“唾壶击缺”一个关于鄂州历史的成语

在抽水马桶普及前的上世纪九十年代，搪瓷痰盂这种生活用品还经常出现在家庭中。它的起源，可以追溯到中国六朝时期常见的唾壶，其最初的功能并非“马桶”，而是用来吐痰或是丢弃一些饭桌上的餐厨垃圾。在南京六朝博物馆展出了很多大小规格不等的青瓷唾壶。

唾壶顾名思义，就是“承唾之器”。六朝贵族宴饮时，嘴里的骨头、鱼刺，就吐在这个小壶里。因此在六朝博物馆，观众们能够对比出来：唾壶口的直径，宽则20厘米左右，窄则几厘米。上部为漏底的盘形，下为扁圆腹。六朝时，在“清谈”这种在士大夫阶层流行的座谈会上，痰液、漱口水也都吐在唾壶里。

生活条件较好，身边都会摆一个唾壶，由于使用率极高，它也被六朝人带进陵墓中陪葬，因此唾壶经常出现在这个时期的考古发掘中。根据王志高、罗宗真所著的《六朝文物》，在包括南京在内的长江中下游地区，唾壶的使用从东吴一直延续到南朝晚期。只是在器形上有些许变化：东吴、西晋时，唾壶形小而精致，壶的腹部圆鼓，圈足（即瓷器底部用来承托器身的圆形圈）较高；东晋前期时，唾壶盘口较浅，圆腹开始下垂，圈足较矮；东晋中晚期到南朝宋，盘口下方的颈部内束，整个壶的造型扁矮；南朝齐、梁、陈三代，唾壶的颈部较粗，造型更加扁矮。有兴致的观众，可以根据这个原则，在博物馆观察大大小小的唾壶，给它们断一断代。

值得一提的是，当时唾壶还有配套的盖子。后来唾壶的造型不断演变。到了明代，干脆没了盘底，进化成大敞口。明清时期唾壶的外形跟现在放在地上的痰盂已经长得差不多了。

关于唾壶有个成语叫“唾壶击缺”，这讲的是东晋初年著名权臣王敦在武昌（今湖北鄂州）拥兵自重，南京的朝廷担心他随时顺江而下发动兵变。皇帝玩起了“掺沙子”，任命自己的心腹做王敦幕僚，处处掣肘。野心勃勃的王敦对此非常不爽。宴饮中，王敦借酒劲，吟咏曹操的著名乐府“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”，并用如意敲击唾壶的盘口打拍子，以抒发心中的郁闷，导致盘口被敲出很多缺口。这个故事在南朝小说集《世说新语》与正史《晋书》中都有明确记载，后世用“唾壶击缺”来渴望施展才能，壮怀激烈，亦形容对文学作品的高度赞赏。需要交待的是，后来王敦果然起兵进攻南京，史称“王敦之乱”，但篡位未果，死于军中。