四小名旦毛世来的《南界关 战寿春》
1938年毛世来先生出科后不久就挑班儿和平剧社，巡回演出于大江南北。直到他1958年远赴吉林省组建吉林省京剧团、1959年调任吉林省戏曲学校校长，在这几十年中，无论他担任主演还是教学，《南界关·战寿春》都是他常常贴演或教授学生的剧目。从现存的大量的演出预告、节目单、照片来看，1938年后，毛世来先生演出该剧的频率是很高的（见《四小名旦毛世来舞台艺术年谱》）。
从40年代到50年代，无论是在北京，还是上海、天津、武汉、烟台等大码头，几乎每到一处，戏迷观众都能欣赏到毛世来领衔主演的《南界关·战寿春》。可以说久负盛誉的“四小名旦”毛世来，他的舞台生涯中一直把《南界关·战寿春》这出戏作为他的撒手锏，每贴必满。
著名戏剧评论家刘乃崇是毛世来的忠实观众，他回忆毛世来演徐金花一角儿时说道：“徐金花是一个刀马旦，有武将家风，有开打的场面，一身正气，八面威风。毛世来演来很有特点，只见她一身戎装，纵马出战，边舞边唱“曲牌”时，就像男将的《挑滑车》、女将的《扈家庄》那样。一曲[得胜令]：“乍闻名顿叫俺心似火烧，狭路儿恰遇着这鸱鸮。唐与周说什么谁低高，为什么逞强梁把兵交！”煞是好看。这戏里的唱腔，昆曲、皮黄都有。我看他这戏已是60年前的事了（时1998年），至今还有印象。” （见《一代名伶毛世来》，吉林文史出版社，1999年4月。119页）
1947年8月10日，和平社与育化社合班演出，在北京庆乐戏院，毛世来与叶盛兰、杨盛春、孙盛武、贯盛吉、陈喜兴、刘连荣主演了《南界关·战寿春》，这是目前查找到的最后一次毛、叶合作演出这个戏。当时《华北日报》游艺专栏做了宣传：特烦两班合作贡献，数载未演精彩佳剧；文武香艳、夙著盛誉、轻不一演、伟大名剧！1947年前后正值解放战争时期，市面萧条，演出市场不甚景气，两大班社和班演出选择《南界关》这一剧目，足见这出富连成本戏的号召力。
毛世来先生在几十年的演出生涯中，也陆续对《南界关·战寿春》的剧本进行过几次改编整理。原剧本良莠并存，有些矛盾冲突集中在妻妾纠纷，争宠夺势上。毛世来先生和他的团队本着去其糟粕，取其精华的原则，数次对剧本进行了改编。这出戏最早唱的都是牌子，在改编的过程中，毛世来先生根据京剧音乐的特点，为了突出强调全剧的音乐性与舞蹈性的统一，十分慎重地对该剧的唱腔儿做了调整。前半部主角儿以青衣、花衫应工，所以前半部的唱腔设计改为皮黄，设计了二黄导板、回龙、三眼、西皮二六等唱腔板式；这一举措始于毛世来先生，以前是没有的；后半部主角儿以刀马、武旦应工，就保留了原来昆腔的牌子，集中安排了“得胜令”、“沽美酒”、“醉花阴”、“喜迁莺”、“刮地风”、“水仙子”等曲牌。这样一来，不但凸显了舞台节奏紧凑，而且很好地渲染了舞台气氛，突出了剧中鲜明的人物特色。
前辈武旦名家李金鸿先生在五十年代看过和平京剧团演出《南界关》，他回忆说：“他（毛世来）从艺一生，所演的剧目难以尽数，其中给我印象最深的，而且最具特色的是他的《南界关》一戏。其中“闯营”这场戏唱、念、做、舞、打诸艺俱全，唱的是昆曲，因而要求舞要处处中拍，打要招招和节。同时，徐金花身上还背着个“孩子”，其表演难度可想而知。世来兄凭着他扎实全面的基本功，演的轻松自如，游刃有余。只见徐金花一身戎装，纵马出战，一身正气，八面威风。边舞边唱昆曲牌子时，就像男将的《挑滑车》、女将的《扈家庄》那样。一曲[刮地风]：'又见火似飞红万里遥，莫非是城难保牢，只见那百姓儿纷纷乱奔逃，俺只得向前去细看分晓……’煞是好看。”（见《一代名伶毛世来》，吉林文史出版社，1999年4月。113页）
1956年，公私合营之后和平社改组为北京市和平京剧团。年底北京市文化局组织戏曲剧团年终汇报演出，毛世来先生与毛庆来、万啸甫、邹慧兰等剧团同仁把《南界关》剧本重新作了较大手笔的改编整理，参加年终的汇报演出。改编后的剧本把矛盾突出放在完成国家统一大业上，这样一来全剧的主题鲜明了、思想内容更也健康了。12月，和平京剧团在北京长安戏院演出了改编后的《南界关·战寿春》。这次的演出深受各界好评，毛世来先生荣获了表演一等奖。
毛世来《南界关 战寿春》剧照
《南界关》这出戏经过毛世来先生的不断加工、打磨，不但具有很高的市场演出价值，在京剧传统剧目的保留与传承方面也具有及其珍贵的教学价值。
早在上世纪六十年代，毛世来先生任教吉林省戏校的时候，就已经把《南界关·战寿春》列入了教学剧目。毛世来先生不仅是一位著名的京剧表演艺术家、戏曲教育家，而且还是一位锐意创新的戏曲改革家。在为学生做示范演出时，他又一次对剧本结构进行了调整。原来要三个半小时演出全剧，为了教学压缩为16场，徐金花作为主要角色的地位更加突出鲜明了。徐金花是一员女将，在戏中不但有文场子，还有七番儿大开打，四场“鞭挂子”，可谓载歌载舞、唱、念、做、打十分繁重。最后负子上阵，还有“起霸”、“大战”，“闯营”等场次，是很考验一个演员的功力的，至此《南界关·战寿春》的本子就基本完善下来了。
1962年为庆祝春节，吉林省戏曲学校和吉林省京剧院在吉林省京剧院剧场（以前的春城剧场重新修缮）联合演出，总共七场大戏毛世来先生主演了五场，其中就有这出《南界关》（另外四天是《大英杰烈》、《得意缘》、《梅玉配》和《十三妹》）。这是毛世来先生最后一次对外公演，以后文革开始，毛老也就脱离了舞台，他改编的剧本也成了一份宝贵的京剧文献。
80年代毛世来先生复出担任教学指导工作，在吉林省戏校做艺术顾问，又把《南界关》这戏教给了徒弟邢美珠和戏校学生蔡晶等人。《南界关》的演出受到了广大观众的欢迎和好评，这出戏经他不断演出、整理改编、教授学生，逐渐与他允文允武、昆乱不挡的艺术风格相融合，已成为四小名旦毛世来的代表剧目之一。