武功（叁）
见比预计时间早，玉珍宝的老板先察言观色一番，看出盛威有急事，那股急气不需开口便可感知得到。再是他把留声机停了下来，房间顿时安静。他老婆坐在一处红纸下，纸上写着“上元天官赐福”。这是从庙子上求来。请回家中后，左右以五色彩结文殊与普贤，再绕配跨狮子与白象。虽都是纸箔，却也端重细利。本是约在正月十五见面，有个上元醮，准备两家同游。他也不知转群大病，开口问，老弟，怎么一个人来。从来还没有那么晚，盛威单独跑过来。女人的猫此时才从大腿上跳下，伸了个懒腰上前，毛极长，色是四时好，也就是只纯色猫，周身雪白，平时被唤作孝猫。孝猫本是广东人的叫法，只因一个牌友是广东人，也养猫，学着他们的叫法，听起来也好听，便讨过来给自己的猫。每次组了牌局，几个女人分别带着自己的猫一同前往，将猫放在一处，彼此也不争斗。各家带来小鱼干，也是分了吃。这些女人打牌，倒也有趣，赢家请大家宵夜，还请几只猫吃登科料理。
所谓登科料理，有鼠肉、蚂蚱、幼兔肉、麻雀肉、再添了蟹腿肉。绞碎了，再合上一些黍米汤水，猫儿们是极喜欢吃。盛威一到，猫不但从女人腿上跑了，也对着盛威大叫，于是盛威被拉到一个铜盆边，老板娘叫盛威洗掉刀水。所谓掉刀水，是专门给走夜路进屋的人去晦气。水里有鬼箭羽粉末。所以又叫卫矛水。还帮盛威拍了两个肩膀和后背。猫跳上窗台，倒是不再叫。“就是有，就是有。”老板娘觉得盛威面色很难看，时运低，走了夜路染了不干净。又上了一碗桂圆茶，叫他喝。
这番洗洗拍拍，倒让盛威心里感到慢下来。他把家中事情简单讲了一遍，跑了一夜路，无非是想找老朋友打听慎诗雷。认识医生最多的只有他们，在盛威认识的人中。人家倒也没有马上说太多，只问，开刀有救吗，有救开刀便是，还列举了很多妇人长了大瘤开刀救活的例子。“新时代了，汤汤水水的未必不过时。要不是包装那么好看，怕是那些桂圆大枣泥膏也没那么好卖出去。”老板娘摸摸鼻子，自从镊刀僧治好她以后，她也怕酒糟病再来，补品也吃得少了些。玉珍宝的老板，说了一个事，虽说他只是个贩补品的商人，却也对本草一类熟悉。他说陈藏器《本草》谓人肉可疗疾。盛威一听，这样怪诞医事，不敢相信是这等新派人物所说。“难不成，我把臂上肉剐一块喂给转群？”
玉珍宝老板拿起几条姜虾，叫盛威一块吃点酒。“名医你也知道，大体就是那些位，你连吴科也找到看不好，其他的人也更不需提。只是我知道有些人确实古怪，看病功夫上乘，只是好于道修，不怎么肯在药肆坐堂，这样的人你出重金也请不来，不要往名流场上找，既然报上登过他的逸事，怕是给他招来了人烦，藏了起来。陈公礼现在办学校，他应该知道，你与他不熟，找我是想帮找找他对么。”盛威一听，话头也就开了。他说，陈公礼那年开学招人，出了一条题目，不过是写出十枣汤，大半数想要进他校坊求职的中医都写了十颗枣子，或是辨写十枣不过约数，当是枣多为好。成了笑话。后来有一人写出，不过芫花、甘遂、大戟，合上肥枣水喝。国术武技，青囊杏林，如今都凋敝得很。倒是美鬓细皮一类的东西卖得上好，穷人家自然不买，赚到的都是好赚的钱。
