国际化团队四年磨一剑，《刘慈欣科幻漫画系列》能否拿得出手
图书上市5个月后，《刘慈欣科幻漫画系列》得到了首批奖项认可。系列中的《乡村教师》在9月27日于广州举办的17届中国动漫金龙奖上，囊获了包括最佳剧情漫画奖在内的三项大奖，张晓雨作为该系列已上市的第一季四部作品中唯一一位中国创作者获得了画技大奖肯定。
《乡村教师》在17届金龙奖获三项大奖 图片：来源于网络
该系列由对刘慈欣十四部中短篇小说和一部长篇小说的漫画改编构成，项目启动于2017年，耗资千万，行至今日刚过三年，未来大约还需一年半，才能陆续完结全部作品的创作。
将国内外二十多位艺术家聚集在一起，用四年半时间去打造“刘慈欣”——这个国内可以说尚无他者匹敌的头部科幻品牌的漫画，是一场漫长而艰苦的旅程。以国内这个越发求快的漫画行业现状来看，这甚至不符合市场规律。
《刘慈欣科幻漫画系列》宣传推广图 图片：来源于网络
该系列出品人李赟在发刊语中说：“我想从我做起，来逐步改变我们(国）的原创漫画与世界水平差距过大的尴尬局面。”作为一个刚刚进入漫画行业三年的出品人，李赟在接受全现在采访时并不避讳自己“新手”的身份。
国内原创漫画的整体情况究竟如何？世界水平的标准线又在哪？业内资深人士不敢轻易触及的问题，李赟碰了，并尝试用自己的一套认知构架来建构作品。
文化输出视角下的漫画创作
李赟的履历决定了他看待漫画的特殊视角。在进入漫画行业之前，他从事的是中国文学作品的海外译介工作。
“2012年7月，我当时还在一家国有公司的时候，选中了刘慈欣的《三体》三部曲，并且在《科幻世界杂志》的撮合下，签订了版权协议。”也就是在那时，李赟结识了刘慈欣。之后的工作中，他的工作重心逐步转向了刘慈欣中短篇作品的海外译介上。
在此过程中，李赟注意到了漫画这种表现形式。视觉化内容在跨文化传播过程中较之于文字有其自身的优势，并且，中短篇作品的内容量也适合做成单册漫画传播。以《乡村教师》为例，2.2万字的文字量，最终被转化为94页漫画，在项目成本和开发周期上都更加可控。
李赟喜欢用“能量”一词概括他的发现，他说：“漫画相对于文学有更大更广泛的市场，把文字转化为可视化内容之后，它会带来更多推动文化内容更广泛传播的能量。”
之后，在前合伙人王宁的引荐下，李赟找到了后来成为这套系列漫画主编的法国人科琳娜.蓓尔特兰德。两人共同搭建起了一个来自中国、法国、西班牙、比利时、意大利、阿根廷、巴西、乌拉圭、波黑、塞维利亚和美国的多国团队。
系列漫画的画面标准从一开始就定位为“国际”。从最终呈现上看，似乎这个“国际”指向的更多是欧洲艺术漫画风格。写实是基调，在李赟看来，写实风格在国际市场上更具普适性也更适合科幻内容的呈现。
《流浪地球》作品内页 图片：来源于网络
“如果我们能在国内很容易找到一大批高水平的，国际一流水准的漫画艺术家，我们怎会不去找——找不到那么多人。”李赟说，“中国的漫画产业的创作能力是全行业的一个问题，这也是为什么刘慈欣漫画要找那么多位外国的漫画家来加入创作团队的原因。”
《流浪地球》的绘制者斯蒂芬诺.拉弗雷，获得过意大利漫画奖项卡洛.波斯卡亚奖，来自中国的作者张晓雨获得过第38届法国尚贝利国际漫画节“金象奖”，首批作品简介中，两位作者也被作为品宣标杆。此外，李赟表示他们挑选的作者还必须已经进入创作成熟期，出版过5部以上成熟的漫画作品也是硬性要求。如此筛选下来，系列作品中最年轻的作者也已是1984年生人，最年长的则有69岁。
《刘慈欣科幻漫画系列》部分创作成员照片 图片：来源于网络
