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铜柱
1961年3月4日，国务院发布《文物保护暂行条例》，将具有重大历史、艺术、科学价值的文物确定为全国重点文物保护单位。同日，国务院公布了180处第一批全国重点文物保护单位名单，其中湖南省有3处：湘潭县韶山冲毛主席旧居、浏阳县秋收起义文家市会师旧址两处革命遗址；一处古代石刻碑遗址：湘西土家族苗族自治州永顺县溪州铜柱。溪州铜柱能与故宫、长城、西安碑林首批列入全国重点文物保护单位，彰显重大历史价值。据《资治通鉴》记载，939年9月，黔南巡内溪州刺史彭士愁发动溪州之战，与楚王马希范交战半年，最终彭士愁“束子携印请降”，双方盟誓为约立铜柱。
溪州铜柱以铜、铁等金属混合铸造，柱体呈方形，中空，高4米，直径40厘米，质地清淳，色泽乌亮，重约5千斤。铜柱铭文共42行，皆楷书，字体秀丽，刻有铭文计2619字。溪州铜柱已经孤独地伫立了1080年，它给我们透露出哪些历史信息？
唐贞观元年（627），分天下为10个道，湘西隶属江南道。唐天授二年（691），江南道置溪州，辖今龙山、永顺、保靖、古丈。733年，唐朝将江南道分为东、西道，增设黔中道，治所设黔州（今涪陵），溪州又隶属黔中道。铜柱铭文开篇记述了溪州历史沿革：“盖闻牂牁接境，盘瓠遗风，因六子以分居，入五溪而聚族。上古谓之要服，中古渐尔羁縻，泊帅号精夫，相民泱氏。汉则宋均置吏，稍静溪山，唐则杨思兴师，遂开辰、锦。”这段铭文的意思是说，溪州与贵州接壤，相传是盘瓠后代生活的地方，盘瓠有六子，在五溪聚族而居。先秦时期五溪偏僻，是“要服之地”；大唐时实行羁縻制度，首领称精夫，妇人称泱氏。汉朝设置官吏，由宋均管辖，溪州得到安宁；724年，唐代骠骑大将军杨思勖率兵讨伐五溪叛乱，朝廷在五溪又增设了辰州（今沅陵）与锦州（今麻阳）。
这段铭文揭示了以下历史信息：
- 一是五溪之地是盘瓠先民的发源地。盘瓠是中国古代神话人物，相传是五帝之一高辛氏帝喾的一条五彩神犬。盘瓠传说始于我国最古老的一部文化典籍《山海经》。传说大禹在神仙引领下游巡天地，来到了犬戎国。晋代，有个叫郭璞（276—324）的训诂学家注释《山海经》，写《玄中记》说，高辛帝时期，犬戎为乱，高辛帝以女作嫁为条件，寻英雄灭犬戎，盘瓠取了犬戎国王首级，娶了高辛帝之女辛为妻，在五溪生儿育女，开枝散叶。盘瓠传说，2011年经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
- 二是五溪地理位置。6世纪，北魏地理学家郦道元著《水经注》，曰：“武陵有五溪，谓雄溪，樠溪、无溪、酉溪、辰溪其一焉。夹溪悉是蛮所居,故谓五溪蛮也。”五溪之地就是今沅水上中游五条支流流域。
- 三是先秦时期五溪是要服之地。《中国通史》将先秦史称为上古史，五服之治是中国古代特有一种政区制度。“五服”说最早见《尚书·禹贡》：公元前21世纪，夏朝建立，定都洛阳，称洛阳平原为“中国”，意为“天下之中”，以王畿为中心，五百里为一服，距离由近及远依次分为甸服、侯服、绥服、要服、荒服等五服。《国语·周语》也有同样记载：夫先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服（《汉书》作“绥服”），蛮夷要服，戎狄荒服。“五服”政区制度是夏商周时期统治者运用地理思维开启治国安邦思想先河。五溪相距王畿二千里，是为要服，即偏远之地。