那一人，便是慎诗雷。在陈公礼的学校讲了几天课，看到青年人也难教，便辞了。只是盛威不知那人便是慎公。平时往来药商之间，听说陈公礼当时公考的事，流传出来，大家也是互相告诫很多名医信不得。玉珍宝老板，知道那人是个不卖酸文的真医，只是也并不清楚到了什么境界。盛威那么急着找他，冥中就暗合了自己对慎公的猜测，莫不是个一贯子钱医。这是行内人的叫法，和钱两一样计重，突出分量。在这个时局，一片海洋已相当于一千六百多个铜片，或是一两个大银片。一贯子钱医，谁都想要，可他们就是库银，直接消费不了，要先换宝钞，拿在手上才有人识得。一贯子医，常人看不出他们的高深，用的医技也看似平常，简中大道，一般学人见了一阵不以为然。识货的买卖要识货的人，盛威就是看中玉珍宝老板的这个禀赋，知道他明面上卖卖不痛痒的养生，背地里熟真货的门道，也知道各处宝贝的来去。
陈公礼早就回了苏州，办学失败后，办疗养院。疗养院，实际是中医院，取了名为大同，经费紧张便停下。与国学大儒泰琛州一道去了苏州，再办国医学校。新泰国医专修馆。那时苏州国术也昌盛，各路拳师在苏州开馆。陈公礼自己负责《伤寒论》、《金匮要略》的讲习，又请了中医外科名家嵘涛讲中医外科学。学校上属中华职业学校主管，学生人也少。嵘涛上课从不迟到、早退，每天带学生练功，还夜里编写教材。陈公礼自己也出诊。但是在苏州受到排挤。
一个妇人先是请了张执简往视诊病，张断为湿温初起，有所谓风湿在表，妇人本身是身体怕冷，但又能摸到蒸热，头痛，关节僵硬，大便已痛泄多日，脉是沉弦而小的。张的思路，想法是用苦辛来通化，用意在于表解了里自解。陈公礼也参加了会诊，反对此种做法，认为当要救里，不该放药宣发。但一众海内名医家笑斥陈公礼不懂升降。
于是妇人喝下了羌活、独活、川芎、橘皮、生甘草、柴胡、苦桔梗、子芩、枳实、防风、茯苓、生姜、炒赤芍，还加了荷蒂的汤药。陈公礼直叹药乱，却又无法干预。喝下后，妇人更加怕冷，还呕吐，胃胀，也心悸厉害。脉变得濡小起来，舌苔看起来很薄很淡。陈公礼心系此妇，知前药有误，赶去探诊，不料张执简已先诊，拦不住，张改了方子，认为是外证卫阳痹阻，加上寒凝，所以才会出现这些症状，于是又改拟所谓温和化气。陈直言，已误，不该再误，病人由于误宣发，已里更虚，当保中气津液，否则生机渐差，里邪不能出。张哪听得进，苏州第一名医，陈不过一个外来讨饭抢缸的培训老师，地位不高，于是张保持羌活、独活、陈皮、防风不变，其余改作桂枝、苍术、另加苏梗，再加量生姜，还因为看到肢体遍痛，用下了桑寄生。
出了方子，保证药力解病，不料，服下后，妇人腹胀厉害，开始拉了血。脉越来越细。张找了他的师兄肖诚书。名气也是大得很，平日里难请得动。肖诚书主笔着中医刊报，很多青年的文章都要定评，才能上刊。肖一看妇人，出了一个清肠和中法，理由是证转到肠红，中焦痞，升降失，脉细，是因实之故。陈公礼据理陈叙，妇人已中大虚，何有实，况脉证俱虚，你何以再敢通泻。用这个思路，是要戕阳竭阴的。肖说，我经验千万人，何以错见，腹胀下利当是实证，虽脉为细，但当舍脉，拟下了木香、通草、车前、苦参、厚朴、白芍、黄连、山楂、还以消炎去肠红为名，加了马齿苋。这让陈公礼愤怒异常，回到学校，气抖得打翻了自己的德化小瓷。杯子这一碎，他心中更是不安，料到妇人要遭大难。
