胞，只要没被消灭，就会无限分裂，直到杀死宿主。北魏西北地区乱成一锅粥，平定遥遥无期，南方的二荆、西郢州群蛮也有样学样，阻断三鸦路，杀死都督，烧杀抢掠，一路向北，直抵襄城。当时，汝水一带的冉氏、向氏、田氏三姓部落最为强盛，其他部落大的有一万户，小的有一千户，各称王侯，占据险要，以致道路不通。普通六年（公元525年）十二月十二，元诩下诏曰：“朕将亲率六军，扫荡流寇，现在先讨伐荆蛮，平定南方之乱。”西北叛乱已久，元诩从没说过要御驾亲征，为何荆郢群蛮作乱，他就坐不住了呢？因为荆郢一旦作乱，必然会引发南梁的北上。不出所料，荆郢群蛮起兵后，立即带领南梁将领曹义宗等人围攻北魏的荆州，北魏都督崔暹率兵数万前去救援，到了鲁阳，却不敢进。曹义宗，曹景宗第九弟，出身豪强，颇有武略，却生性贪婪。北魏朝廷又以临淮王元彧为征南大将军，令他率兵讨伐鲁阳蛮人，司空长史辛雄任行台左丞，东赴叶城，又派征虏将军裴衍、恒农太守、京兆王元罴率兵一万，从武关出发打通三鸦路，救援荆州。裴衍等人尚未抵到达时，元彧的军队已驻扎于汝水之上，各州郡凡被蛮人寇掠的都争着前来求救。元彧因为原来计划在另一条路上出兵，不想答应他们，辛雄道：“裴衍未到，而大王的兵马已经聚集，蛮贼来势凶猛，扰乱京畿，大王挥旗统兵在外，有需要便进军，何必在乎改变行军路线呢？”元彧担心出现意外承担责任，便请求辛雄给自己下一道尚书行台的符令。辛雄认为群蛮闻知元诩将御驾亲征，众心必受震动，可以乘势击败他们，便给元彧下了一道符令，命他速去攻打蛮贼。群蛮闻知元彧要来，果然纷纷逃散。不过，元诩虽然想要御驾亲征，却被中书令袁翻所阻止。辛雄从军中上书元诩道：“人们之所以临阵忘身，白刃触身而不惧，一是为了求取荣华，二是贪得重赏，三是害怕刑罚，四是逃避祸难，不是这几种原因，即便圣人也指使不动他的臣子，慈父也不能激发他的儿子。明主深知此理，所以赏必行，罚必信，使亲近的、疏远的、尊贵的、卑贱的、勇敢的、怯弱的、贤德的、愚顽的各种不同之人，听到钟鼓之声，看见旌旗之列，莫不奋发激励，争赴敌阵，这难道是他们活腻了而喜欢速死吗？正是因为利害摆在眼前，欲罢不能哪。自从秦、陇叛逆，蛮人作乱，已经有数年之久，近来派军队讨伐，败多而胜少，查其原因，在于赏罚不明。陛下虽然颁下诏书，赏不移时，立马兑现，但是将士们的勋位历年不决，逃兵安然住在家中，以致节义之士无所向往，庸碌之辈无所畏惧；将士们前进击贼，死亡近在眼前，奖赏却遥不可见；后退逃散，则保全自身，还不承担罪责，这就是平叛不能成功的根本原因。陛下如果能做到号令必信，赏罚必行，则军威必振，叛乱必平。”辛雄的奏章可谓一语中的，但呈上去之后，元诩没有任何回应。
曹义宗等人攻取顺阳和马圈后，与裴衍在淅阳交战，战败而退。裴衍等人乘胜收复顺阳，进而围攻马圈。
北魏洛州刺史董绍因为马圈城防坚固，裴衍等人粮少，上书朝廷说裴衍等人必败。没过多久，曹义宗攻打裴衍，战而胜之，又占取顺阳。
随后，北魏朝廷以元罴为荆州刺史，元罴不敢进，双方成相持之势。
普通七年（公元526年）七月，淮堰大涨，都快将寿阳城淹没，萧衍重启北伐，派郢州刺史元树等人从北道攻打黎浆，豫州刺史夏侯亶等人从南道攻打寿阳。由于北魏主力被牵制在北方，夏侯亶等人进入北魏境内后，所向披靡，无城不摧。十一月十六，北魏扬州刺史李宪献出寿阳投降，宣猛将军陈庆之入据该城，一共有五十二城投降，俘获男女七万五千人。十一月二十二，南梁将李宪放回，以寿阳为豫州，改合肥为南豫州，以夏侯亶为豫、南豫二州刺史。寿阳久遭战乱，百姓大多离散，夏侯亶轻刑减赋，大力经营农业，减免劳役，民户很快又多了起来。趁此机会，曹义宗再次出兵，占据穰城，进逼新野，北魏派都督魏承祖以及尚书左丞、南道行台辛纂去救援。曹义宗交战失利，不敢再进。
辛纂，陇西狄道人，辛雄堂兄，学涉文史，温良雅正。辛纂起家兖州主簿，迁太尉骑兵参军，深得元怿赏识，先后追随李崇、元彧、元深等北征，颇有战功。
短短数年之间，北魏国内叛军如同雨后春笋，朝廷征讨不停，国库财用耗竭，提前征收六年的租调还不够用，于是停发给百官的酒肉，又向每个进入集市的人征税，以至投住旅店都要纳税，百姓怨声载道。针对这种情况，辛雄上书朝廷道：“百姓相聚生乱，难道还有别的原因吗？完全是由于太守、县令任用不当，百姓不堪欺压所导致。所以，应对百姓早加抚慰。朝廷历来对郡守县令的选拔不重视，王公贵族和才俊之士都不肯担任这些官职。臣以为，应该改革弊政，将郡县分为三等，选补的办法应当规定才能和门望两个方面同时具备，如果不能同时具备，先才能而后门望，不能拘泥于年资长短。三年升降一次，有称职者，可以委任为京官；如果没有担任太守、县令的经历，便不能在朝中任职。如此一来，便人人思以自勉，百姓的冤屈可以申雪，叛乱也自然平息了。”辛雄的建议虽好，但在此时提出，无疑有些滞后了，无法有效施行。
