400G还没上量800G就来了？成本仍是最大拦路虎

这几天，国内外的光模块厂商都相继发布800G光模块，引发行业内热议。按照一般技术商用一代，研发一代的正常发展节奏，400G从今年开始慢慢上量，800G产品的发布或许正当其时。

回顾400G应用进程，当时业界都持非常乐观的态度。2018年，中国信息通信研究院、开放数据中心委员会联合发布《数据中心白皮书（2018年）》指出，数据中心光模块市场需求旺盛，40G和100G正逐渐广泛应用，400G研发量产提速。白皮书预计2019年400G光模块将规模化部署。

而根据LightCounting的预计，400G高速光模块在2021年的市场空间将超10亿美元，按照这一市场100亿美元的规模，占比1/10左右。如果严谨一些，400G/800G光模块应该是主要应用于以太网、数据中心和云网络，按照LightCounting对以太网光模块的市场预测，未来几年，100G以太网光模块仍将是出货大头。TOP5云服务商，谷歌在2020年下半年才开始评估400G光模块，并计划在2022年部署；Facebook预计在2021-2022年大规模采购。

毕竟成本才是真香定律的核心。特别是对于目前这些由互联网公司主导的云服务厂商，对成本天然敏感，内部交换机产品基本都白盒化，光传输设备也在推进自研，所以在“够用”的情况下，成本是他们优先级最高的一项考量指标，可能到现在为止400G还是贵的。

业内讨论非常火热的硅光也是如此。随着数据中心流量的增长，数据交换机交换吞吐能力的提高，对数据中心光模块的关键诉求体现在高速率、高密度、低成本、低功耗。业界都认为，硅光技术以其材料特性以及CMOS工艺的先天优势，能够很好的满足数据中心对更低成本、更高集成、更低功耗、更高互联密度等要求，有望在数据中心互连市场大显身手。

硅光确实有优势，LightCounting也预测到2026年，硅光的市场份额将超过50%。不过，此前笔者有幸参与了一场关于硅光集成的研讨会，多数人认为这一预测过于乐观。当时也有人指出，硅光这一技术是美好的，但是近几年很难得到规模应用，除非到了传统方案无法满足需求了，新技术才能得到充分应用，毕竟传统的方案具有成熟的技术完整度以及完备的产业链，在成本和性能上仍保持着相当的竞争力。更多人则认为，硅光目前还是偏贵的，如果在成本上无法得到突破，真正得到规模应用还有很长的路要走。

再比如，三大运营商积极推进的5G前传创新方案也是如此，成本的问题成为规模落地的最大障碍。因此，从400G部署的坎坷进程来看，800G现阶段更适合在实验室慢慢研究，当前众多厂商纷纷发布800G产品或许更多的是基于战略的考量，后续应该将精力集中在把技术、成本、功耗等做优，静待下一个部署周期打开，因为光通信在追求更高速率、更大容量的目标永远不变。