第二日，肖诚书又改方。公礼直觉这些人脑乱。肖将通草、木香、苦参、厚朴一类去了，加了肉桂与当归，因妇人吃了前方，拉血更多，身更冷，唇色发白，人渐昏迷。肖觉得血分是有伤了，所以赶紧加了肉桂与当归，也不太敢再用通利与温香，这一点他还是清楚，担心耗费气血太大，只是他不肯改去黄连与白芍之类，还加了大黄。车前，也是狐疑之中不肯舍。因为妇人虽不痛泄厉害，却总有下血，腹又胀痛，便加了走力苦峻的酒大黄。陈公礼言，君为何不知，此妇人已厥阴，另有太阴，何不以仲景法救。你不听得见妇人腹中雷鸣吗。你们将人从少阴，治成了厥阴太阴，赶紧及时补救还来得急。肖讥，你的话我听得懂，你想用柴胡桂枝干姜合当归芍药散，可这哪里有寒热往来的证，腹中疞痛，哪里又有，她是腹胀不解，现在小便也见血，当是里有热故，我以黄连与大黄，另加车前，去了她的热，你看还血吗？
“书生之见，真是书生之见！人已虚至此，血以解病，已近将竭，赶快救阳。你只知一个柴胡桂枝干姜治厥阴吗？妇人，当以大量炮附子和干姜与炙草，再以血药并中温强壮，及伏龙肝，同救，再不温经暖肌，延误则将阴阳离决。”听到附子，张与肖面色大变，直叫荒唐。声言附子不过毒药，妇人何以吃得。陈公礼是个直肠子，这下反肠子打了结，觉得一阵胸闷，拉起妇人丈夫，苦苦而求，这一提着别人领子的急切，倒吓坏了别人。男人说，你们莫争，陈校长你是教书为主，看病不多，可能没有张先生肖先生他们经验足道，我看还是再喝几帖，我也听人说附子是个毒药，还是稳当些好。这一说，陈更无言，甚至生了几分厌恶，直觉得屋中病气弥漫，也觉得同行不待见自己，失了魂般的走出了门口。
他一直走到了孙家武馆，见到馆子门口停满了车，聚满了人。打听下来，是孙馆长遭人暗手点了死穴。此时武家各主正赶过来。孙馆长不容易被人暗算。陈公礼被风吹得清醒，感觉这是一出戏。兵头想请孙馆长出山，孙怕是自演受伤，或是真的受了暗算，以他的身手反擒小贼不在话下，但也顺势放出风声，说自己大伤，躲起来不更好。
兵荒马乱，各行险招。人情人事叵测。外人不知术家之斗，病人也不解医家之争。看似轻鸿的几笔处方，却关系人生性命。他也不打算再争，与张与肖，更是斗不过的。他们的背后还有繇翔、马璨一众，势力庞大。突然生了一丝恐惧与自问。恐的是真医之衰，惧的，是与张、肖所争怕是要引来麻烦，起码自己的那些学生，要想上个刊报怕要麻烦。那不妨自己办起来，可惜经费紧张。他这半生，都卡在钱上。不管是疗养院，还是自己现在的这个学校，钱都不足。疗养院更是难堪到出不起杂工的薪资倒闭了。现在学校，能省则省，副校长徐伟一直在卖自己的字画补贴学校，自己也尽量出诊，拿些诊金好给日常支出。自问的是，出路在何？
没几日，便传来了那妇人的死讯。张又找了马璨，马见妇人怎么已经是脉象沉滞，舌苔又厚又黄，于是就用了清化下焦的方法，加所谓和中开胃。给出了法半夏与厚朴，加猪苓、陈皮、大腹皮，茯苓、泽泻，以及川连与黄芩，而且也加了苏叶。用药倒不算杂乱，只是依然辨错了证，至少病重药偏。服下后，胸脘稍微舒畅了些，只是腹部好像更胀，这是虚胀，小便是下了，大便也稀稀拉拉。他是守了一个胃苓汤。因为见到苔厚黄，便没有用白术与官桂。第二日，又改方，胃苓的基础上，加了个苍术与白术，加了术类，因他自己也觉得需要用，不该限于黄苔。然后就是加香附，加郁金，加银花炭，加姜竹茹，用药比较杂。这一改动，妇人开始拉稀粪清水，原来还算成便，现在又泛酸，还夹着痰沫，这就让马璨不解了，而且妇人小便又短又少，不是已经用了理气与去痰以及清热解毒药吗，为了不过凉，还使的是银花炭，性当平和稳，怎么还伤了胃气的样子。否则也不会再见湿邪返上胃中与肺。