- 四是中古时期溪州实施羁縻制度。《中国通史》将秦朝以来称为中古，《史记·司马相如传》对羁縻的解释：“羁，马笼头也；縻，牛缰绳也。”唐朝是“羁縻”思想的实践者，619年，唐高祖下诏书：“画野分疆，山川限其内外，遐荒绝域,行政殊于华夏。是以昔王御世,怀柔远人,义在羁縻。”唐朝统治者深化“五服制度”改革，对边远地区豪酋实施羁縻制度，即“其部落列置州县，其大者为都督府，以其首领为都督刺史，皆可世袭。”这些首领“世袭其职，世长其民，世领其土。”唐朝对五溪地区逐步实施羁縻制，先设溪州，又设辰州、锦州，册封土著贵族为刺史，将其部落范围纳入朝廷州县行政管理。
五代十国地图
铜柱铭文记载：“溪州彭士愁，世传郡印，家总州兵，布惠立威，识恩知劝，故能历三四代，长千万夫。”这段铭文传递了以下历史信息，939年，溪州豪酋首领是彭士愁，彭氏家族已世袭溪州刺史三四代了。据龙山、永顺县志记载，唐末至五代十国时期，溪州彭氏家族崛起，联合湖北来凤漫水豪酋向伯林征服老蛮头禾着冲、惹巴冲等土酋，统一了酉水流域各部族。随后，又控制沅水上游南北两江（沅水自辰溪以上，包括各个支流称南江，酉水及其支流称北江），彭氏家族成为南北江都誓主，成为沅水上游部落联盟盟主。907年，开创了中国封建社会盛世辉煌的大唐帝国，走到了历史尽头。那一年，宣武军节度使朱温废唐称帝，改国号梁，定都开封，史称后梁。此后半个多世纪，藩镇割据加剧，群雄逐鹿中原，中原大地走马观花般的先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代。同时，各地节度使纷纷称王，吴、吴越、南唐、闽、南汉、楚、南平（荆南）、前蜀、后蜀、北汉十个王权先后建立，中国历史进入纷繁复杂的五代十国期。从907年到960年，1500多年前曾在华夏大地上精彩上演的“合纵连横、远交近攻”的争霸剧又开场了。907年，割据湖南的武安军节度使马殷（851—930），“立宫殿、置百官，皆如天子制”，建立了马楚政权，控制了今湖南全境，广东、广西、贵州部分地区。五溪地处马楚政权西线，马殷沿袭唐朝实行的怀柔政策：羁縻制度。彭氏豪酋接受了马殷授予的溪州刺史官职，归附马楚政权。到912年，“五溪诸蛮皆附于殷”（《新五代史·楚世家》）。
五溪地理位置十分重要。《九国志》云：“五溪地区西接牂牁郁林，南抵桂林象郡，东北控澧朗。”自秦汉以来，历代王朝十分重视对该地区管制。2002年，龙山县里耶镇出土了3.7万枚秦简，揭秘秦朝在这里设置了洞庭郡，郡下设迁陵、酉阳、沅陵三县。秦王嬴政横扫六国，建立了中国历史上第一个统一的多民族中央集权制封建国家，将五溪地区纳入了郡县制行政管理体系。
