如何学习文言文（中）
3、了解作品的历史
古代经典，和历史密不可分。有些文言经典，本身就是在记录历史。学好文言文，对作品所处历史了解，必不可少。
先秦作品中，大量提到了黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、汤、桀、纣、周文王、周武王、周公等人的典故，还有与他们相关的历史人物如伊尹、姜尚、比干、箕子、伯夷、叔齐等。而到了春秋战国时期，关系更为复杂，春秋五霸战国七雄，每个诸侯朝代更替君臣贤士，指不胜屈。这也是众人对古文望而生畏的原因之一。
天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人之为学有难易乎？学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。
--清·彭端淑《为学一首示子侄》
但当我们真决定去学习历史时，并不难。例如黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜的事情，在《史记·五帝本纪》中就详细记载了。普通的注解版本，对书中提到的重要人物，都会有简要的介绍。
《史记》是一本很有用的书，我在阅读某些经典时，经常先去看《史记》中的某一两篇。例如看《论语》，先看《史记·孔子世家》和《史记·仲尼弟子列传》，里面介绍了孔子和他主要弟子的经历；看《楚辞》，先看《史记·屈原贾生列传》，或者找屈原的传记来看；《史记·伯夷叔齐列传》中的评论很精彩，能看出司马迁的悲愤之情；而看《史记》之前，最好先看《报任安书》。这篇文章是司马迁写给友人任安的一封信，在信中陈述了自己不幸的遭遇，以及他为著《史记》而忍辱偷生的经历。
看《世说新语》需要了解魏晋时代的历史；看《孟子》可以结合《左传》来了解春秋战国的历史；看杜甫的诗集，需要了解大唐盛世和安史之乱；看苏东坡的诗文，需要了解宋代历史，特别是王安石变法期间的历史；看陶渊明集，最好了解陶渊明的家世，陶的爷爷曾是东晋大将军，算士族之家。《宋书·陶潜传》记载：“郡遣督邮至县，吏白应束带见之，潜叹曰：'我不能为五斗米，折腰向乡里小人！’即日解印绶去职，赋《归去来》。”所以，陶渊明根本看不上督邮这种小官啊。
现在诸多重要经典，写在先秦时期。因此，先秦时期的历史很重要。这段时期的历史，看《左传》、《战国策》、《史记》就够了。
所以，看一部经典之前，适当的了解一下作品的历史背景，对理解作品很有帮助。可以找简单的历史书来看，也可以看看作者的传记。不用害怕，中国历史就这么多，等看完几本书后，整个历史轮廓就能了然于胸。有人担心这么多历史没时间了解啊！余生很长，何事慌张？慢慢看嘛！了解中国历史，花半年时间来看相关的书足矣。
4、从休闲到专业
学习需要循序渐进。前文说要了解那么多历史，很多读者估计头大了！
也有一些作品是不需要了解历史的，连作者个人的经历都不用知道，这类书，趣味性很强，很少用典故，也不会有什么历史人物出现。《聊斋志异》就是这类书。
《聊斋志异》除了开始的序言篇引用了不少典故以外，后面的故事，根本不用了解任何历史背景。里面记录了各种奇闻异事，狐妖鬼神，有长有短。来看一篇短的：
郓城张济宇，卧而未寐，忽见光明满室。惊视之，一鬼执笔立，若魁星状。急起拜叩，光亦寻灭。
由此自负，以为元魁之先兆也。后竟落拓无成，家亦雕落，骨肉相继死，惟生一人存焉。
彼魁星者，何以不为福而为祸也？异已！
--蒲松龄《聊斋志异·魁星》
这篇文章，虽然简短，但情节颇为曲折。从张某看见有鬼入室如魁星状，到自负以为自己会考试中得元魁，再后来家败人亡，最后还有一段议论。还是很好懂吧？
不要简单看完就完了。之前说经典要结合生活来看。现在很多人很喜欢算命、解梦、看瑞像什么的，不和故事中的张某一样么。嗯，凡所有相，皆是虚妄。不要执著这些。
《聊斋志异》共二十四卷，四十多万字。作者蒲松龄，写于清朝，距今三百年左右，单篇相互之间没有关联，易懂。就算某些词不明白，错过也不影响情节。看《聊斋志异》可以不用看注解和译文，直接看原文。
清代纪晓岚写过《阅微草堂笔记》，同样是记录一些奇闻异事狐妖鬼神之事，也易懂。
还有本很有名的小书《浮生六记》，清代沈复所作。来看第一篇：
是中冬，值其堂姊出阁，余又随母往。芸与余同齿而长余十月，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊。
时但见满室鲜衣，萎独通体素淡，仅新其鞋而已。见其绣制精巧，询为己作，始知其慧心不仅在笔墨也。其形削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞，唯两齿微露；似非佳相。一种缠绵之态，令人之意也消。