不得不邀繇翔出手。这是四人中的伯辈，马璨是仲序，张是叔分，肖是季弟。繇翔看到妇人病象危重，知是几位朋友看得失手，他对几位老朋友说，下虚上实，现在是结胸。众人一听，莫不惊。结胸是误治，大家都知道的常识。妇人头疼浑身麻痹，风湿已经侵满经络，所以本来细小沉的脉，现在是右诊脉浮而数，因为里太虚，外证解不去一直加重，左脉又亢数，出现了愈虚愈数，粗略一摸，就得个一百二三十下，血虚正气已两伤。腹疼，大小便下不去。繇翔说，莫慌。看这个肺气之候，是她胸满作吐的根本之因，大小便不通，是阳为湿遏，只需开了肺气，通畅州都便好，再给个养血祛风通经络的法子，标本兼顾起来，就好了的。众人佩服，大快称好。
拿了上好的浓墨与毫笔，写了方子。有薤白、橘红络、炒枳壳、法半夏、丝瓜络、栝楼仁、姜竹茹、桑寄生、甜苦杏仁各一二，加秦艽与苦桔梗，与茯苓。还叫人将自己药肆中的起阳膏药拿来几张，又亲自碾磨了一些木香粉，撒在膏药的黑心中，掀开妇人的衣服，一把贴在肚脐上。可能是用力有些生猛，本就痛不可近的腹部，又动气，妇人一声涌呕，旁人赶紧取来一只痰盂，妇人吐出许多臭水，又昏迷过去。药汤煎好，费了些功夫，撬开牙关灌了下去。
繇翔约了几人一起去茶馆。订的是雅馆上楼，不同于一般脚夫吃水晾汗的闹场集市。要了一厢。按辈次坐下，又叫来了一个穿了绣花碧鸡与蝴蝶的茶女陪坐。茶分在了几只“四参”盏里。四个碗上，分别写了大参、天色、常朝，还有后殿。因为和茶馆熟悉，叫老板找跑腿出去买了些西北食。煎白肠、血脏羹、粉羹。在苏州，西北食不好寻得。有西北兵头进了苏州，带了过来，才开市售卖。茶馆给四人上了蒸饼子和雪糕。繇翔说，妇人初病类湿温，热未外达甚多，但转了便泻，还有那个胃脘闷加身痛，心悸与肢麻，小便又不算利，你们用苦辛通降太多，虽然她暂时觉得舒服一时，但身病还是不时复作，后来周身又麻，大便又溏，而且拉不干净，也不想喝水，虽然口干又苦，舌上色黯不鲜，不亮，已是里瘀重，是有实证在。还有，妇人是有肝气郁结，气不能转枢，加一个时令客中里脘，那个湿浊化不掉，自然阳气伤的厉害，阳日薄，阴血不足，虚数，等我那剂药汤下去，妇人就会爽快。繇翔的起阳膏，众人亦不知配方。各人开始喝茶吃东西，夸赞繇翔的医术，茶馆里有人弹琴，于是繇翔又与众人漫聊乐曲。
讲起了凌波神与荔枝香。
其余几人不怎么爱乐。张执简爱书，肖诚书也如此，马璨研究围棋。都不听乐。繇翔先谈起凌波神。这是开元天宝的遗事。帝在东都，梦到一个女子，发髻高梳，广裳拖地，梦里对李隆基说，我是龙女，住在凌波池，虽在天边，但你的曲子我常听，是你的知音，也知道你是我的知音，现在就希望你为我写首曲子，算是我小龙女乞赐一曲。于是李隆基梦醒来，马上开写，写了一首凌波神。并且亲自在宫院的池水边开奏，用鼓与胡琴。当即池水就波涛汹起，有个神仙女子从波心里出来，与李隆基所梦一样。于是乐工马上记了谱子下来。但等到李隆基去世，后人再演奏时，原谱打歌，却召来的都是模样奇凌的鬼怪，令人汗背痉弛，于是凌波神也就被禁演。