《旧唐书·宦官》有记载，汉置武陵郡，设酉阳县，治所在今芙蓉镇。东汉初年，马援征五溪蛮、宋均置吏的故事，流传诸多史籍。724年，唐朝骠骑大将军杨思勖率军平定五溪之乱，铜柱铭文开篇讲述了溪州地理位置、历史沿革及历代中央王朝管理政策。
930年，马殷驾崩，其子马希声继位，两年后希声卒，其弟马希范（899—947）袭位。马希范执政，废弃了马殷对五溪地区实施的怀柔政策，引起了彭士愁等五溪众豪酋不满。马希范为什么要废除五溪地区的羁縻制度呢？铜柱铭文记载了原因：“无何忽乘间隙，俄自动摇。”意思是说，我继位没有多久，你们受人挑拨，顷刻动摇背叛我。马希范指责彭士愁中了离间计背叛楚国。那么，是谁在“间隙”马楚与五溪豪酋的关系？我们把目光聚焦五代十国。933年，西川节度使孟知祥称帝封为蜀王，建立后蜀政权。后蜀采取远交近攻谋略，与南唐建立了同盟关系，双方达成战略共识：联手夹击马楚政权。孟知祥战术选择瞄准了五溪盟主彭士愁。933年，孟知祥派出使者，开出条件：只要放弃楚国册封的溪州刺史，就任命彭士愁为黔南巡内溪州刺史。具体操作：就是将溪州由唐朝的黔中观察使升格为黔南节度使，授武泰军，号令五溪和黔南地区。孟知祥采取提拔重用扩权的计谋，成功离间：彭士愁脱离马楚政权，欣然接受“黔南巡内溪州刺史”任命，投奔了后蜀政权。铭文里的“间隙”指“后蜀”政权。马希范不能容忍后蜀的挑拨离间，不能原谅彭士愁的背弃。
后蜀地图
他开始反击，废除了五溪地区的羁縻制度，巧立名目加重对五溪地区的税赋征缴。铜柱铭文记载：“当州大乡、三亭两县，苦无税课。”意思是本州大乡、三亭两县，苦于没有税额标准，朝廷随意增加税赋，溪州承受不起。面对挑战，彭士愁是怎样应对的呢？铜柱铭文记载：“深入郊圻，剽掠耕桑，侵暴辰、澧，疆吏告逼，郡人失宁。”大意是溪州军队不断越过界线，侵犯辰、澧二州，扰民夺物，辰、澧二州官吏告急，百姓失去安宁。据《资治通鉴》记载，天福四年八月下旬，黔南巡内溪州刺史彭士愁引奖州（今芷江）、锦州蛮万余人寇辰、澧州，焚掠镇戍。彭士愁点燃溪州之战导火索。
彭士愁率众主动打响反楚第一枪，除了有后蜀承诺作后盾，还有一个重要原因：937年，后晋通海节度使段思平联合洱海地区豪酋建立大理国（937—1253），定都云南大理。大理国的建立，引发云南、贵州部分豪酋东迁。据记载，东迁豪酋共四支：宁州（今贵阳南）酋长莫彦殊率十八州、都云（今昆明）酋长尹怀昌十二部、夷播（今遵义）迁来的张万睿部及罗甸王普露等，他们先后在939年进入锦、奖州等五溪地区，融入了彭士愁的队伍，增强了五溪力量。据《新唐书·地理志》记载，当时溪州总人口只有1.5万人，适龄兵士不足5千；奖、锦二州有人口2.2万人，只有三州联合，彭士愁才有可能率万余人发动溪州之战。溪州之战，从939年8月开始，到940年2月结束，历时半年，从双方参战规模、战斗持续时间、战后影响看，都是五代十国时期最具影响力的事件。《新五代史》《旧五代史》《新唐书》《九国志》《十国春秋》《资治通鉴》等历史文献对溪州之战均有记载，其中《资治通鉴》最为详细。939年8月，溪州的夏日，烈日似火，大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。