【Meta分析】文献检索时为何要主题词与自由词联合检索？

系统评价/Meta分析指全面收集所有相关研究并逐个进行严格评价和分析，再用定性或定量合成的方法对资料进行处理得出综合结论的研究方法。在指导学员的过程中发现初学者在学习过程中常常会碰到许多共性问题，本公众号特此开设专栏解答，希望能够和大家共同学习交流Meta分析，共同成长，如有不当之处，还请大家批评指正。本期我们分享文献检索中采用主题词与自由词联合检索的原因。

在阅读Meta分析论文时，我们经常会看到文献检索描述中采用主题词与自由词相结合的方式，那么为什么这样做，这样做的理由是什么呢？

首先我们需要了解一下什么是主题词检索？实际上就是数据库的工作人员采用一套主题词表对发表的文献进行归类，我们通过检索这种标引好的词语(主题词）就可以检索到归类好的文献，目前支持主题检索的数据库有四个PubMed、EMbase、The Cochrane Library、CBM。

主题检索的本质是数据库的工作人员进行操作的，好处是经过一层人为操作，提高了文献的查准率，坏处是存在标引的滞后性，我们会发现一些新发表的文献是没有主题词标引的，(可以在PubMed摘要详情界面查看主题词的情况）。

Meta分析追求文献的查全率，因此我们仅采用主题词检索就会遗漏这些最新发表的文献，这个时候就需要用到自由词检索进行补充，也就是通过检索文献中本身存在的词语，例如在标题摘要中检索，只要标题和摘要出现这个词就会显示到我们的检索结果中。

同时还有另外一个原因，虽然主题词检索经过了一层标引，但是不能保证完全正确，我们采用主题词和自由词相结合进行检索时可以修正这种错误，将我们想要的文献重新纳入到检索结果中。

需要注意的是，我们这里讲的主题检索是数据库本身存在主题词标引的，目前支持主题词检索的也就是那四个数据库，其他数据库虽然有主题这个字段，但其是将标题、摘要、关键词结合起来称为主题，本质上还是自由词检索。