全球化创作服务的是作品国际化的出版定位。“线下出版确实更可以带给我们稳定可期的收益”，李赟说。系列作品已经和德国、法国、美国三家知名的出版商签订了授权协议，2021年，法文版、德文版、英文版将会推出，另外系列作品的西班牙文版，UK英文版也在洽谈，不出意外将在2021年第一季度陆续落地。
“如果情况正常的话，在明年年底前，我们极可能看到刘慈欣刻画漫画系列作品以至少5-6个语种，在全球10个以上的国家出版，在20-30个国家发行。”李赟表示。
上市五个月后的国内市场反馈
国际市场辉煌的未来愿景暂且一放，直至本文成稿，国内市场依然是该系列作品的主阵地。
上市5个月，作品的销售渠道可以分为线下线上两块，合作方分别为线下的中信出版集团和线上漫画平台“波动”。在京东商城上，已可用123.9元，4.9折的价格购入该系列原价253.8元的第一季全4本作品。它们分别为《流浪地球》、《乡村教师》、《梦之海》、《圆圆的肥皂泡》。
作品质量是读者最关心的，而漫画画面是质量的直观呈现。目前看来，对画面质量，读者间是存在争议的。《流浪地球》和《乡村教师》较符合大众审美，漫画家斯蒂芬诺.拉弗雷为《流浪星球》绘制的折叠内插展开后，有接近4张竖排A4纸大小的画幅，用来展现作品中的地球推进器群落，可谓壮观。张晓雨绘制的《乡村教师》笔法细腻，并且作为编绘，张晓雨在改编过程中配合漫画的叙事特点调整了原著部分情节的呈现结构，成为加分项。
《流浪地球》内插 图片：由作者拍摄
争议较多集中在《圆圆的泡泡》和《梦之海》两部作品。不同于《流浪地球》对中国人的呈现还基本符合国内审美，《圆圆的泡泡》中的中国人形象带有显著的西方刻板印象——眯眯眼，厚嘴唇。知乎上甚至有网友直接将这种画风称为带有歧视的“‘黄祸’画风”。且不说是否涉及丑化国人，从审美上，这种风格显然很难讨好国内受众。
《圆圆的泡泡》中的中国人物形象 图片：来源于网络
《梦之海》的争议则在于作品风格过于个人化。出品人李赟在采访中表示系列作品的画面基调是写实，但《梦之海》的面面离大众意义上的写实相去甚远。看着加拿大漫画家尼古拉.瓦莱绘制的更符合大众审美的封面再打开内页，产生落差在所难免。
《梦之海》的画面风格 图片：来源于网络
比起评价，有多少读者真的为作品买单或许是出版方更关心的。
李赟称，目前的线下实体书籍印量已达11-12万册，但销量暂无统计。于是，作品的线上阅读量成为了可查的最直观数据。在“波动星球”线上漫画平台中，目前作品更新至42话，除《梦之海》以外的第一季三部作品已经全部更新完结。相应的作品数据为1407.3万的人气和13万多的收藏。较之于该平台上头部作品动辄上亿的人气还是显得有些寒酸。
针对线上平台的另一个隐忧在于，它对线下实体销售的影响存在不确定性。虽然李赟在接受采访时表示线上线下都是变现渠道，但笔者注意到“波动星球”经常会有限免活动：新用户有七天的限免，今年10.1假期期间又会有长达8天的限免。直至发稿，笔者在“波动星球”平台上阅读完《刘慈欣科幻漫画系列》已经更新的全部内容，并未被要求支付任何费用。
别让“大刘”成为一个符号
2020年，刘慈欣作品的纸质画面呈现，并不止于《刘慈欣科幻漫画系列》这一个成果。2020年7月，山东文艺出版社也出版了一套刘慈欣科幻绘本，其中包括《镜子》、《流浪地球》，而再之前，江苏凤凰美术出版社于2019年也出版有《乡村教师》的绘本。
《流浪地球》的绘本封面 图片：来源于网络
作为作品细分，漫画和绘本属于不同品类，因此在对作品延伸开发时，两者可以分别授权。现在刘慈欣已经变成了一个IP，大家炒作的更多是IP的商业价值，版权贩卖出去后开发方在质量把控上不尽相同。
