英小卫星厂家获军方小卫星合同，将试验光学通信

天上任务公司将建造名为“泰坦尼亚”的一颗小卫星，用于测试天地光学通信

【《航天新闻》8月9日报道】英国小卫星研制厂家天上任务公司（In-Space Missions）已从英国国防部拿到了一项合同，将建造一颗光学通信试验用的小卫星，称为“泰坦尼亚（Titania）作战概念验证星”。

英国国防部和国防科技实验室（DSTL）8月9日宣布向该公司签发950万英镑（1320万美元）的合同。这颗小卫星将测试天地激光通信。该技术有望使数据传输速度达到几吉比/秒。DSTL航天计划经理奥卡拉汉在英国政府发布的消息中说，“泰坦尼亚”任务将加快天基光学通信技术的研发和采用，“让我们的军队能够在争夺日益激烈的一个环境下作战”。

“泰坦尼亚”项目将支持天上任务公司的20个工作岗位。该星定于2023年发射，但英国政府并未透露其发射方案。它将以天上任务公司研制的“法拉第”（Faraday）平台为基础。该公司称其团队为能有机会同DSTL在“泰坦尼亚”项目上开展合作而备受鼓舞，并为能把“法拉第”这一灵活的高性能平台用在这项具有挑战性的任务上感到高兴。

太空探索公司6月30日进行的“运输者”2拼单任务把名为“法拉第凤凰”的一颗卫星送入了轨道。那是采用“法拉第”平台的卫星首次发射入轨。天上任务公司研制“法拉第”平台是要将其作为有效载荷的搭载平台。“法拉第凤凰”任务搭载了6家客户的有效载荷，并搭载了射频测绘用的一个内部有效载荷。名为“法拉第”2的第二项任务定于四季度发射。

不过，“法拉第凤凰”并不是该公司发射的首颗卫星。最初那颗“法拉第”卫星在火箭实验室公司“电子”火箭去年7月的那次发射失败中被毁。那颗卫星上搭载的某些客户载荷在“法拉第凤凰”任务下进行了重飞。

“泰坦尼亚”是英国军方加大对新航天能力建设重视力度的一种体现。英国国防部未来十年计划投入14亿英镑来发展其所谓的“下一代”空间系统技术。另外，不久前的7月30日，英国航天司令部总部在皇家空军海威科姆基地正式开始运作。4月份成立的该司令部最终将掌管英军所有航天能力的指挥与控制。