彭士愁身披战袍，手持长矛，威风凛凛率三州万余士兵，顺着沅水，水陆并进。沿途金鼓动地，杀声震天。首攻辰州（今沅陵），初战告捷；取澧州（今澧县），再战获胜，一路向东浩浩荡荡。彭士愁统领三州，攻城掠地，马希范十分震惊。9月3日，马希范调集左静江指挥使刘勍、决胜指挥使廖匡齐率5千精兵迎战。彭士愁求胜心切，进攻战线越拉越长，后勤补给渐显乏力，待抵达望城城下时，犹如强弩之末，攻势减弱。危急时刻，彭士愁一面向后蜀求援，一面撤退取守势。后蜀本是坐山观虎斗，以“道远而兵不至”为由回绝了。彭士愁节节败退，苦战至12月，最终退守溪州九龙礅，依山凭险开展本土抵抗。九龙礅是座独立山峰，地处小溪河与酉水交汇处，坐北背靠月牙形数百米长绝壁，绝壁状若九龙；朝南面向酉水河，居高临下，远眺会溪坪。九龙礅海拔657米，地势狭长，面积约4000平方米。九龙礅四面悬崖峭壁，仅西线有处与九龙礅水平相距30余米的断崖，靠一条长、宽不到一米的自生桥相连，能容一人攀爬通过，人行其中，仰望长空，蓝天仅存一线，故名一线天。铭文记载：“唯有飞鸟，谓无人到”“樵夫莫通，粮糗乏传输之路。”意思是此地只有鸟能飞过，人不能到达；樵夫也上不去，粮食无路运上。地势如此险要，成为彭士愁最后堡垒。
九龙礅古战场
这年12月，溪州门户会溪坪，酉水河上战船云集。这个冬季异常干冷，山峦绵绵，枯草丛生。彭士愁凭险坚守，刘勍、廖匡齐见招拆招。彭士愁“举烽火，以集蛮军”，谋划里应外合歼楚军。刘勍打援军，对沿途溪水涧、水井投毒，设伏阻援军。廖匡齐围点率部攻九龙礅，采取“为梯栈上围之”，借助风力，将火绑于弩箭射向营寨。“尽焚其庐舍”。彭士愁陷于绝境，廖匡齐战死疆场。940年2月，春寒料峭，年关将至，粮草皆无，孤立无援的彭士愁，在一个月黑风高的夜晚，召集儿子彭师杲及众将领，密谋出路。彭士愁对局势作了两点判断：一是溪州之战证明后蜀孟知祥靠不住，只有脱离与后蜀的关系，重新归附楚王，五溪才有活路。二是再战必亡，请降求和是唯一出路，通过议和谋取最大利益。真是识时务者为俊杰啊！如何取得楚王信任至为关键。彭士愁果断决策：以儿子彭师杲为人质，携印纳款率五溪蛮酋负荆请罪，向楚王投降。此举得到众人拥护。一切安排妥当，彭士愁乘着夜色，从一线天撤离九龙礅，潜入锦州、奖州深山中，率领余部继续周旋，策应彭师杲潭州和谈。
资治通鉴
《资治通鉴》记载，彭士愁“帅麾下逃入奖、锦深山。遣其子彭师杲帅诸酋长纳溪、锦、奖三州印，请降于楚。”
彭师杲，彭士愁次子，智勇双全，熟读史书。这个“杲”子源自于“如海之深，如日之杲”。“杲”是光明、高远之意，彭士愁对师杲寄予厚望。940年2月，彭师杲肩负父亲重托，率五溪诸蛮酋田洪斌、覃行方、向存枯、罗君富等，向楚军投降，被刘勍押解至潭州（今长沙）。战场上拿不到，要在谈判桌上赢回，对于彭师杲来说是压力山大。父亲叮嘱的谈判底线，已深烙彭师杲心头：政治上保既得利益，继续世袭溪州刺史；经济上依照“旧额”标准交纳赋税；实现徭役、兵役不到溪州抽差；行政管理享有一定自主权。父亲反复叮咛：只要实现目标，楚王提什么条件都答应。
楚君古图片
