《儒林外史》中的吃喝：小饭桌上的文人八卦，匡超人的真面目

匡超人二赴杭州，本是要投奔在衙门做事的潘三的。不想潘三出差不在，去找当年的恩人马二先生，结果他也回处州去了。

匡超人无奈，便去找在路上结识的景兰江，正巧看到景兰江和另外两个带方巾的人——一个麻子，一个胡子，款款走来。

景兰江给匡超人介绍，麻子叫支剑峰，胡子叫浦墨卿，都是和他一起作诗的朋友。景兰江很是热情，对三人说“良朋相遇，岂可分途？何不到旗亭小饮三杯？”

“旗亭”就是路边小酒店，唐朝诗人有著名的“旗亭画壁”的典故。

于是三人随便进了一家街边小店，

“景兰江叫了一卖一钱二分银子的杂烩，两碟小吃——那小吃，一样是炒肉皮，一样就是黄豆芽。拿上酒来。”

看来诗人们都没什么钱，要的菜很便宜也很简单，真是小吃。他们一边吃酒一边聊，匡超人初来乍到，轻易不开口，但支剑峰和浦墨卿这两位都十分善谈。浦墨卿聊起了一件趣事：

杭州城内有位大名士叫赵雪斋，不久前他家中来了一位客人，是浙江的知县黄公。说来也巧，这位黄公与赵雪斋竟是同年同月同日同一个时辰出生的，今年都59岁了。然而这俩人的人生境遇却是大相径庭：

赵雪斋生了两个儿子，四个孙子，与老夫人都健康，然而身为读书人，却始终没能考中进士，一生都平民布衣；

那位黄公呢，他科场顺利，早早考中了进士，当官做了知县。只是可惜个人生活不顺，在30岁那年妻子去世，至今一个儿女都没有。

聊完这段八卦，浦墨卿给在座的三位出了一道选择题：你们说，黄公功成名就却无儿无女，半生寂寞；赵老爷子子孙满堂却独缺一个进士，哪一个好？若是让你选择，二者不能兼得，你愿意做哪一个？

这实在是个两难选择，三人都顿时沉默不语。

匡超人被指名先答，他说，他宁愿做赵雪斋，哪怕没有功名也要子孙满堂；

听了匡超人的回答，出题人浦墨卿说，作为读书人，考中进士是目标，不能中进士是一生之憾！我要做黄公，哪怕孤身一人也很好；

紧接着支剑峰答题，他说还是做赵雪斋好，他不是进士，他的儿子可以考进士啊，那还不是一样吗！

浦墨卿说，那可不一样，儿子的进士是儿子的，无论如何算不到老子头上。

景兰江一直没有说话，这时他问大家，你们说，考中进士是为名呢还是为利呢？

大家异口同声说是为名——天下人都知道，考中进士是名利双收。但读书人在人前都耻于谈利，都假装不图利，实在是虚伪得很。

景兰江道，既然大家都觉得考进士是为名不为利，那答案就呼之欲出了。你看那没中进士的赵先生，人家才华横溢，所写的诗遍及各处诗选，名气大得很。如此，还考什么进士啊！

景兰江说完这番话，自己“哈哈大笑”，其他三人也跟着捧场说，说得好，说得畅快！然后一起干杯，结束了这场小小的饭局。

这4位都不是进士，支剑峰是盐务的巡商，景兰江不过是一个开头巾店的小商人，这二人已经没了考取进士的希望，所以他们才选择做赵雪斋，热衷于写诗当“名士”。浦墨卿和匡超人都是秀才，还有机会考进士，所以浦墨卿选择要做黄公。

匡超人本是个见识不多的贫苦少年，初时受到马二先生的教导，后来又被李本瑛提携，便一心一意要走科举之路。这道选择题，他被第一个点名答题，完全就是信口而说。此刻听了景兰江这一番高论，只觉人生别有天地，原来读书还可以做诗出名……此后的一段日子，他便跟着这些“名士”们混，学会了做诗，参加了他们的“西湖诗会”，无比热闹。

这就是匡超人，他完全就是一张白纸，空生了一个聪明的头脑，却没有任何主见，没有任何思想。跟着谁便学谁，跟谁混久了就成为谁的模样。

他听过马二先生的一番教导，回家便开始刻苦读书；遇到李本瑛赏识，又努力走科举之路。现在他身边是景兰江这一干人，他便忙着去做诗当名士。此后不久，潘三回来，他又跟着潘三混，“包揽词讼”、做枪手替人考试……再后来他被李本瑛召到京城，学了一身官派，停妻再娶，忘恩负义，大言不惭。

这一顿街边小吃，他们喝了很多酒，我们也终于明白了匡超人的真面目。

匡超人的故事在进京考取教习后结束，但愿此后岁月，他能遇到一个德高身正之人，也许，他还有变好的希望……