陆生作：人和芹菜的日常，好吃的芹菜、送礼的芹菜、读书的芹菜
芹菜有长在地里的，有长在水里的，有人工种植的，有野生的。
因为有芹菜，所以才有“芹”这个字。
与“芹”有关的词语只有十几个，大致可以分为三组，它们在本源上都与芹菜有关。
一棵芹菜
第一组：芹菜、水芹（与吃菜有关）
据说，芹菜原产于地中海沿岸的沼泽地。几千年前，芹菜传入我国时，主要用来观赏，就像我们在院子里种上几株凤仙花一般，经过不断地培育，它们适应了我国的土壤，形成了新品种，我们称之为本地芹菜，与粗壮的西芹不一样。后来，芹菜不仅用来吃，还用来治病，与芹菜有关的故事也就多起来了。
魏徵爱醋芹
魏徵经常给唐太宗提意见，提意见时，老是板着一张严肃的面孔，气氛不怎么愉快。比如：某一天，唐太宗正在玩一只漂亮的鹞鹰，见魏徵走来，他连忙把鹞鹰藏进怀里。魏徵早就看在眼里了，他向唐太宗汇报完工作，故意拖延时间——给唐太宗讲古代皇帝因安逸享乐而亡国的故事，暗暗劝谏唐太宗。结果，时间一长，鹞鹰闷死在了唐太宗怀里。
唐太宗玩鹞鹰不过是点爱好罢了，但魏徵能把这点爱好跟亡国联系起来，这叫防微杜渐，把唐太宗的安逸享乐扼杀在摇篮里。这些道理，唐太宗当然懂，但是，魏徵老是这样提意见，时间一长，唐太宗难免不高兴。难道魏徵就没点爱好吗？一位侍臣告诉唐太宗：“听说魏徵很爱吃醋芹，每次吃到这个菜都会高兴得不得了。”听到侍臣这么说，唐太宗心里有了主意。
一天，唐太宗召魏徵进宫，请他吃饭。席间，唐太宗特意赐给魏徵3碗醋芹。魏徵特别高兴，饭还没吃呢，就把3碗醋芹给吃光了，而且还眉飞色舞，与唐太宗有说有笑。唐太宗看到气氛活跃起来，才开玩笑地对魏徵说：“你说你没有什么爱好，不怕被别人抓住把柄，一味板着面孔给我提意见，可我今天亲眼看到你爱吃醋芹了。”魏徵被揭了短，自知失态，赶紧起身谢罪，但他话锋一转：“陛下以德治天下，臣子自然不敢有什么偏好。我就好这一口醋芹罢了。”真没想到，魏徵化被动为主动，借着醋芹，再次给唐太宗上了生动一课。
醋芹是唐代一种佐酒下饭的菜肴。它是用普通的芹菜经过发酵之后，调以五味烹制而成的汤菜。这道菜本来不算名贵，但因唐太宗赐给魏徵食用而被载入史册。
魏徵塑像
“雪芹”的由来
《红楼梦》的作者，本名曹霑，号雪芹，又号芹圃、芹溪。为什么他的三个号都离不开一个“芹”字？
曹家自被抄家以后，日子益发困难了，雪芹搬到了西山脚下的正白旗居住。离正白旗不足一里的地方，有一家茶馆，叫退翁亭，虽名为茶馆，实际上茶酒全卖。雪芹搬到正白旗不久，就成了退翁亭的常客。
茶馆里有一名伙计，名叫马青，年纪不到五十岁，他每日听雪芹高谈阔论，对雪芹的为人很是佩服。每当雪芹赊酒的时候，他就主动送上一盘小菜；每当雪芹食粥的日子，他就上门送去几个烧饼。天长日久，两人成了无话不谈的朋友。
在雪芹搬到正白旗的第三个春天，他一连三日没在茶馆见到马青。一打听，雪芹才知马青病了。他急忙到了马青家，只见马青晕沉沉地倒在炕上昏睡，马青的老伴儿把眼睛都哭肿了。雪芹轻轻拿过马青的手为他把了脉，然后对马青的老伴说：“大嫂不必如此，待我用偏方为老马治一下，三五日准好。”
雪芹回到自己家，没顾上休息，就来到正白旗的村头，原来这里长着一大片野芹菜，刚刚泛青不久，也就两三寸长。他急忙割了一把，回家后点火就熬，野芹汤熬好后立即送去让马青服下。连服三日后，马青又到茶馆去上工了，他逢人便说：“曹爷妙手回春，起死回生，真是华佗再生！”
从此，雪芹不仅以才华闻名，他的医道也逐渐得到了大家的称赞。为了进一步表明自己的志向，他特意给自己起了“雪芹”这个号，意思是自己愿做一棵芹菜，既可以为父老们充饥，又可以为穷汉治病。后来，他又给自己起了“芹圃”和“芹溪”的号，而他的正名曹霑反而不为人所知了。