彭士愁送子负荆请罪，向楚王亮明弃蜀归楚的决心，这招先手棋赢得马希范的好感。彭师杲一行抵达长沙后，马希范立即在富丽堂皇的天策府召见。溪州铜柱铭文记录了盟约完整过程，也见证了彭师杲说服楚王的心路历程。我们可以从铜柱铭文看到马希范此刻的喜悦心情：“我王每示含弘，尝加姑息”“非萌作孽之心，偶昧戢兵之法。”意思是说，我们楚王每次对彭氏都显示宽宏大量、加以姑息，这次溪州起兵侵犯辰州、澧州，不是发自内心想叛楚，而是一时糊涂中了后蜀离间计。如此轻描淡写，印证了彭士愁的分析：只要弃蜀归楚，一切都好商量。彭师杲见机行事，首先提出了政治上的诉求。马希范给予明确答复。铜柱铭文记载：“乃依前奏，授彭士愁溪州刺史，加检校太保；诸子将吏，咸复职员，锡赍有差，俾安其土。仍颁廪粟，大赈其民。”译成白话文：（楚王马希范）同意你们的请求，任命彭士愁为溪州刺史、加授检校太保衔（注：刺史作为官职，始于公元前106年汉武帝，其职是巡行郡县，检查核实的官吏，东汉职权进一步扩大，由监察官变为地方军事行政长官；历代王朝称太师、太傅、太保为三公，多是加衔，无实职；检校多用于地方官员挂衔朝中官位）。其他人全部官复原职，各司其职都有赏赐，足以安居乐业。而且，我还开仓放粮，救济溪州百姓。政治上的诉求不但得到满足，而且还超出了预期。彭师杲投之以李，马希范报之以桃。彭师杲感恩不尽，许下誓言，铭文记载：“乃迁州城，下于平岸。溪之将佐，衔恩向化。”意思就是说，楚王实施怀柔政策，礼贤归降的下士，我们知耻后勇，愿将溪州治所从山上迁到酉溪河的开阔地会溪坪，接受辰州府监管。溪州的各级官吏感恩楚王仁德，诚心归服。
彭师杲的情商实在是高，接下来的对话就照着这个模式：一边提诉求，一边启誓词。铭文记载：“溪州静边都使，自古以来代无违背。当都愿将本管诸团百姓军人及父祖本分田场土产，归明王化。当州大乡、三亭两县，苦无税课，归顺之后，请祗依旧额供输。不许管界团保军人百姓，乱入诸州四界，劫掠泫盗，逃走人户。凡是王庭差纲，收买溪货，并都募采伐土产，不许辄有庇占。其五姓主首、州县职掌有罪，本都申上科惩，如别无罪名，请不降官军攻讨。若有违誓约，甘请准前差发大军诛伐。一心归明王化，永事明庭。上对三十三天明神，下降宣祗为证者。”意思是溪州静边都从古至今没有违背誓言的先例。静边都都头彭士愁愿将管辖内的诸族百姓、兵士及祖辈打下来的疆土，全部归服楚王。溪州大乡、三亭两县，苦于没有征税标准，归顺之后请求按以前的额度征税。我们承诺将严管辖区内的团保、兵士、百姓不得侵扰交界的辰州等地，不发生掠取偷盗拐走百姓之行为。我们承诺，凡是楚王下达的差事、收购的货物、开采的矿物，我们都不擅自占有。溪州五姓酋长、刺史县令若有罪，我们坚决依楚令惩处，如果没有其他的罪名，请求楚王不要派兵征伐。如若违背誓约，甘愿接受楚王军队讨伐。我们一心归顺楚王，世代接受教化，永远效忠朝廷。我们发的誓言，上有天神监督，下有地神作证。
