海疆英魂—邓世昌
海疆英魂—邓世昌
邓世昌（1849-1894），近代著名海军将领，祖籍广东番禺，甲午中日战争时为致远号巡洋舰管带，在1894年9月17日海战中捐躯报国。邓世昌及其将士壮烈殉国后，举国上下一片悲愤，威海百姓自发出海打捞英雄们的尸体，当地流传着“通商卖国李鸿章，战死沙场邓世昌”的歌谣。
邓世昌是我国最早的一批海军军官中的一个，是清朝北洋舰队中“致远”号的舰长。在北洋舰队中，邓世昌有着先天的不足——他是北洋主力舰舰长中唯一非闽籍的汉族军官。而北洋海军中福建人的排外，是连李鸿章和北洋海军提督丁汝昌也头疼不已的事情。邓世昌却能与闽系军官们和睦相处，使之对他较好地接纳，不仅在同辈中能脱颖而出，且深得李鸿章信任，丁汝昌对他更是倚重。邓世昌的官职就是鲜明体现。且看甲午战争前夕的北洋海军军官序列。居首的丁汝昌是海军中将（提督）；以下是刘步蟾和林泰曾两位海军少将（两翼总兵），管带最强大的“定远”“镇远”铁甲舰；位居其后的一等主力舰舰长，一般是海军上校（副将），即“经远”的林永升、“靖远”的叶祖圭、“来远”的邱宝仁、“济远”的方伯谦。所辖军舰较弱的舰长职衔就更低些，如一等主力“超勇”“扬威”无防护巡洋舰（清军称“快碰船”）舰长黄建勋、林履中是中校（参将），“平远”装甲巡洋舰舰长李和更仅仅是上尉（都司）。邓世昌则比一般主力舰长地位要高，准确职务应是海军准将（中军副将记名总兵），地位仅次于两位总兵。应看到，邓的头衔属“高配”，他的“致远”属“防护巡洋舰”（仅锅炉舱、动力舱等关键部位加装甲防护，清军称“穹甲快船”），档次其实低于邱宝仁和林永升2位副将管带的“来远”“经远”2艘德制装甲巡洋舰（舷侧有装甲保护，清军称“铁甲快船”）。尽管上层重用邓世昌有借此遏制闽籍将领的意图，但中军副将带有参军长或副官长性质，与中枢更为接近，如无成熟的人际交往经验，署理此职是很难想象的。
邓世昌也是一个极有远见的人，在外出深造期间，他利用各种机会游历英国的著名工业城市，看到了机器大生产的宏伟壮观场面；他游历了英国海军的主要基地、港口，看到了一艘艘各种巨型战舰，领略了世界上最强大的海军是什么模样；他学习研究了英国皇家海军的规章制度和练兵之法，看到了北洋舰队在训练和管理上的巨大差距；他学习研究了英国海军的发展历史，尤其是仔细寻找称霸海洋一个多世纪的秘密。他到了格林尼治，参观了英国皇家海军学院。这座旧日的王宫，如今是世界海军的圣殿。船史陈列室里模型铁舰、三桅帆舰，以至古老的单层甲板木船，浓缩了人类征服海洋和在海洋上进行过鏖战的历史。在回廊的墙上，他看到了英国历代海军将领的油画像，最著名的是曾数次击败拿破仑舰队和一举歼面法兰西联合舰队、赢得特拉法尔加角海战胜利的纳尔逊。他还专程去过伦敦的特拉法尔加广场（俗称鸽子广场），瞻仰了海军名将纳尔逊高大而逼真的雕塑像。他认真考察西方海军情况，悉心学习外国先进的军事技术和经验，将这些军事装备和训练方法细心地加以研究，取其长，为己所用。1881年8月17日，“超勇”、“扬威”从英国纽卡斯尔港起航，开始了由英国到中国的漫长航行。这是中国海军首次驾驶军舰航行北大西洋——地中海——苏伊士运河——印度洋——西太平洋，经过的沿途各国，始知中国也有海军，均鸣礼炮致敬，这就大大扩大了中国的国际影响。此次清国水师首次到国外接舰，派出的操舰管带无疑是整个水师中最出类拔萃的。林泰曾操纵“超勇”舰，邓世昌操纵“扬威”舰。“超勇”、“扬威”两舰回国途中经历了惊险曲折。