孟子日课192丨世上最难的事，不是进步，而是保持
今天是孟子日课第192节。欢迎你留言交流。
孟子曰：“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？
孟子说：
齐国有座牛山，曾经林木茂盛，因为在大都市的郊外，人们都上牛山砍柴，砍伐者多，林木茂盛不再。
没有拔干净的根株，日日夜夜还在生长着，雨露滋润，潜滋暗长，不是没有新枝嫩芽长出来。可紧接着牛羊又啃吃践踏，牛山因此变得光秃秃的了。
人们见如今的牛山光秃秃的样子，便认为以前的牛山也是如此，不会长草木。这岂是牛山的本性？
牛山濯濯的成语即出于此，比喻寸草不生的荒山。眼见不一定是真相，对于没有探求其本源的事，不要轻下结论。
虽存乎人者，岂无仁义之心哉？其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎？
牛山之草木，因为砍伐牛羊之害，而失其茂盛，可见光秃秃是反常，美材才是山的常态。孟子接着说：
这与人一样，有生之初，何尝没有仁义良心？恻隐羞恶之心，不虑而知，不学而能。人之失其良心，就像牛山被砍伐那样，天天去砍伐，良心如何存得住？
人都是一点点变坏的，勿以恶小而为之。恶虽小，做得多了，必将吞噬心中之善，堕入魔道。人之功德精力需要持之以恒的修养增持，却也经不起旦旦而伐之，持续不断地消耗，如张居正所言：
人不知有操存涵养之功，往往为外物所诱，情欲所牵，于是恻隐之心，反移于残忍，羞恶之心，反遂于贪昧。
其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希，则其旦昼之所为，有梏亡之矣。
梏之反复，则其夜气不足以存。夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。
人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？
物欲能让人堕落，而不能使人之善端泯灭，只因其日间纷扰，到夜间宁静，他的良心有有所生息，积聚到平旦清晨之时，良心发现，善念萌生，激发出好恶之心，和其他人相差不多。可是到白天他的所作所为，又把那点萌生的良知禁锢消灭了。
如此反复消灭，其夜间萌发的善念也就难以保存下来，善念存不下来，人也就离禽兽不远了。
人们看他的所作所为无异于禽兽，就以为他从没有过善良的资质，岂是人的本性如此？其实他也曾善良过。
人要善于养气，深夜入静，正是反省修心的最好时候，所谓前半夜想想自己，后半夜想想别人。
故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡。惟心之谓与？”（《孟子·告子上08》）
如果其生息之机，得到培养，没有什么东西不生长的，如果得不到滋养，没有东西不消亡。孔子有言：把持就存在，舍弃就消亡，出入没有定时，不知去向何方。只有人心如此吧。
心之在人，得失容易，保守却很难，操存涵养之功，当无时无处不用心用力。世上最难的事，不是进步，而是保持。进步不难，难的是不退步。《集注》言：
心之神明不测，得失之易，而保守之难，不可顷刻失其养。学者当无时而不用其力，使神清气定，常如平旦之时，则此心常存，无适而非仁义也。
欢迎你在留言区交流。别忘了把今天的内容转发给你的朋友。在尔雅书苑，读懂中国经典。
温故知新
家风传承
家训《聪训斋语》全文丨父子双宰相、六代翰林，曾国藩倍加推崇的家训
回复关键词“论语”，进入论语日课的学习
论语温故