这段铭文我们感知了彭师杲的智商，他将父意在上述文字里一气呵成，展示得淋漓尽致。我们用现代公文思维归纳小结：一是表态：归顺楚王坚定不移（永事明庭）。二是承诺带好队伍：管好溪州军民不越辖区扰民，坚决完成朝廷派发的各项任务；坚决管好州县官吏遵纪守法。三是诉求：朝廷莫巧立名目增负担，请求仍依“旧额”标准征税赋；溪州若无违背誓约，请求下放行政管理权；若违背，甘愿接受军队征剿。铭文记载，王曰:“尔能恭顺，我无科徭；本州税赋，自为供赡，本都兵士，亦不抽差。永无金革之虞，克保耕桑之业。皇天后土，山川鬼神，吾之推诚，可以玄鉴。”意思是，只要你们归顺我，溪州可以不服徭役；溪州的田赋和租税，自收自用；溪州静边都的兵士，也不抽到它处服役。我保证溪州永远没有战争的忧虑，保护你们耕种养蚕休养生息。皇天后土和山川鬼神作证，我以诚相待，可以明察。分析这段铭文，我们清晰看到：马希范为了收复五溪之地，稳固西线，不再被后蜀离间，不惜血本，赋予了溪州靖边都享有充分的行政管理权、财政收支权、独立养兵权，作出了溪州将不再有战争，民众安居乐业的承诺。马希范这些承诺，让溪州享有的自治权力比唐朝的羁縻制更加宽松。这就是“溪州盟约”。彭师杲不负众托，超额完成了父亲交付的使命。
如何让达成的共识永久管用？是彭师杲最后要解决的问题。
彭师杲深知马希范兄弟为争王权，互相倾轧，早已刀光剑影，如何确保和谈成果不发生朝令夕改、后朝不认前朝事？
彭师杲想起了一个人，他要用这个人来说服马希范立铜柱，将盟约刻在铜柱上，让达成的协议不因王权更替而废止。
这个人就是距彭师杲已近千年的东汉开国功臣马援。
东汉马援交趾立的铜柱
马援（前14—49），字文渊，扶风郡茂陵县人，西汉末年、东汉初年著名军事家，为刘秀统一天下立下赫赫战功：西破陇羌、南征交趾，北击乌桓，官至伏波将军，封新息侯。建武二十五年，马援授命征五溪蛮，战死沅水岸边，实现马革裹尸夙愿。唐德宗时，成为武成王庙64将之一。
彭师杲当着李弘皋的面，恭维马希范道：你先祖伏波将军未完成的事业，今天您实现了，这是光宗耀祖的伟大胜利，应彪炳青史，大王何不仿效先祖灭交趾立铜柱的做法，世代传颂？
彭师杲一席话，正中好大喜功的马希范下怀。铭文记载：“我列祖昭灵王，汉建武十八年平征侧于龙编，树铜柱于象浦。其铭曰：'金人汗出，铁马蹄坚。子孙相连，九九百年。’是知吾祖宗之庆，胤绵绵远。则九九百年之运，昌于南夏者乎？今五溪初宁，群师内附。古者天子铭德，诸侯记功，大夫称伐，必有刊勒,垂诸简编,将立标题,式昭恩信,敢继前烈,为吾纪焉。”
马希范这段话大意是，我列祖昭灵王马援于东汉建武十八年平定了龙编（今越南河内）以征侧（交趾女首领）为首的叛乱，在象浦（今越南清化县西北）立了铜柱，铜柱铭曰，马援的军队勇猛善战，金戈铁马荡平交趾，令其世代臣服我朝统治。这是我先祖创下的丰功伟绩，已流芳百世，世代传颂。先祖这份鸿运能恩泽后世吗？而今五溪之地初宁，五溪豪酋纷纷归附马楚政权。自古天子的德行，诸侯的功劳，大夫的征伐，必要记载而名垂青史。我同意将溪州之战及盟约刻在铜柱上，彰显恩德、昭示誓言，我先祖未尽事业（马援48年征五溪，卒于沅陵壶头山），我辈完成了，请你（指李弘皋）将这些记录下来。”
上述这段文字，回答了马希范为什么要立铜柱，铜柱铭文是谁写的历史信息。
