谁在操控着RPA的未来？
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所以，对于工业机器人，“机器”的属性体现的淋漓尽致，可“人”的属性其实还有待挖掘！
“Cobot”是工业自动化领域的一个专用词汇，是“Collaborative Robot”的缩写，是“协作式机器人”的意思，指的是设计在共同工作空间和人类有近距离互动的机器人。
在挖掘“人”的属性这条路上，越来越多的厂商都在尝试提高前台机器人与人之间协同工作的能力，解决Cobot与人近距离协同工作中如安全、稳定性、友好性等一系列问题，并期待着像汽车取代了人力车夫、机械臂取代制造业工人、粮食收割机取代手工采摘者一样，未来让Cobot取代工业机器人。
那么，笔者做个大胆的预测，Cobot也许早已出现在我们身边，而RPA 可能正是这段历史的起点。
在数据猿发布《RPA该不该狂欢？UiPath是不是榜样？》一文后，有读者留言：“RPA在外企才有市场，他们的系统落后，流程又臭又长，还不让改，只能RPA。灵活的企业升级系统，搞好自动化接口，留个手动批量上传的功能，哪来那么多RPA！”
在之前的一次采访中，某位受访者也直接表达了：“RPA只是工具，只有加上AI这个“大脑”才能带动”这一观点。
作为AI最快落地的触手之一，外界对RPA的看法似乎总带着点大学生看小学生解方程式的意味深长！
RPA虽然与人工智能强相关，但RPA最大的优点就是简单清晰，其并不像大部分人工智能那样“概念多、落地少、一到应用就画问号”。尤其，在面对外界对RPA的质疑时，其厂商们拿出的就是为了“解决问题”的态度，也让RPA的落地场景、产品形态格外清晰。
不管是海外市场的的UiPath、Automation Anywhere，还是国内声名鹊起的来也科技、云扩科技、达观数据，弘玑Cyclone，都在不停地为RPA发展拓宽赛道。
不管是RPA+AI、RPA+云计算，还是RPA+AI+低代码、RPA+云原生等等，其实都牢牢地踩中了金融、财税等流程“大量重复”且“规则明确”领域的痛点中。
尤其在针对企业更简单的开发、更低廉的成本、更高效的运作核心需求下，RPA商店和社区的玩法也应运而生。
Automation Anywhere于2018年3月建立起了全球第一家关于RPA的机器人商店（Bot Store），这个网上商店类似于Apple的App Store，Bot Store也是围绕Automation Anywhere的RPA平台来创建生态系统，旨在鼓励和促进RPA机器人的发展以及快速实施和部署自动化业务流程。
以Bot Store为例，其内部构建了厂商（提供平台）、合作伙伴（提供商品）与客户（消费商品）协调统一的生态环境。
同时，为了鼓励开发者创建更加具有创造性且可重复使用的自动化程序，Automation Anywhere也在全球范围内面向广大RPA开发人员和爱好者推出了多场机器人竞赛。
作为打响RPA商店第一枪的人，Automation Anywhere打造商店也许不只是“双赢”那么简单，在那时它是把“梭哈”也安排上了：
在其所建立的生态环境中，客户可以快捷地获取所需要的RPA资源，提高自身的开发效率；合作伙伴可以通过售卖资源来增加收入，并且借助这个平台触达全球更多的客户；而厂商自己可以通过生态环境扩大其产品影响力，以及通过合作伙伴实现更大范围的扩展能力，为客户带来价值。
而且这还是一个开放的市场，未来任何人都可以在其中创建和添加自己开发的RPA应用，就好比可以在Salesforce上创建新账户或新报价、在SAP ERP中发布日记账等等。
但是业内的另一家RPA巨头UiPath也在2018年10月也建立了名为“UiPath Go”的机器人商店。UiPath的玩法是连接了自身的合作伙伴、客户和更广泛的社区成员。大家都可以在商店中访问可重复使用的组件，并对技能以及专业的服务和产品进行评价，从而加速自动化的实施过程，提高生产效率，实现全新的自动化解决方案。
打个比方，如果说Automation Anywhere的Bot Store像“饿了么”，那么UiPath的UiPath Go则更像“大众点评”。
作为为“RPA”一词命名的Blue Prism，在RPA商店与社区的建设上自然也不会落后！在2018年11月，Blue Prism推出了自家的机器人商店Digital Exchange（DX），其合作伙伴公司基于此点，为其添加了新的智能自动化功能，这也成为Blue Prism技术联盟计划（TAP）的一部分。
这样一来，该计划通过DX和在线社区来增强和扩展传统的RPA功能，采用带头创新的方法为客户提供更适合的解决方案。Digital Exchange更像“美团”。它虽然推出的时间较晚，但其整体布局更广、使用面也更宽泛，当然想要的也就更多。
