广西草木记之五:赪桐|万绿丛中一团火
◎赪桐
Clerodendrum japonicum
马鞭草科Verbenaceae >> 大青属 Clerodendrum
世间事,以讹传讹者颇多。有一知半解者传讹者,有浅尝辄止传讹者。在赪(chēng)桐上,我属于后者。以前翻书偶尔看到这种花,也没有深究到底哪个字,到底读什么音,就这么混沌着过去。
那天在巴马县甲篆乡平安村巴盘屯,游人们看猴一样去看百岁老人,我不忍去。就在村子里转悠,忽然在万绿从中看到火红的这么一团,心里知道是啥,但却没法表达,到底是“赪桐”,还是“桢桐”呢?查百度,两个都有,图片都显示这个花。后来仔细查阅中国植物志、中国植物图像库,才发现世界上根本就没有“桢桐”这种东西,“赪桐”才是正解。
“赪桐”什么意思呢?关于赪,新华字典的解释就两个字:红色。所以是“赤”偏旁。桐,一般指梧桐。赪和桐连在一起,很好理解,就是开着红色的花、叶子像梧桐叶那么大的一种植物。了解了这两个字的含义,相信再也不会将“赪桐”误为“桢桐”了。
赪桐是我国岭南土生植物,自古有之。早在晋人嵇含的著作《南方草木状》之中,就有赪桐条目:
“赪桐花,岭南处处有,自初夏生至秋。盖草也,叶如桐,其花连枝萼,皆深红之极者,俗呼贞桐花。贞,音讹也。”
看样子,不只现代有我这样的糊涂人,古时候“认字认一边,不用请先生”的,也大有人在。有人就呼作贞桐花,嵇含先生说得很清楚,“贞,音讹也。”
李时珍在《本草纲目》海桐条目里,提到好几种桐,其中也有赪桐:
“赪桐,身青,叶圆大而长。高三四尺,便有花成朵而繁,红色如火,为夏秋荣观。”
此株赪桐摄于凤山万寿谷景区
南宋大诗人陆游有一首《思政堂东轩偶题》:
“羁愁酒病两无聊,小篆吹香已半消。唤起十年闽岭梦,赪桐花畔见红蕉。”
他在诗后自注云:“赪桐, 嘉州谓之百日红。”此诗说明,在宋朝时候,赪桐已经非常普遍,甚至成为岭南的一个典型景象,几乎可以用来指代福建岭南等地了。
此处赪桐摄于巴马百魔洞洞口
赪桐叶子宽大碧绿,花色猩红艳丽,花丝像猫须一样远远伸出花冠之外,和大青属同属植物龙吐珠、海州常山等一样很有特色。赪桐盛花期在六七月,正是学子们大考时节,红红的花朵似乎给人以祝福,有些学子在考前喜欢和赪桐合个影,期望自己能够试场得意金榜题名,故这种花又被称为“状元红”。
赪桐花期自夏至秋,长开不败,又被称为“百日红”,花期之长和紫薇花有的一比。赪桐无论孤植,还是成片种植于林下,或野生于山林,在满眼苍翠的夏日,都是非常美观显眼的一种优良植物。
根据中国植物志记载:“赪桐全株药用,有祛风利湿、消肿散瘀的功效。云南作跌打、催生药,又治心慌心跳,用根、叶作皮肤止痒药;湖南用花治外伤止血。”以后去岭南,碰到蚊虫叮咬,又多了一味止痒药。
(广西草木记系列未完待续)
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