从西周到明朝，持续三千余年，中原王朝为何难以消除北方的威胁？

在近3000年的历史上，中国有一个让人疑惑不解的难题，即：汉之匈奴，唐之突厥，宋之蒙古，为何中原王朝始终难以征服平定北方游牧民族？

从西周开始，一直到明朝，都难以消除北方游牧民族的威胁。关于这一点，不妨先看一看这四个要点。

（1）西周的灭亡，就因为北方的犬戎。春秋时期，中华第一名相管仲，有一个政治口号叫“尊王攘夷”，就是在北方游牧民族对中原巨大威胁的情况下。战国时期，赵武灵王的“胡服骑射”，也是因为游牧民族的强大，刺激了赵武灵王的改革。

（2）秦汉时期，先是秦始皇派蒙恬对决匈奴，杀敌10余万，但依然无法解除威胁，所以才战略性的修建长城。汉武帝时期，拉开了北逐匈奴的大幕，虽然杀敌无数，的确击败了匈奴，但在五胡乱华中，其中一胡就是匈奴。另外，汉朝也修过长城。

（3）隋唐时期，突厥崛起，但相比匈奴和蒙古，突厥比较悲剧，先后遭到隋朝和唐朝的打击，尽管隋唐之交有所恢复，但很快又遭到唐朝重击。但问题在于，突厥倒下了，柔然、契丹等又先后兴起，契丹还建立了辽国。

（4）宋朝时期，铁木真横空出世，蒙古崛起。关于这一点，大家都比较熟悉了，蒙古铁骑一直打到欧洲，还建立了元朝等。一直到明朝，蒙古还有相当的实力。在明朝晚期，如果不是满人联合了蒙古，清军入关几乎不可能。

从以上历史事实可以看到，中原王朝一直都没能彻底解决北方游牧民族的问题，这究竟是为什么呢？

第一，北方游牧民族的生活特性，典型的逐草而居，可谓是居无定所。因为放牧，所以那里水草丰盛就到哪里，没有固定的城镇。正因如此，也就很难被彻底消灭，恰如“野火烧不尽，春风吹又生”，过了上百年，北方又能再一次威胁中原，仿佛历史的轮回。

第二，中原王朝的民族生活特性，主要是农耕文明，但大草原上只能放牧，不太好农耕。所以，即便中原王朝打下来，也没办法真正管理起来，说到底就是无法“移民实边”。其中还有一个因素就是：想要大规模移民草原的成本，实在太高了，能拖垮像汉唐这样的强盛帝国。

第三，中原王朝战术战略的难题，因为北方游牧民族飘忽不定，中原王朝想要找对方决战，对方可能却避而不战，又找不到对方，时间一长，中原王朝自己可能就撑不住了。尤其是后勤，对游牧民族不是问题，但对中原王朝而言，却很难在大草原上确保后勤运输的安全。

第四，军事技术没有实质性突破，从世界范围来看，真正战胜游牧民族的，主要是在17世纪之后。因为军事技术的突破，尤其枪炮革新之后，悬在欧洲头上的奥斯曼，才逐渐不成为威胁，俄罗斯才逐渐征服中亚和西伯利亚等。另外，汉朝打败匈奴，和马镫马鞍的出现也有关系。

古代中国为何一直没有大进步？其实，有一点就是因为北方游牧民族，大大消耗了国家实力。尤其是南宋、明末，明明已经出现了资本主义萌芽，社会正处于急速变革变型期，但最终却被元清掐灭，使得社会倒退几百年。不得不说，这是一个中国式的遗憾。