荔枝香刚要说，几人便问，怕是与杨贵妃有关吧。繇翔说是。杨贵妃一次生日时，当时乐部写了新曲庆生日，但是在长生殿，大家思来想去也想不出乐名。刚好荔枝就到了，香满一室，各州急递上进南海荔枝，太真妃一颗颗吃下，嘴流是蜜，曲子也就附和了荔枝香。后来荔枝香又被改写为几个版本，逐渐的就变成了大石尔调的泛指。繇翔说，也不知哪个才是真曲子了。
“都是入得耳的就好！”张执简放下他的常朝杯，继续，“这就像我们看病，重在变化，不守古方，像陈公礼泥在古人，还想用附子救人，真是笑话了。”陈公礼因为妇人一事，多有怀梗闷，学生们又竞相讨论国事，医事倒是少谈，这又气到了他。同学里因为争执立场，更有动起手来的，把人打伤，这又忙坏了嵘涛。
陈公礼知妇人病亡一事，是城中传来名医治死了人。当时便满是悲愤。“这帮人个个说理近玄，不近真功。”倒是嵘涛劝来，中医者阴阳以审，你没有能接手，虽是妇人去了，但也不必自责，权当妇人是个菩萨，唤起的是对正医的重视。“你倒是会想事情，我还真没想到这一点，对的，对的，那妇人就是菩萨，以好让大家看看四大医的真正面目。”
那日茶馆聚会散去，四人便各自回家。第二日又碰面，诊得妇人寸关鼓指，一看便有肝胆大逆的势头，不时欲吐，又拉肚子，迷迷糊中问得妇人是口苦舌涩，繇翔赶紧撕去了起阳膏。只见肚脐周围一圈红泡，上如水痘欲破，妇人又央着起来要拉，却没等到扶起，拉了一床。丈夫对医说，越来越厉害，泄个不停。马璨先说，这怕是肝病了，得先实脾，以抑肝扶脾和胃镇逆为急治。于是几人合议一番，给了方。用的吴茱萸、川连这个左金的底子，一比六。还特地在方子中写，是川雅连，不是的话，效力大减少。再加葛根、法夏、炮姜炭，广陈皮、还要生香附与炒六曲，再有麸的枳壳与荆芥炭，还有炒丝瓜络，炒冬瓜子。这些药物杂在一起，若是陈公礼看到，将是要气得砸烂药炉子。要是他再听说，这是奉仲景之法，恐怕他就要打上一架子。
用下，脉愈数起来，近了每分钟一百四五。马璨说着，虚证多变，不需要担心。还说，昨日你家女主下的是酱油水色，是肝过旺盛导致脾阳的不振又虚陷了，肝脏刚，所以升发太过，导致了吐。倒是繇翔劝大家当心一点，也许是要专护胃气先了。难定下时，家中人又来叫繇翔回去，说是小公子突然发烧不退。繇翔便急赶了回。剩下三人，主了个方子，认为妇人本来平素有肝郁，加上湿温，要舒化，通和血络。也不太把繇翔的话放在心上。觉得这是个机会，治好了妇人，繇翔也就不会那么压着兄弟几个。
用了那么个炒柴胡与当归，加上好炙香附。桑寄生继续用着，像橘皮与炒枳壳也在，还加个了白蒺藜，理由是散风行血。要用苦辛来专门治肝。左金丸也合在方子中，为了升降，苏梗子再用。木瓜也在，为的是去那个风湿。还有法半夏与淡姜。各位写方都极近细致，钱分几多，符码落在药后尾巴，像极了板书所刻。
