青荚叶 | 叶上生花的奇妙植物

《林海伦的博物学》

原创系列之一百十四

图文/林海伦

编辑/小山

青荚叶雄株

山茱萸科的青荚叶又被叫作“叶上珠”,是因为其花朵开在叶片的中脉上,结出的果实像珠子一样直接长在叶片的上面,这是种十分罕见的自然现象。

今年4月下旬,我在四明山商量岗附近的高山上看到有许多青荚叶开花了,但是仔细观察发现这些开花的植物都是雄花,没有看到雌花。近日,我又在商量岗林区内看到青荚叶已经结出珍珠般大小的果实来,正好将其整合后给大家作些介绍。

青荚叶雌株,奇妙的叶上珠现象

青荚叶是种落叶灌木,单性花,雌雄异株。它们在宁波境内有分布,但并不常见,在以商量岗为中心的四明山上相对多一些。

青荚叶的开花行为颇为独特,其花序轴与叶片的中脉合生后,花朵直接就开在叶片的上面,形成奇特的“叶上花”现象,雌花结果后则形成搞怪的“叶上珠”现象。

青荚叶雄株

由于青荚叶的花朵较小且结构十分简单,雄花直径仅为4mm,每朵花只有3个绿色的花被片和3枚雄蕊,下方有一短小的细花梗,每个雄花序有5-11朵花,总体上的重量也是很轻的,因此完全可以将花序寄放在叶片之上,这样可以节省许多能量的支出,同时花朵更加有依托和稳固。看来青荚叶这种植物特别有智慧,会巧妙地“偷懒”。

无独有偶,百部科的百部也是种“叶上花”植物。但百部是种两性花植物,花朵较大,花梗也长,因此每片叶子上只能承载少数的花朵,否则过载会让叶片变形,植物是能很直观地处理好这种数与量的关系。

百部的叶上花

其实紫茉莉科的三角梅也是种“叶上花”植物,它的另一名称是“叶子花”,因为三角梅的观赏性在于色彩鲜亮的像叶片一样的苞片,其细小的花朵也是着生在叶状苞片的中脉上的。

三角梅

与“叶上珠”相对应的植物叫“叶下珠”,大戟科的青灰叶下珠就是叶下珠属的种类之一。不过叶下珠不是真正的位于叶片下边的那种,只是从视觉上看可以理解为果实好像是位于叶片下方的而已。

青灰叶下珠是种落叶灌木,单性花,雌雄同株,单叶互生,但小枝上的叶片排列得十分特殊,它们排成两列状,所有叶片位于同一平面上,看上去整个小枝像是一整片的一回羽状复叶,而挂在叶腋下边的细小果实就成了叶下珠了。

青灰叶下珠

大自然无奇不有,其实每个物种都有自己独特的适应环境的好方法。所以说,每个生命都是一个传奇!

林海伦   2020年6月3日

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林海伦老师工作照

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