金属3D打印航空发动机，竟然通用电气GE验证通过

在大肆挥金收购3D打印企业的同时，通用电气（GE）也没有忘了继续自己的3D打印应用。比如最近，他们就刚刚测试了一台3D打印部件比例高达35%的验证航空发动机CT7-2E1。这台发动机是为了检验用于其新型螺旋桨发动机（ATP）的3D打印部件性能的，而这款新型发动机就是南极熊之前曾报道过的GE为德事隆航空（Textron Aviation）的新型商务客机Cessna Denali研制的。

据南极熊了解，这台验证发动机是GE迄今为止最得意的一件3D打印产品，从设计到最终完成总共耗费了约18个月时间，原先含有近1000个零部件。但通过巧妙地设计，其中的900多个已经实现了互相融合，最终转化为了现在仅仅16个的金属3D打印部件。而且，这些打印部件都经过了拓扑优化，所以既很轻又很结实，不但能减重20%，而且可提高燃油效率10%。

虽然这台验证发动机不会进行实际飞行测试，但它依然可以为3D打印部件最终被整合到ATP发动机中提供测试依据。至于ATP发动机，则会含有12个金属3D打印部件，包括储油槽、轴承座、燃烧室、热交换器、以及固定流道组件等。它们也是由原先的855个普通部件融合而成的，占到了所有部件的35%。