槐荫树下
山东省滨州市作家协会
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忆我初来时，草木向衰歇。
高槐虽经秋，晚蝉犹抱叶。
淹留未云几，离离见疏荚。
栖鸦寒不去，哀叫饱啄雪。
破巢带空枝，疏影挂残月。
岂无两翅羽，伴我此愁绝。
---宋 苏轼
流年似水，光阴如梭，渐行渐远的童年记忆越发斑驳，可草王庄的三棵老槐树却始终萦绕在记忆的深处。
当你从草王庄东门入，绕过荷柳互衬的东湾，沿堤岸向西北斜行，跨过护城河的拱形小石桥，穿过杂树丛生的圩墙，步入S形大街，举目但见如巨形大伞的古槐迎面当街，巍然而立。
草王庄有四棵家槐。李氏家庙一棵，迎门而立，树形较小。当街有不分伯仲的三棵家槐，沿S形大街由东至西依次排开，树干苍劲嶙峋，粗壮高大，树冠宽阔巍峨，苍窿穹枝横跨老街，撑过老屋房顶，与沿街雕花的飞檐、弯弯如月的瓦片、缀着瑞兽图案的瓦当，相映成趣。繁茂时期，三株古槐枝叶横舒，搭连纠缠，S形大街几乎全被树荫覆盖，形成远近一大奇观。这太极图般的村庄，古老的S形大街，离离古槐，收藏着岁月的痕迹，收藏着草王庄动人的故事，也收藏着许多扑朔迷离的传说。槐荫树下，从来不乏老人们对故事的讲述和演绎，那些属于草王庄的故事和传说如尘封的美酒，逾久弥香。神奇的槐荫树，在传说中更加令人敬畏，似乎透过茂密的枝叶，草王庄一代先祖从河北省枣强县移民而来的悲壮画面依稀可见。
那是明朝初年的一个深秋，广袤的华北平原上衰草遍地，哀鸿斜飞。来自枣强的先祖李知常带领三个儿子李龙、李虎、李豹，拖儿带女，手柱槐杖，艰难地跋涉于蓬草荆棘中，一路前行。最终，在阳信城西南十八里的古笃河转弯处的二河套内建村立庄，颇具匠心地按八卦方位，把村庄建成了太极图样。而S形大街上的三株古魂，正是当年先祖移民时，从枣强的老槐树上扯下的槐杖。本意为插槐为家，感念故土，慎终追远。不曾想，三枝槐杖竟通晓人意，神奇般生根发芽，成长壮大，经几代人的呵护培植，绿树成荫，庇护着草王庄一代又一代繁衍生息。
春夏秋冬，寒来暑往，无论刮风下雨，冰雪侵袭，古槐如草王庄的守护神，脚踏方土，傲然屹立。即使到了冬天，灰褐色的槐树没有了绿意，寒寂中仍像一位善于思考的老人，岿然不动，谁也猜不透他的心思。若到了下雪时，纷纷扬扬的雪片挂满了穹枝，伟岸的古槐愈发显得耀眼而凝重。每当冰消雪化时，整株的槐树透出浓郁的青意，满树丝丝缕缕的水气向着白云蓝天袅袅蒸腾，唤发出勃勃生机。任灰色的喜鹊、黑色的乌鸦“吱吱喳喳”跳跃在枝头，呼唤着同类，在干瘪枯黄的槐恋豆上寻觅着苦涩的收获。
每当春天来了，惹人的春风摇曳着泛青的枝丫，枝丫间嫩黄的细芽似乎一夜间爬满了树冠，尽情地宣泄着冬的沉思和春的萌动，满枝头的细叶在暖风吹拂下意犹未尽，加速伸展，把浓郁的清香毫无顾忌地弥漫了整个村庄。片片绿叶，折射出古老的骚动和生命的蓬勃。
到了盛夏，枝头绽出饱满的蕾(槐米)来，不几日，满树槐米悄然绽放，开出了淡绿色的花。每当清风掠过，满树槐花如细雨般萧萧而下，洋洋洒洒。那烘托着槐米的枝叶借此尽情张扬，在空中连成一片绿色的屏障，槐荫树下便成了人们的天堂。老汉们吸着长长的烟袋，有一句没一句地讲着家长里短；孩子们或骑在树上，或伏在地上，尽情玩耍；大姑娘、小媳妇在树下做着针线，说着悄悄话，不时发出阵阵悦耳的笑声。还有走卖作买的，也依附在大树下有意无意地做着生意。卖杂货的货郎，敲打着懒洋洋的小铜锣。铉顶杆儿的老朱在手中旋转着顶杆儿，显摆着手艺。打铁的老王常常独占中间的槐荫，徒弟光着黝黑油光的膀子把风箱拉得山响。老王手执长长的鸦嘴钳子，在火苗窜出的炉堂内翻动着农具，无聊的人们一边和老王说笑，一边听老王“叮当叮当”的打铁。