-- 沈复《浮生六记·闺房记乐》
此书作于清代，距今约两百余年。此书之中，包含作者的甜蜜与辛酸，幸福与愁苦，欢笑和血泪。我在阅读之余，时而叹其不时，时而恨其不争。细看其文字，几乎没有生僻字。那四句关于“芸”外貌神情的描写，美不美？若译成白话文，韵味全无，平淡之极。而书中似此俊秀文字，俯仰皆是。特别是第四章《浪游快记》，是很好的游记写景之典范，学习写作之人，不可错过。
大体有这样的规律：距今越近的文言文作品，其文字越容易懂。清代的比明代、宋代的好懂，明宋又比魏晋唐的好懂，秦汉之前的经典，就更难懂一些。但也不尽然，这和作者风格相关，还和作品内容相关。
刚才列举的三本书，都可以作为学习文言文的入门书。看着不累，增加情趣，还能让自己适应文言文的说话方式。为人父母者，若好好看前两本，则每日都有故事逗乐小朋友了。
当然，应该还有别的书，等以后发现了，再继续补充。
佛教、道家的经典比较难懂，因为其比较专业。相对来说，《论语》《孟子》比《老子》《庄子》要好懂一点；但老庄比《金刚经》《法华经》要好懂一点（《六祖坛经》易懂，是个例外，可能是因为其非文人所做）；相对来说，讲历史故事的《史记》比儒家经典要易懂，当然也因为《史记》写得晚。
5、从短篇到长篇
之所以让大家读《论语》，一方面因为《论语》很重要，另一方面因为《论语》每节很短。就算其中一节读不懂，没关系，不影响读下一节。类似的经典还有《老子》，每一章都不长，但《老子》比《论语》要难懂一点。
相对来说，《孟子》《庄子》中有些篇章比较长，不容易读。当然，《孟子》比《庄子》又好懂一点。读《老子》《庄子》困难的地方在于，有时就算懂了文字意思，也看不懂作者在说什么。它们和修行相关。
《左传》《战国策》《史记》有的单篇就更长了，这类书需要的时候可以挑一些章节看，等哪段时间有空了，再下决心看全本。
学习文言文，可以从短篇开始。关于短篇，我推荐两本书。
《世说新语》，这本书写于南朝时期，记录了魏晋名士的行为轶事，有故事，有言行，幽默风趣。如下一篇：
郝隆七月七日出日中仰卧。人问其故，答曰：“我晒书。”
--刘义庆《世说新语·排调》
郝隆是魏晋名士，还调笑过谢安；当时有风俗，七月七日富人都会晒绫罗绸缎。即使这些背景都不了解，看这一小节，读者仍会觉得有意思。
《世说新语》记录了一千五百多个人名，但这并不影响阅读其单篇的内容。以后了解人物关系和历史背景后，再读一遍，又会对作品有进一步理解。关于这本书的详细介绍，可以参看：《是真名士自风流》。
经典就是那些，你会说“我正在重读......”，而不是“我在读......”的书！
另一本书《东坡志林》，是苏东坡的一些小品文集。来看一篇：
余患赤目，或言不可食脍。余欲听之，而口不可，曰：“我与子为口，彼与子为眼，彼何厚，我何薄？以彼患而废我食，不可。”子瞻不能决。口谓眼曰：“他日我患，汝视物吾不禁也。”
--苏轼《东坡志林·疾病》
这里写苏东坡自己患了红眼病，有人说不能吃肉，然而“口”不乐意了，“口”说：是'眼’病了，凭什么不让我吃东西啊！以后我病了，也不禁止'眼’看东西就好了！”真是一妙人也！
我很喜欢苏轼的文章，再看一篇吧：
黄州东南三十里为沙湖，亦曰螺蛳店。予将买田其间，因往相田得疾。
闻麻桥人庞安常善医而聋。遂往求疗。安常虽聋，而颖悟绝人。以纸画字，书不数字，辄深了人意。余戏之曰：“余以手为口，君以眼为耳，皆一时异人也。”
疾愈，与之同游清泉寺。
寺在蕲水郭门外二里许，有王逸少洗笔泉，水极甘，下临兰溪，溪水西流。
余作歌云：“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥。萧萧暮雨子规啼。谁道人生无再少？君看流水尚能西！休将白发唱黄鸡。”
是日，剧饮而归。
--苏轼《东坡志林·游沙湖》
这是讲苏东坡在黄州之时，想在某地买田，考察看田期间病了，找庞安常看病。如果一遍看不懂，多看两遍，就懂了。
里面大部分文章都易懂，不懂之处看看注解也就过去了！文字优美，语言风趣，是学习文言文的好教材。对学习写作的人来说，此书亦不容错过。其中游记、杂文、述事都很精彩。
类似的小品文，历史上有不少，晚明时期更盛。我还没细读，待日后再来补充吧。
有人一开始就看《资治通鉴》，这种倒不是不可，但容易半途而废。读这种书需要有大段的时间，还需要有很好的耐心。
孟子说：“其进锐者其退速！”那些一开始特别精进的人，放弃的时候，也特别快！
我喜欢从易到难，每天看一点，一本一本来。等持续半年一年，文言文水平自然提升，介时再挑战一些难度大的书，就不在话下了！毕竟福不唐捐啊！
（未完待续）
【七哥闲谈】
本想写完这篇结束，发现内容越写越多，干脆再来一篇，计划本周三推送下篇。周三之后，计划休息一段时间。