当年马援率4万兵马过长江入洞庭，顺沅水征讨五溪地区，壮志未酬身先死。光武帝刘秀见武力征剿五溪蛮毫无胜算，便改变策略，以皇帝名义招抚五溪首领，于是双方罢战休兵，五溪归顺朝廷，置官吏由宋均统管。武力解决不了的问题，通过和谈解决了。彭氏父子身体力行以史为鉴，说服了马希范，又一次用和谈方式为五溪地区赢得了比羁縻制还要宽松的政策，而且智慧地劝说马希范用立铜柱的方式，让这个政策不因王权更替而废止。前车之鉴，后事之师。马希范还是担心彭士愁违背誓约，他再次告诫彭氏为首的五溪诸豪酋。铭文记载：“苟违诫誓，是昧神祗，垂于子孙，庇尔族类。铁碑可立，敢忘贤哲之踪;铜柱堪铭，愿奉祖宗之德。”就是说你们如果违背誓约，就是对天神地神的欺骗。你们要教育子孙后代不能弃约，神灵才会保佑你们族群。铜柱可立，这是不忘先祖的足迹；铭文可刻，这是彰显祖宗的仁德。此时此刻，李弘皋和彭师杲早已激动万分，两人一合计，撰写了一首颂词，也刻在了铜柱上：
历史总是不以人的意志为转移。公元951年，马楚政权为南唐所灭。马希范、李弘皋祝愿马楚政权万万年的希望终结了。而溪州豪酋彭士愁及其子孙们，世代信守铜柱上的承诺，经宋、元、明、清四个封建王朝，都选择彭氏家族世袭治理溪州地区，从10世纪初开始，至1727年清雍正实施“改土归流”结束，共800余年，历28代35位彭氏子孙袭职，信守了“一生王化，永事明庭”的誓约。溪州铜柱立于天福五年十二月二十日。铜柱初始立于溪州治所之地会溪坪。20世纪70年代初，湖南省修建凤滩电站，会溪坪成为库区，铜柱迁移到芙蓉镇花果山，后来移至镇铜柱馆。召集人：天策上将军、江南诸道都统、楚王马希范（注：天策上将军首创于唐高祖李渊，其子李世民封为秦王后，因功劳太大，封无可封，于621年专设此职，加封李世民为天策上将军，是武官官府之首。后梁开平四年授马殷天策上将军，开天策府，后马希范继任此职。江南诸道：实辖区为江南西道，指江西、湖南两省；都统是军队统帅）。记录人：天策府学士（马希范仿唐太宗李世民设天策府和文学官）、江南诸道都统掌书记（掌管文书的职官）、通议大夫（文官官职）、检校尚书（文职官）、左仆射兼御史大夫（古代高官，与丞相、太尉、御史大夫合称“三公”，专掌监察）、上柱国（西州勋最高封号）、赐紫金鱼袋李弘皋撰（唐代按品阶制服对三品以上的官赐予紫金服金鱼袋）。召集时间：天福五年，岁在庚子，夏五月（五代后晋高祖石敬瑭年号，即940年5月）。一是介绍溪州地理位置、历史文化及历代中央王朝对溪州的治理政策。二是介绍溪州之战经过。三是盟约的主要内容。四是溪州立誓方的签名，共19人。有学者说，溪州铜柱立的是界碑，划清楚与溪州的边界。这不是界碑哦，分明是一篇规范的会议纪要。马希范（899—947）：楚国第三代国君，马殷第四子，于947年病世，执政15年，史料记载建树不多，唯有立溪州铜柱刻铭文名垂青史。马希广（？—951），马希范同父同母弟，溪州铜柱监造者，马希范去世后继其位，第四代楚王。951年，其同父异母兄马希萼联合南唐，攻下潭州（今长沙），杀死马希广，继位成为楚国第五位国君。马希广一生优柔寡断，史称废王。李弘皋（？—951），天策府十大学士，溪州铜柱铭文撰稿者。马希范死后拥立马希广继位。951年李弘皋被马希萼处死。彭士愁（？