太极拳的手法与眼法：始而意动，继而内动，然后形动
太极拳的手法，手臂须松柔圆活，并须刚柔相济，忌僵忌滞，动作螺旋式地旋转作大小不等的弧形或环形，横直顺逆，起落伸缩，应走弧线，使关节圆转如意，筋肉纤维得到松舒的运动。
太极拳术语的“沉肩垂肘”，就是要求把肩关节、肘关节放松下沉。沉肩垂肘，可以帮助胸部宽舒，背脊有力，气不上浮，也有利于手臂引伸、回缩时力量加大。
放松肩、肘关节，不是短时间可以做到，必须在每次练拳时对每个动作都用意识引导肩肘关节放松，特别在姿式变转时要用意识引导放松并旋转肩、肘关节，起到“伸筋拔骨”的作用。
只有先把肩、肘关节松开，手臂动作才能灵活圆转，不僵不滞。在放松的基础上注意下沉，动作就灵活而又沉着有劲。
两肩切不可贯劲，两肩宜松沉，手臂动作才能灵活无滞，也有助于沉气。
太极拳练功夫之步骤，先求松静，由松入柔，积柔成刚，刚复归柔；以至不柔不刚，亦柔亦刚。
腕关节要圆活，手指宜松柔微曲，前推时也宜坐腕掌根微微着力，手指微曲而不犯硬，手指太曲则不易意贯指尖，太直则犯硬。意须贯到指尖，指肚微微着力，练习稍久，便会感觉到指尖膨胀，指肚也显得饱满，这是气血旺盛，达于尖端的征象。
眼法要随着主要的手的动作而向前平视。凡动作变化，首先用意识指导内部向预定前去的方向作好安排，眼神先向预定前去的方向前视，然后身法、手法、步法跟上去，所谓“一转眼则周身全动”。这是“始而意动，继而内动，然后形动”的细致的锻炼方法。
这样细心体会地去练，可以逐渐做到：意到、眼到、身到、手到、步到，说动一齐俱动，说到一齐俱到，“形神合一”，也就能达到练拳有精神的评语。
眼神不灵动，定式时目光不严正地前视，则意无所专注，劲不能充足，神不能团聚，必然使观者感觉到练拳者毫无神气。练拳时目光随动作转移而向前方远处凝视，能使眼神和眼神经获得训练，有助于视力的恢复和增强。
太极拳名家在演拳时“目光如电”，“目光四射”，“威而不猛”，不但在技击作用上为了识透对方的动向，所谓“其机在目，敌情预晓”，以及先发制人地先用眼法慑服对方；“神如捕鼠之猫”在艺术形象上也由于目光的灵活有神使演拳富于生命力。
目光经由前手食指尖或中指尖前视，意贯指尖，指肚着力，食指或中指劲到，余指劲也到；手指尖劲到，足趾尖劲也到。
眼神须照顾上下两旁，要表现出大方、舒展、严肃、沉静的神气。劲只能贯到九分，神气要贯到十分，劲似乎贯足而尚未贯足的时候，下一势的动作就接着变动。每势完成时的“似停非停，停而不停”，是太极拳“势势相承，着着贯串”的必要条件。“劲断意不断”，“"断而复连”，即是指的形式上似乎停顿，而意识仍然贯注，内劲仍然运转。