《炊烟有望》（长篇连载）五卷 木器厂哭闹声 1
头几年，肖承匀出门做承包土地的买卖，顾桂英在肖承均城里家中，他若直接回自己的家，没来看看娘和哥嫂，说明他买卖赔了。他若挣了钱，一定来炫耀一番。
有一次，他绕道回家了，顾桂英在这里盼着他来，肖承均说：“我已经梦到了，他肯定是赔了钱”。果然，回老家，听街坊说他赔了好几万。直到秋后，弟媳何美云才承认，他让人家狼了三万块钱。肖承匀生拉硬拽的合作社本来就是一个空壳，他的农资梦也成了泡影。佘出去的有机肥要不上钱来，家里的敞篷中的存货堆积如山，他干瞪眼。
肖承均家里的电话，从座机到手机，只要承匀来的电话总没有好事情，电话铃一响，格外让人胆战心惊，在午休时候，尤其是半夜，要么是他让你作担保，要么是借钱，要么是他惹了事，让哥哥帮他出头，要么是父母有小恙，他虚张声势，勒令哥哥回家看看。
小百货他嫌利钱小，于是又干起了木器厂。耐不住何美云唠叨，他天天躲在酒里，因为闹别扭，他索性住到了所谓的木器厂。出门，他也心不在焉，有一次他开三轮撞了人家的桑塔纳，怕人家赖，他先说自己口袋里丢了两千块钱。人家见他也不是出血的主儿，只好自认倒霉了事。他的坏情绪很容易被点燃爆发，他对整个世界充满了仇恨。有一次对邻居心怀不满，给人家的庄稼打了百草枯，还有一次他把公路边过火的杨树擅自弄了家去，人家金书记让他送回去，他给哥哥打来电话，说是他亲自栽种耕地杨树云云，希望哥哥给他出头，一句实话也没有，让你没法着力解决问题。
有一次周末回家，肖承均发现弟弟弟媳的关系到了不可收拾的地步，何美云虽然从娘家回来了，可是肖承匀却执拗地卷起铺盖住到了木器厂。在木器厂里，肖承均肖承匀正在房檐灯光下议论着那只牧羊犬。“这狗种性好，从小喂肉才有野性，你若 用奶粉喂它，长大了也像绵羊似的。这狗他妈的真能吃，没钱可喂不起，我想换只狼狗养养……”“还是回家住吧，这样弄，真离婚了对孩子成长不利啊。”肖承均话锋一转，他来的目的就是劝弟弟回家。
一阵急促的脚步和吵骂声，是何美云从黑影里直蹿过来，肖承匀本想突围出去，无奈她已挡住了去路。他急忙折回屋里，关了门，牧羊犬在狂叫着。肖承均又劝弟媳回家去，说自己正在动员匀儿回家。她直是不听，似乎从来也没有这个哥哥。她嚷着肖承匀坑蒙拐骗，花钱养狐狸精，这一闹，招得村里来了一些孩子和几个大人围着看热闹。肖承匀平日里的豪气全没了，任她在院子里吵闹、撒泼，他躲在屋里就是不敢探头，他明白这一次又是非钱不能解决问题，于是从墙旮旯里抓出一叠现金，足有二仟元，小心地找到个门缝，从门缝直丢出去，说：“滚，以后别进我们肖家的门！”
听何美云骂着远去了，人们也无趣地或说失望地走开。肖承匀坐在沙发里，狠狠地吸着烟卷儿。窗外刮起风，马上就要下雨了。肖承均数落了弟弟几句，似乎也不起什么作用，所谓执迷不悟。他无奈地叹口气，想趁着还没下雨，赶忙往家里赶去，当他走到了大街上，雨就落了下来，他经直向雨中走去，走向大门外刚跨上台阶，那大珠小珠落玉盘的感觉，瞬间也成为过去，倾听远处，雷电迈着细碎的步子逃到了天边，几声雨滴仿佛是雨曲的最后的音符，尤如几声琵琶，几声木鱼石，然后听到绿窗纱外虫鸣响起，和着一片凉意。
爹娘已经睡下，尽管当娘的催他，他还是依着自己的习惯，到十点以后才休息。在床头灯的照耀下，他看够了小说，才躺下休息。当他早晨醒来，抬眼看玻璃窗外，院中那棵老枣树青涩的枣儿和天上懒散寂寞的云朵。这个时候，他知道村庄的麦田麦穗还绿着，麦田的远处早已飞来布谷鸟的叫声。杨柳树间的小叫天子也开始在高枝上直鸣。还有两三天就要芒种了。中午饭的时候，肖明山叫肖承匀来家陪着哥哥吃午饭。顾桂英忙完了饭，就让他们爷三先喝点酒，她去肖来利家，问问他的当家的明天去不去新修的教堂做礼拜。
顾桂英刚出了大门，肖明山哀叹一声，说：“英雄末路啊！”。肖承均停住手中的筷子，抬头看着父亲，等待着他老人家的下文。这是周六午饭的时候，一壶老酒就他兄弟俩，对面是老父亲，弟兄俩端酒他就端酒，弟兄俩夹菜，他就夹菜，一般他不言不语的，只是听，听。这一次，肖明山破例多少喝了一点酒，他两颊微红，嘴唇微动，又小声说了一遍：“英雄末路啊，唉！”
“金角旺那个侄子，分地前验上了海军，穿着深蓝色的海军服，带着褐色绒皮棉帽子，他走过大街，目中无人的样子，街坊们着实瞧不起这种人，骡子马大值钱，人大了值钱吗？不值啊，不几天，是三年，很快就复原回来了，还不是个老农民。你看他现在，蔫蔫的样子，哪有那几天的神气啊。”