妇人一吃，便痢只增多，呕哕也是。当哕的厉害，汗则背洒出。嘴巴里又干又苦，就是不闹水喝，喝不下。小便解不出，脉是个滑脉。时又变化个弦紧。关尺以下的脉，总体上来讲，偏见了濡，也逐渐脉形都变了芤脉。这时三人起迷惑，知是精血大失，亡了命根子，还有那个舌苔越来越淡白，妇人讲话声音极低，发着郑声。不断说着自己的已经去世的妈妈在床边。让丈夫惊晃，抓着妇人的手，直叫幻觉幻觉，病好以后，带你去夜市，糖蜜糕、灌藕、时新果子、生花果、鱼鲜猪羊蹄肉随便你吃。也说，带三朵花点茶婆婆，敲响盏，掇头儿拍板，扑卖玉栅小球灯、奇巧玉栅屏风、捧灯球，这些到时任你玩耍。妇人边听边落下泪水，那么一气紧张，又吐起来，吐到狠时，只有哕鸣，大叫腹痛，胸口像把伞在收，不时撑开，难过极了。没过几辰，妇人是牙关发紧，大便直拉不止，带了许多血。
三人合着，想了这是血虚气郁，摄纳不及。虚风上犯了。要平虚风，觉得风平则不会有痉厥。
先写了煅牡蛎与花龙齿，加个桂枝与炒杭芍。九节菖蒲，还有熟枣仁，炙远志与水甘草，干地黄，土炒的于术炭，以及茯神与细川斛。最后，放了那么一点附片下去。妇人闻到药气大叫，不喝不喝，只觉得闻了胸中更闷更堵塞，药闻了之后吐个不停，于是肖诚书，从药囊里拿了一包东西出来。问主人家要鲜姜片，吩咐马上煮点水，与自己手上的一包东西一起吃了。手上东西，是打成了粉末的。有丁香，柿蒂，也合了人参，还有炒谷芽子，刀豆子，冬瓜子这些。肖诚书自得意这个改良。他的言说是，此药催涌，解胸中大痰块，遵行古法吐而解病，但吐总伤人，于是加了人参，还有利导胃肠药。又怕吐个不停，用上刀豆子来镇静安神，下气止呕。还有怕脱水，加了冬瓜子要护肾利尿，肾是管住纳回之气的，肖诚书觉得大吐是呼气，必要以配合吸回的纳归最为合用。自己取名了为“丁香柿蒂三子保吐海腴散”。他们对名称极其雕琢，用下雅名，搜罗文饰。就像女人用心卷了发缕，就生怕还忘配耳环，那是要出门便自感矮人三分。
妇人紧闭的牙关被撬起，是要她将粉末吞下，闻到姜汤时，喊着要喝枣水，声音也含糊，没等多喊几句，药粉就把吹到了嘴巴里。又被人拢上嘴巴，为了怕她吐出来，丈夫还听了医家的办法，用手捂了下去。妇人本是腹痛，两腿早已蜷缩，这下倒是拼命地蹬起来。张执简上前，按住了她的双腿。肖诚书满头是汗，将药囊收好起来。马璨因为出诊太久，没有吃东西，饿得有些头晕，心想事情结束，一起去个茶馆好了。可是男人的手尽管有力，还是感觉自己老婆吐的东西从指缝里渗透出来，流了手背。妇人直叫大冷，哀号粗涩，连吐了几口满沫的黄水，两手便抓在一起，眼睛直视众人。太阳穴道塌得发干，她自己擗了两下胸，手臂便屈着不再动。男人也不敢再捂嘴巴，妇人抖了几下，呃了一声大气，满屋子腐败味气，人就渐渐不再转动。
张执简一摸妇人后颈，僵硬如铁，再用手指凑近鼻孔，不见了气息，再掀开被子，搭指在足背，微微还有些跳，但也近无了。又拿出一根三寸长的针丝，扯开了妇人的裤子，扎在肚脐下的五寸旁开两寸。气冲穴道松软如棉，针下几无阻止，只像扎进一个空球里。他知道，这是无救了。转头看看马璨与肖诚书，两人均是松着风领扣，样子有些邋遢。妇人的丈夫在给妇人抹着头发，喘着粗气，下巴的胡子上还挂着自己女人吐的秽物颗粒，外面是个卖卦的在喊着：“玉壶子玉星，时运来时，买庄田，取老婆”。喊的大声，传进屋子里来。担着架子卖市食的香辣罐肺的也在喊，新街上提瓶与卖糖的公私营干融合，各有叫声不绝。