红楼梦
其实，“雪芹”二字出自苏轼的诗句：“泥芹有宿根，一寸嗟独在。雪芹何时动，春鸠行可脍。”意思是说：泥土里留有芹菜的根，只有一寸多长。在这雪地里，它什么时候才能发芽生长呢？要等到春天到来，才可与斑鸠肉一起炒着吃呀！
苏轼常常用芹菜来比喻自己，因为“泥芹”长在污泥之中，“雪芹”却出污泥而不染。苏轼的弟弟苏辙也有写芹菜的诗句：园父初挑雪底芹。冬雪掩埋下的芹菜嫩芽，挑来炒斑鸠肉，是一道名菜，叫“雪底芹芽”。据说，曹雪芹烹调最拿手的就是这道菜，他最爱吃的也是这道菜。
也许有人会怀疑，普通的芹菜也能烧出名菜？物以稀为贵，大概古代没有蔬菜大棚，冬天难得吃上芹菜，不然刘殷怎么会哭芹呢？
刘殷哭芹
刘殷哭芹
祖母王氏冬月思食芹，殷①时方九岁，乃赴田泽中恸哭②。忽闻有人在耳旁言曰：“勿哭，与汝芹。”惊视之，无一人，及视地下，则芹生矣，得斛③余以归，奉祖母食。（摘自《晋书》）
【注解】
①殷：指刘殷，字长盛，新兴（今山西忻州北）人，西晋末年至十六国时期的名士、官员。
②恸哭：非常哀伤的大哭。
③斛：我国旧时量器名，也是容量单位，一斛本来是十斗，后来改为五斗。
【译文】
祖母王氏冬天想吃芹菜，刘殷这时才9岁，就到田野痛哭，忽然听到有人在他耳边说：“不要哭，给你芹菜。”刘殷大惊，四下看了看，却没有一人，等看地下时，芹菜已经长出来了，采得一斛多回家，给祖母吃。
第二组：芹献、献芹、野人献芹、美芹、一芹、芹意（与送礼物有关）
芹菜刚传入我国时，没人敢吃。有一个人吃了，觉得不错，就推荐别人也去吃，甚至拿去送给别人。在《列子》中，记载了这样一个故事。
野人献芹
宋国有个农夫，常常披着破棉袄，勉强熬过冬天。等到春天，他去田里干活，在田埂上晒太阳。他对妻子说：“只有我知道晒太阳是真的暖和，如果我把它告诉大王，一定会得到大王的奖赏。”
有个富人告诉这个农夫：“从前，有个庄稼汉认为芹菜是世界上最美的食物，对村里的富豪称赞芹菜如何好吃，还送了一些给他。富豪信以为真，拿来芹菜尝了尝，结果吃得肚子痛。大家都讥笑那个庄稼汉，那个庄稼汉感到很惭愧。我看你呀，也是这样的人。”
春秋战国时期，我国人吃芹菜就像18世纪欧洲人尝西红柿一样，因为那时人们对芹菜还处在逐渐接受的过程中，所以把芹菜送给别人是一件“危险”的事，也难怪《列子》会记载野人献芹——把不值钱的芹菜当好东西送给别人。后来，献芹用来谦称送人的礼物微薄或所提的建议浅陋。
但到了清代，山东的“名公芹菜”成了贡品。这芹菜，掉在地板上，能摔得粉碎四溅，如绿宝石般在地上滚动，真是奇特。康熙皇帝对名公芹菜情有独钟，他说：“生猛海鲜，不如名公芹菜鲜；山珍海味，不如名公芹菜符合朕的口味。”皇帝的金口都开了，拿芹菜来送人，算得上是高级礼物了吧！
一排芹菜
第三组：采芹、掇芹、芹藻（与读书有关）
这三个词，一个比一个“高级”。采芹，指入学；掇芹，指考中秀才；芹藻，指比秀才更厉害的贡士。
为什么芹菜会跟读书扯上关系呢？据《礼记》记载，古时，学校是建在郊外的，天子读书的学校叫辟雍，诸侯读书的学校叫泮宫。泮宫旁边有泮水，大概学校是木头结构，万一着火了，方便取水救火，或者这泮水有类似护城河的作用。泮水中长着芹菜，诸侯来学校读书，就可以采泮水中的芹菜烧菜吃。所以，称入学为“采芹”，因为这芹菜，连学校都有了新名字——芹宫。
据说，古希腊人常把芹菜当作观赏作物，用来装饰房间；每逢竞赛，他们把芹菜花扎成花冠，戴在优胜者头上。我国古人也曾种芹菜当盆景，采芹、掇芹、芹藻恰好似戴在优胜者头上的花冠，只是到了如今，芹菜只是我们的盘中餐了。
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