“我们肖家也曾有过公社书记，就是肖来顺的父亲，他那浓眉像林彪一样，身材魁梧，可威武了，他跟着地下党闹革命，很有组织能力。解放后逐渐地爬到了公社书记，他可是真革命，家里过年都不让挂老嫡轴子，不让上香烧纸。他爹死了他也不哭，一般正经的样子，他身后跟着警卫员，街坊背地里都笑话他。结果怎么样？有一年，他被开回了老家当了农民，说是爱长头发，黑夜里往人家一个女干部的宿舍里爬，叫人给告发了。那个时候，作风问题可不是小事啊。”
“金宝镰的亲大爷，那老头可是真倔，土改的时候腰里别着盒子枪绕着庄子巡逻，那神气，孩子们喜欢跟在他腚后头，争着叫‘金奋丹爷爷’，年龄小的还拽着他的衣角，直问：‘爷爷爷爷我叫你啥？’‘这个孩子，叫我爷爷啊。’后来因为私自扣留地主浮财，上级撤了他的职，缴了他的盒子枪。孩子们就不叫他爷爷了，直接叫他的名字——金奋丹，他喜欢喝酒，整天醉的歪歪嗒嗒的，街上一群在弹琉璃蛋的小孩子，见了他，也不玩琉璃蛋了，孩子们跟在他身后学着他歪歪嗒嗒走路的样子，一边唱着歌谣‘粪蛋蛋，光溜溜，哩哩啦啦往外流。……’他不耐烦地回头瞧着这些儿五六岁的娃娃，‘这些孩儿，毁我一世英名！不叫爷爷也就罢了，金奋丹就金粪蛋，咋成了粪蛋蛋呢。”
“金贵石一个四服上的兄弟，曾经跟着父亲闯关东，后来据他自己说加入过抗联队伍，还当过连长呢。你看笑模乎的样子，头发枯草似的，几根稀稀拉拉的山羊胡，山羊胡上挂着星星点点的唾沫，说起当年他眯起的小眼放着光。街坊盖屋他也常常帮忙，干着活他就炫耀他的光荣历史，他一炫耀，大家就嘲笑他混地奶奶样，棉袄棉裤都露着棉絮。他也是有些虚话说，小分队雪原上行动，皂青色或深蓝色的棉衣与雪地对比鲜明，枪刺上的光比雪更白更亮更刺眼。大森林里雪深齐腰，撒尿都要拿个棍棒敲打着，不然就尿不出来。冬天里走过村子，骡子踏地的声音格外脆响。那里绺子多，一句黑话对不上，一颗子弹就飞过来。他们来到一个土屋土墙的小村子，几缕轻烟袅袅直上云霄，偶有鸟鹊从树间腾空飞起，叫着飞向了天边。这里偏远穷困，百姓愚昧，从衣着看，他们分不清哪是抗联的哪是土匪。为了联络感情，他就派人，黑夜里牵走了老乡的一头牛，前面刚出村，后面他们就咋呼着端着枪追上来了。他们把牛还给了老乡家。
“哈哈哈，自那时起，我们与村里的群众就是一家人了。”他啦的忘了手中的活。“上坯！”，有人这样喊他：“好汉不提当年勇，你咋不说说打盹丢了军饷银元那事呢？“上灰泥！老金，好汉不提当年勇，你也不嫌絮叨，又是当年当年，你咋不说说你的小护兵，秦百里和马晶现在都干什么了，人家都成了大干部了，你呢，还不是农民一个，在家里吃三顿饭的坯子！”他赶忙收住话题，勒紧了围裙，小跑着去院墙外搬坯。“打人别打脸说话别揭短，光荣过就是光荣过啊。”“谁不知道，你咋当上的小队长啊，还不是跑得快啊，见了鬼子就跑。”“哪有这么容易，见了鬼子你就跑不了。认狗熊的脚印咱不如猎户，鬼子的行踪咱还不认识吗？惹不起躲得起啊。保存了实力理应受到表演提拔啊！”
“有一次士兵都到邻村执行任务去了，家里只留下我一个人在灯下擦枪，忽然，房东家的大黄狗狂叫起来，门没有吱呀响动，我吹灭灯，门缝里间见外面一个黑影从墙头上跃下，踏到南墙根的积雪上。我赶紧从后窗跳出，沿着一道短墙小跑到房东的正堂，一跃身跳上了屋顶。在这所院子中，这是唯一的制高点了。黄狗只叫，惹得全庄狗儿叫成一团。我趴在屋脊上往院子里看，那个黑影已经悄悄地把大门打开，一溜烟顺进来四五个人。四个端着长枪，一个拿着手枪。好险！他们目标很明确，一下子包围了所在的西厢房，围成了半个圈。好险！我趴在屋脊上，大声喊：‘一班东面，二班西面，三班封住大门’。这些家伙们喊了一句：‘有套，紧滑！’，竟然一溜烟地迅速撤离了这个小院子。哈哈哈，我那时也就你这个岁数，二十郎当岁……”
“唉！英雄也总有老的时候，总有不行的时候。英雄末路啊。比较长久的人物就是金贵石、金宝镰，金角旺他们了，可是他们也都很快就老了。新一代就是你肖玉珊姐姐，肖承建，匀儿和你。承均啊，你是咱村里第一个考出去的大学生，见了街坊该叫啥叫啥。有个饭碗不容易，工作别耍滑。经济不会有问题，咱不是会计出纳员，别骄傲别犯作风错误。你看你兄弟，有俩钱就……”肖承均点头哼着，肖承匀赶紧打着哈哈哈，转移话题。