—956），溪州之战后，马希范授予其复任溪州刺史，加授检校太保，956年卒，是湘西土司制度首创者。彭师杲，生卒不详，彭士愁次子，促成溪州归楚功臣，溪州铜柱铭文参与者，立铜柱后，仍留潭州（今长沙），遥领辰州刺史。南唐灭楚，随马希萼归南唐。南唐君王李景闻其忠节，擢为殿直指挥使，又作都尉侯。卒于金陵。其子彭允禄守保靖州，开保靖土官之始。彭师裕（？—969），彭士愁长子，溪州之战后，任溪州副使及大乡县令，956年彭士愁去世后，继位溪州刺史兼都誓主，永顺宣慰司始祖。
土司制度研究
彭士愁作为溪州管理者，五溪地区豪酋盟主，身处风云变幻的五代十国期，在军事手段先败情况下，审时度势，以史为例，说服马希范以盟誓形式为溪州争取得了比羁縻制更宽松的治理模式，并以刻铭文立铜柱方式将盟约昭示天下，便于后世传承。马希范无法预测，立铜柱11年后，马楚政权被南唐所灭。马希范更没有料到，他与五溪首领达成的治理模式会被后朝历代继承。960年，北宋建立，沿袭这种治理模式，彭士愁长子彭师裕继任溪州刺史。1271年，元朝建立，完善铜柱确立的治理模式，将土官纳入国家机构统一职官体系；土官成为王朝统辖地方行政官员，正式建立中国土司制度，彭士愁第9代孙彭胜祖被元朝任命为安抚使。1368年，明朝建立，沿袭土司制度治理西南，彭士愁第12代孙彭天宝于洪武年改升永顺宣慰使司。1636年，清朝建立，沿袭土司制度，彭士愁第24代孙彭泓澍继任永顺等处军民宣慰使司。1727年，清朝推行“改土归流”政策，彭士愁第28代孙彭景燧成为最后一任土司。如果彭士愁、彭师杲看到刻在铜柱上他们发出的誓言“一生王化，永事明庭”被他28代35位子孙信守，世袭传承800余年，那么他们一定会含笑九泉。
溪州盟约拓展了羁縻制内容，经过宋朝311年的实践，元朝总结提升为土司制度。正如铜柱铭文所述：先秦时期的要服之治、秦汉边郡制、唐朝羁縻制，经过溪州之战后，得到完善，两宋总结，元明清时期形成土司制，它们都是中华传统政治文化。羁縻制与土司制，两者是辩证统一的关系。土司制度是在羁縻制基础上发展而来的，是对羁縻制的完善。二者有区别：一是行政建制与职官称呼不同，羁縻制实行州、县行政建制，置刺史、县令；土司制行政建制为宣慰司、安抚司、长官司等。二是土司制下的兵士由不服兵役改为服从国家调征，承担“御边、征蛮、征贼”。三是中央与地方关系更为紧密。羁縻制是以蛮制蛮，土司制列入国家行政建制，土司的任命考核都有明确规定。
13世纪至18世纪，元、明、清中华帝国对西南地区实施土司制度，秉承“齐政修教、因俗而治”治理理念，增强了民族地区国家认同感，维护了国家的长治久安，促进了民族地区融合发展，有利于文化多样性传承。2010年，为已消失的传统文化：司遗址、贵州遵义海龙屯土司遗址，向联合国教科文组织申报世界文化遗产。2015年，联合国教科文组织在德国波恩召开第39届世界遗产大会，永顺老司城遗址为代表的中国土司遗产申遗成功，列入世界文化遗产名录。土司遗产被评价为“古代中国东方管理智慧”，为当今国际社会统一的多民族国家治理提供了有益借鉴。这就是凝聚着东方管理智慧的溪州铜柱，与长城、故宫同列入第一批全国重点文物保护单位的原因。