《刘慈欣科幻漫画系列》的创作者是相对幸运的。以《乡村教师》为例，94页的内容张晓雨创作了14个月，且上色部分由其他艺术家完成。李赟认为，一个较长的创作期是作品质量的保证。他举了合作的欧洲漫画家的例子：一般欧洲漫画家的创作速度是两周2-3页的画稿，快的话也就4页，加上他们每年都会有固定的休假，实际一年用在创作的时间可能也就9个月。
曾经出现过一位芬兰漫画家一直没有按照编辑的要求提供分镜草稿，结果一次性提交了60-70页的成稿。经过编辑审核，认定这些成稿达不到项目设定的出版标准，虽然当时已支付给这名漫画家几万欧元的预付款，但从作品的品质出发，李赟还是选择终止了和他的合作。
而国内的另一些开发团队既没有给创作者这样长的创作周期，对质量也缺乏追求。全现在采访到了刘慈欣科幻绘本中的其中一位作者。他表示，他接到的绘本制作期限非常赶，平均下来每张跨页插画（上色成稿）只有2-3天的工期。加上科幻作品本身存在的难度，光查资料就要消耗不少时间，如此短的创作周期对于作品的质量势必造成折损。当被问及为什么要这么赶时，该名创作者说“合同上的创作期限就这么短”，又问及他对所创作的绘本中哪幅画面最为满意，这名创作者直言：“都不满意”。
这名创作者还表示，除了给系列作品题词以及在作品上市后微博配合转发宣传外，在创作过程中他并没有感到刘慈欣对于作品的参与，“‘大刘’现在已经变成了一个符号。”
构建一个更良性的国内漫画市场？
针对《刘慈欣科幻漫画系列》目前在线上平台并不突出的数据，李赟其实是有看法的。
平台通过大数据判断读者的喜好，决定作品的曝光率和推广资源，而曝光度和推广又会直接影响作品被读者打开阅读的几率。在他看来，“这个大数据特别坑人。”
“这个大数据是基于一个不全面的信息反馈，首先对于平台来说，他的内容种类是很有限的，如果我们今天看西方发达国家的市场，很多漫画作品的品类在国内是缺失的。你缺的这些内容是读者不想看吗？不是，而是你没提供。如果你提供了，那么基于那样的一个大数据才可能得出一个结论：读者需要的是什么作品。“李赟说，如果平台提供的都集中在霸总、玄幻、校园甜爱，那读者也就只能选择这样的内容。
全现在此前采访了一位资深编辑，她负责对接给平台提供漫画内容超过4年，她认为，“现在平台对于作品的需求其实是在抑制作者的创作欲望”。原因很简单，平台在寻找新作品时不想冒险和花费力气，因此会复刻一些平台上流量好的爆款作品，或者在内容上满足读者更基底的生理需求。创作者想要在平台上刊发自己的作品，自觉不自觉的都会受到这种流水线标准的影响。“这是在抹杀作者的创造力，把作者变成了整个生产线上的一颗螺丝。”这位资深编辑如此说道。
李赟在采访中也提到，除了同时负责编绘的作者外，《刘慈欣科幻漫画系列》选择的剧本改编作者全部来自于国外。原因是试过不少国内的编剧，发现都达不到要求。虽然在国内找不到足够多的优秀创作者的说法和风格选定有关，但缺乏有自己风格和表达的可以成为艺术家的漫画制作者的情况或许真实存在。
李赟在采访中表示即使是国际知名漫画家改编起来也会有难度的《三体》，其实已经在国内由“幻创未来”改编并登上腾讯漫画平台，人气1亿，但同样逊色于很多霸道总裁和玄幻类作品，且从内容上是标准的工作室流水线式创作，缺乏独特性，如果没有刘慈欣的大名坐镇，估计早就被其他作品所淹没。
虽然《刘慈欣科幻漫画系列》的市场前景仍不明朗，但毋庸置疑，这套作品将许多刘慈欣科幻作品爱好者在脑中幻想过的画面淋漓尽致地呈现在了纸上。中国科幻漫画迈出的这一步拿得出手。
《圆圆的泡泡》作品内插 图片：来源于网络