晚桂：迟来之美
友人种植了一片桂花园，好像晚桂的品种多，什么晚银桂、丹桂、金桂、小叶苏桂，淡白的浅黄的桔红的小小花串，散发出沁人心脾的清香，嗅着丝丝缕缕淡雅的香气，仿佛自己成了一簇桂花。
剪了几支回来，插在客厅的花瓶里，放于卧室的枕边，满室都飘着缕缕清芬，连梦里都浮着桂花的香、润满桂花的甜......
桂花是我国特有的木犀科常绿灌木或小乔木花卉，它品种繁多，代表性的有金桂、银桂、丹桂、月桂等。其常年青绿，经冬不凋，是我国传统十大名花之一，集绿化、美化、香化于一体，观赏与实用并蓄，清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。
晚桂更佳，与秋菊为伴，凌霜傲寒，吐金绽银，飘散缕缕馥郁香气，令人神清气爽、身心轻惬。
我爱晚桂的孤逸独芳。
晚桂开时霜色凝重，寒气逼人，万木萧索，它的泠泠青枝它的郁郁清香，显出几分孤冷与高傲，令人香冷入腑，肃然起敬。南宋有位隐逸诗人谢懋写了首《霜天晓角·桂花》词，云：
绿云剪叶，低护黄金屑。
占断花中声誉，香与韵、两清洁。
胜绝，君听说。是他来处别。
试看仙衣犹带，金庭露、玉阶月。
原来晚桂的高冷与孤香别有来处，是沐浴天庭中的寒露、踏着天街的月色，翩翩飞临的仙子啊！南宋理学家朱熹在《咏岩桂》中曰：
亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。
叶密千层绿，花开万点黄。
天香生净想，云影护仙妆。
谁识王孙意，空吟招隐章。
陡峭的山岩之下，丛丛桂花在万花纷谢中吐露芬芳，层层绿叶掩映点点金黄，没有了蜂蝶纷扰，只有淡淡云影为它梳妆。无需千辛万苦寻觅高雅隐士，它们都隐在桂子的花影里，为这桂花香所痴迷呢！
我爱晚桂的香清溢远。
月下看桂，桂花和月色一样清泠，桂香和月华同样沁人。唐代诗人宋之问说：“桂子月中落，天香云外飘。”这缕缕清香，是月中的桂树散发出的吗？不然何以香飘云天外呢？南宋女词人李清照说：
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。
何须浅碧轻红色，自是花中第一流。
没有大红大绿的色彩，只有短枝丛中点点淡黄，那迷人的香气萦绕心间，晚桂应是百花中的第一流啊！南宋另一位女词人朱淑真把晚桂称作“木犀”，她说：
弹压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。
一支淡贮书窗下，人与花心各自香。
凛冽的秋风把各色花卉都打压下去了，再美的秋色都是为晚桂的出彩作准备。剪去一支插在窗下，夹在书中，谮在鬓间，我和桂花哪个香哪个甜呢？
我爱晚桂的故园情深。
桂花盛开时节，我总要回归故乡，看满山的桂花开，品家乡的桂酒甜。南宋诗人杨万里说得好：
不是人间种，移从月里来。
广寒香一点，吹得满山开。
桂花是仙人遗落月中的种子，它长大了开花了，广寒宫里一波波馨香吹到了人间，吹得故园漫山遍野的桂花都香了。元末明初画家、诗人倪瓒嗅到桂花的香甜，不由升起了故园情思，他咏道：
桂花留晚色，帘影淡秋光。
靡靡风还落，菲菲夜未央。
玉绳低缺月，金鸭罢焚香。
忽起故园想，泠然归梦长。
是啊，天外的桂树也好，异乡的桂花也罢，风姿再美、香味再浓，总没有故乡桂园里的桂花酒、桂花糕香甜啊！清末藏书家丁立诚倒是惦念着家乡桂花的种种好处来，他写有一首《桂花》，诗云：
桂花蒸过花信动，桂花开遍满觉垅。
卖花人试卖花声，一路桂花香进城。
城中莫怅花较晚，山人富有千金产。
桂花粟子正尝新，南山当户可结邻。
诗意浅显直白，蒸桂花糕、卖桂花串、煮栗子桂花羹，多美的家乡风俗、多醇的家乡风味，着实令城里人眼馋心热羡慕呢！耐不住想要飞回故乡，与南山的桂树结邻、在村头的栗园小居，吃着母亲蒸制的桂花糕，品着父亲酿造的桂花酒，不由和亲人和朋友，举起杯倒满酒，饮尽这乡愁，醉倒在家门口！
我爱晚桂的迟来之美。
江北的晚桂总没有江南的桂花开得早、开得久，即使“朝朝频顾惜、夜夜不相忘”，它也要到晚秋才能开放，而且花期短暂，大约一周到十天时间，所以家乡还叫它“晚黄”“迟桂花”。
少时，读现代作家郁达夫的短篇小说《迟桂花》，囫囵吞枣，不甚明了其中的意味。年纪大了，再读郁达夫的这篇小说，满满的一种沧桑感，其中的故事情节可以淡化，小说人物像翁莲、翁则生、老郁可以淡化，唯有晚桂的迟开之美那么深刻。
我对于民国女作家张爱玲那句名言不以为然，她说：“出名要趁早呀，来得太晚，快乐也不那么痛快！”果真如此吗？迟桂花不然，它开得晚开得短，可每一点、每一瓣，都在言美！正如我们平平淡淡、简简单单地生活，“因为开得迟，所以日子也经得久。”
人生总有下半场，迟来的花开不也芬芳怡人吗？
-作者-