2018年，三大RPA巨头的“开店”完成，那不妨跟笔者达来深入了解一下，各大巨头推出的RPA商店中提供的“商品”主要都是为什么：
第一类：功能组件
功能组件作为原有RPA产品自动化能力的补充，在Automation Anywhere的商店中被称为Metabot，在UiPath的商店中被称为Activities。就像我们使用的Excel中的那些函数公式等，像这一类组件大多是由合作伙伴开发的，也有一部分是由原厂商开发提供的。
第二类：适配工具组件
装一个桌子不光需要螺丝，还需要一把螺丝刀！在RPA应用过程中，有一些处理过程经常出现，如把将数字转换为字符、随机密码生成等。
所以，机器人商店也提供适配工具组件。这些小的适配工具组件实现起来并不复杂，如果应用得当，不但可以节省机器人程序的开发时间，还有助于在企业内形成统一的应用标准。
第三类：AI能力组件
由于RPA与AI技术结合得较为紧密，所以机器人商店也提供大量的AI技术组件。例如NLP、OCR的处理组件等，有的是可以本地部署的组件，有的是以云端服务的方式来提供服务的。
第四类：预定义好的自动化业务流程的“套餐”组件
自从RPA+AI这一经典组合可以以套餐的形势出售后，机器人商店除了提供实现片段化的功能组件外，还可以提供打包的自动化处理流程服务，直接带动了双方的销量。
例如财务领域的生成发票、人力资源领域的生成员工工资条、在简历中搜索匹配技能的处理流程等。
第五类：数字化员工组件
Automation Anywhere最新的机器人商店中还存在一类非常特殊的资源，就是数字化员工。数字化员工像人类在工作中的某个角色一样，具有更广泛的能力，如思考、行动和分析等技能，能够帮助某个角色将原来的手工任务实现自动化。
数字员工一直是RPA发展的终极形态，有人认为Automation Anywhere的这个数字员工，其实与大众理解的存在偏差，它只不过是Automation Anywhere的是一种更高级、复杂的“打包”服务。
未来已来，不管你是否在意，它正真真切切地以迅雷不及掩耳之势排山倒海扑面而来。
根据麦肯锡的研究报告，全球60%的职业中至少有30%的工作可以被完全自动化。如果再考虑从事基础事务性工作的人数，最终可被自动化的部分将会非常巨大。
RPA一方面会消除员工对于繁复工作的抱怨和不满情绪，为员工拓展更多领域知识积累铺平道路。在这场新的自动化之旅中，一起对业务流程进行重新建设，激活了更多基于团队协作的灵活工作方式。一些企业正好借助这场自动化变革的契机，为团队重新设计业务流程和改善团队协作机制，使员工与机器人、员工与员工在一起更高效地工作。
而另一方面，这场自动化革命也引发了人们对于就业前景的悲观讨论。早在1930年，经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）就创造了“技术失业”的概念，代表着生产力超过了劳动力的增长。
牛津大学教授卡尔·弗雷（Carl Frey）和迈克尔·奥斯本（Michael Osborne）于2013年在一份颇具影响力的学术论文中分析了702种不同的职业，结论是在美国约有47%的工作具有被自动化取代的高风险，19%的工作面临着中等风险。
马丁·福特（Martin Ford）在《机器人时代：技术、工作与经济的未来》一书中也谈到，“员工必须面临这样一个世界性挑战，机器将接管大部分常规的、可预测执行的任务；机器学习将接管那些非机械式的工作”。
那么到底是“一切已经写死，一切才刚刚开始”呢？
讲个看似跑题的故事！
1839年，法国画家达盖尔实验推出了银版摄影法。同年由法国美术协会和摄影协会公正，收购达盖尔的发明。
那一刻，人类通过物理光学和化学的手段将转瞬即逝的时光固定并留了下来，以手工方式描绘自然的时代结束了，通过机械和药物快速将自然转化为影像的新历史正式开始。
画家Paul Delaroche曾在达盖尔摄影术出现后发出过: "From today, painting is dead。"这样的感叹！
不过现在看起来，其实死亡的只是古典绘画，而真正的绘画一直充满活力！
画家不必再承担着以模仿和描绘客观对象为主的职责，不需要重视比例透视、解剖结构，无需考虑形体、空间和质感的逼真模仿，它甚至可以脱离"再现艺术"这一桎梏。
印象派、后印象、野兽派、立体主义、超现实主义、未来主义、达达主义、表现主义、抽象派、行动绘画、波普、照相写实、光效应艺术得以应运而生。
记录现实这一任务交给了摄影，而把绘画还给了艺术。
现如今，绘画与摄影的关系一方面更近，一方面也各自走得更远。
笔者个人认为摄影术与绘画之间的关系就类似于物质与精神的关系、面包与爱情的关系，更类似与RPA与手工的关系，他们都会互为基础、互相滋润、互助成长。
文：达尼亚 / 数据猿