中间的这槐树，虽看上去仍枝繁叶茂，其实树身早已中空，半树腰上有一个树窟窿和树洞相连。有一年，老王打铁划破了手，血流在土上成了泥巴，老王没事就用血泥巴捏了一个人骑在一匹马上，手持大刀，还蛮像样子。老王舍不得毁坏，随手把它放在了树洞里。没想到血泥巴捏的人马感受了槐树的灵气，每到夜晚便从树洞飘出，一人一骑如一片红云，手举大刀绕庄奔跑，吓得大门小户不到太阳落山便户户关门，家家闭户。虽然请了好多巫师神婆做法，都无济于事。直到老王的返回，才解开谜团。当老王从树洞里拿出他的作品时，作品已快化成肉身了。
每当秋天来临，槐叶染金，徐风吹过，落叶遍地，S形大街上如铺上了金黄色的地毯。到了晚秋，树上只剩下依稀可见的几片叶子，顽强地与粗暴的冷风抗争。树上裸露出成串的槐恋豆，悬垂在凄风冷雨中，去涅槃一个未来的梦。
打鼓书是阳信县民间古老的传统文化艺术，已有几十年没听过了，说书的民间艺人也已逐年老去，面临失传。而当年草王庄槐荫树下，就是人们喜闻乐见的说书场。每当夜幕降临，槐荫树下早已聚了高凳矮座的大人孩子和邻村远近而来的书迷粉丝。大队部的兰舟也早早把一盏煞白的汽灯悬挂在槐树枝上，耀眼的光芒把古槐和大地照得通亮。树下方桌上，一壶清茶在热气蒸腾中散发着幽香。著名鼓书艺人左金奎在人们的期盼中身着青布长袍姗姗来迟，端庄秀丽的女弟子穿着青花旗袍，侧身试拨着琴弦。左金奎环视左右，微微一笑，饱饮一口淡茶，然后“咚咚咚”击鼓三响。此时，琴弦轻弹，全场静默，左金奎轻声一咳，动听的乐陵打鼓就这样开始了。而每当正书开始，左金奎承诺必须加个小段(小故事)。有年夏天，一部《响马传》，连说了两月，左金奎小段贫乏，只好应景扯了一个。说：“燕往南飞，尾巴冲——东——呀。”听众惊呼：“为啥？”左金奎笑曰：“歪——尾巴呀!”引来树下一片爆笑，女弟子也忍俊不禁，竟然笑得忘了弹弦。
三株古槐似乎早已成了草王庄的精神寄托和灵魂，人们对它的依恋、热爱，甚至到了迷信的程度。据说，大清朝代，村人李连生外出三年，挣了点银两，不敢直接带回家，就把银两藏在了槐树洞中，可当和妻子趁黑来取时，发现银子不在了。这可是三年的辛苦钱，李连生受不了，当场便要上吊，多亏救得及时，才保全了性命。事有凑巧，第二天，恰逢刘大人刘墉私访路过，李连生不避生死，抢到轿前高喊冤枉。刘大人体恤民情落轿问案，听村人说这槐树颇有灵性，刘大人便决意审一审这古槐，为李连生伸冤寻银。刘大人便唤三班衙役，在树下升堂问案。刘大人高坐树前，一拍惊堂木，高声断喝：“老槐树，村人都说你有灵性，庇护着草王庄的子子孙孙，你怎么把李连生的银子给看丢了呢？今天招来还则罢了，如若不招，本相定将你连根拔起。”村民们惊呆了，这能审出个结果吗？正在人们惊愕之中，忽见一蜘蛛怀抱一粒槐花稳稳当当地落在了惊堂木上。刘墉一见顿悟，一拍惊堂木高声说道：“衙役们，古槐果然有灵，赶紧把案犯朱保怀捉拿归案。”还没等捉拿，吓得朱保怀急急跪在堂下，认罪伏法。
槐荫树的故事，是真是假已勿需考证，只不过是寄托人们的一种心情罢了。在对槐荫树传说的思索中，从童年起，便有了一个模糊的认识。花草树木和人一样，都会有自己独特的语言和感知。许多特殊的托树言意、借花表情的谚语，也逐渐印证着这个概念。谁言草木无情，其实每株植物和人一样都有一颗心，不过人的心长在胸腔里，而草木心本无质，分散于枝叶花茎间罢了。正如佛曰：“一花一世界，一叶一菩提。”
而今，草王庄曾经的古槐早已失去了踪迹，它的故事也必定会在岁月的流失中日渐淡泊。一切真实的存在，随着年代的久远，在草王庄的子孙后代中也会成为真正的传说。
但我，依然会记着那树，那槐荫，还有那槐荫树下曾经的温馨。
作者：李玉德，山东阳信人，中学教师。阳信翰林书院院长，中国书协阳信书法考级中心主任，阳信县作协名誉主席。