先是在地中海两舰失散，“扬威”因缺煤而在海上漂流了两昼夜，“超勇”获讯后去寻找接济。过苏伊士运河时，“超勇”的螺旋桨又触礁碰坏，经修理才继续航行。至10月15日，两舰终于到达香港，历时61天。之后，驶入江南制造总局，进行坞修。在上海经过整修后，“超勇”、“扬威”于11月22日驶抵天津大沽口。邓世昌因驾舰有功被清廷授予“勃勇巴图鲁”勇名，赏戴花翎，以都司补用，并被任命为“扬威”舰管带。此次出洋，他不仅扩大了眼界，由于潜心钻研，增加了学识，“益详练海战术”，而且最大的收获是在思想认识上发生了重大变化。
应该承认，邓世昌不是完人，他有缺点。黄海海战前，他正受到审查，理由就是治军太严，涉嫌“鞭打士兵致死”。但是，在封建旧军队中，打骂士兵是普遍现象（“经远”管带林永升即因力主废止肉刑而被史籍予以特殊标明）。即将开战之际，面对存在的纪律松弛、斗志涣散等问题，采取非常手段整肃军纪亦属正常，诚所谓“慈不掌兵”。
此外，带兵严格甚至近乎苛刻，只是邓世昌治军的一个侧面。1887年，邓赴英接收订造的“致远”，归途中坚持“扶病监视行船”，并沿途操演，“终日间变阵必数次”，“时或操火险，时或操水险，时或作备攻状，时或作攻敌计”，舰上将士则“莫不踊跃奋发，无错杂张皇状”。他生活简朴，与士兵共甘苦，曾对人说：“人谁不死，但愿死得其所耳！”且死后家无余财。他牺牲后，连李鸿章也为之赞叹道：“不图近世尚有此人！”
他有强烈的爱国心，常对士兵们说:：“人谁无死？但愿我们死得其所，死得值！”1894年，中国和日本之间爆发了甲午战争。邓世昌多次表示：如果在海上和日舰相遇，遇到危险，我就和它同沉大海！
1894年9月17日，日本舰队突然袭击中国舰队，一场海战打响了，这就是黄海大战。战中，担任指挥的旗舰被击伤，大旗被击落，邓世昌立即下令在自己的舰上升起旗帜，吸引住敌舰。他指挥的致远号在战斗中最英勇，前后火炮一齐开火，连连击中日舰。日舰包围过来，致远号受了重伤，开始倾斜，炮弹也打光了。邓世昌感到最后时刻到了，对部下说：“我们就是死，也要死出中国海军的威风，报国的时刻到了！”他下令开足马力向日舰吉野号冲过去，要和它同归于尽，这大无畏的气概把日本人吓呆了。这时，一发炮弹不幸击中“致远”舰的鱼雷发射管，使管内鱼雷发生爆炸导致“致远”舰沉没。200多名官兵大部分牺牲。邓世昌坠身入海，随从抛给他救生圈，他执意不接，爱犬“太阳”飞速游来，衔住他的衣服，使他无法下沉。可他见部下都没有生还，狠了狠心，将爱犬按入水中，一起沉入碧波，献出了宝贵的生命，与全舰官兵250余人一同壮烈殉国，享年45岁。
邓世昌牺牲后举国震动，光绪帝垂泪撰联“此日漫挥天下泪，有公足壮海军威”，并赐予邓世昌“壮节公”谥号，追封“太子少保”，入祀京师昭忠祠，御笔亲撰祭文、碑文各一篇。李鸿章在《奏请优恤大东沟海军阵亡各员折》中为其表功，说：“……而邓世昌、刘步蟾等之功亦不可没者也”。清廷还赐给邓母一块用1.5公斤黄金制成的“教子有方”大匾，拨给邓家白银10万两以示抚恤。邓家用此款在原籍广东番禺为邓世昌修了衣冠冢，建起邓氏宗祠。威海卫百姓感其忠烈，也于1899年在成山上为邓世昌塑像建祠，以志永久敬仰。1996年12月28日，中国人民解放军海军命名新式远洋综合训练舰为“世昌”舰，以示纪念。
自古以来，牺牲在战场上，一直是爱国军人引以自豪的志向。特别是那些明知死在眼前仍勇敢赴难的人，更令人崇敬。在中日甲午海战中牺牲的邓世昌就是这样。