疫情给全球铜矿生产带来重大损失

2020年第二季度，秘鲁等主要生产国的产量大幅下降，原因是封锁和检疫措施导致许多矿山大幅减少作业。

复苏并不顺利。截至2020年10月，秘鲁矿业刚刚恢复正常运转，但全球最大铜生产国智利的产量在今年上半年表现强劲后，第三季度开始下滑。

国际铜研究组织(ICSG)的数据显示，2020年前10个月，全球矿山产量仍比2019年水平低0.5%。

本应是矿产供应增长的一年，结果却是连续第二年零增长。

由此产生的供应链压力表现在今年的基准冶炼厂价格上，这是十年来最低的。

目前还没有迹象表明铜供应链的原材料部分出现好转，这表明covid-19后的全面复苏可能是一件旷日持久的事情。

下降基准

处理费和精炼费是冶炼厂将铜精矿加工成精炼金属所征收的费用，是反映不透明原材料市场状况的最佳指标。

今年铜矿加工费的基准价格从2019年的62.00美元和6.2美分（粗炼费每干矿吨 美元和精炼费每磅计价铜 美分）跌至每吨59.50美元和每磅5.95美分。自2011年以来，加工费就再也没有这么低过。2011年，矿价是供应紧张的一年，当时的结算价为56.00美元和5.6美分。

去年，随着新冶炼厂加入原材料竞争，中国的需求增加，出现了供应困境。

这应该转化为更多的铜矿进口。但在2018年和2019年分别增长14%和12%后，由于冶炼厂难以获得原材料，进口在2020年前11个月下降了1%。

除非12月份出现大幅反弹，否则2020年可能是自2011年以来首次出现供给不足的年份。

对澳大利亚材料的非官方禁令并没有起到任何作用。澳大利亚和中国紧张的双边关系影响了中国对铜精矿的采购，去年12月铜精矿的采购降至零。

然而，澳大利亚在2019年仅是中国的第五大供应商，尽管贸易紧缩加剧了供应紧张，但根本原因是covid-19中断，尤其是在秘鲁。

ICSG的数据显示，继智利4月和5月铜矿生产合同同比增长38%，1-10月同比增长14.5%之后，秘鲁通常是中国第二大铜供应国。

冶炼厂利润不足

冶炼厂利润率受到的挤压，短期内没有任何缓解的迹象。

事实上，情况可能越来越糟。

由中国一些大型企业组成的中国冶炼厂采购团队已将2021第一季度的最低采购条件降至53.00美元和5.3美分。

该团队有相当大的谈判实力，其季度最低加工费是一个强有力的信号。

本季度的最低加工费从2020年第一季度的67.00美元和6.7美分下降到第四季度的58.00美元和5.8美分

即便是第一季度的低点也可能是乐观的一面，因为Fastmarkets评估铜精矿现货市场价格在50.00美元和5美分以下。

很明显，要满足冶炼厂的需求，铜矿生产还有很长的路要走。

行业的长期康复

随着covid-19疫苗接种计划的实施，随着采矿活动的正常化，供应应该会有所改善。

ICSG在10月份的预测是，2020年世界铜矿产量将下降1.5%，但2021年估计产量将以4.6%的增长率迅速回升。

然而，事情可能没那么简单。

以秘鲁的Las Bambas矿为例。据矿业运营商MMG Ltd.的数据，去年铜精矿产量为31.1万吨。

由于COVID-19对人员的限制、计划外的维护以及(程度较轻的)社区道路堵塞，该矿遭受了7万吨产能的重创。

MMG说，第四季度生产恢复到新冠前的水平，现场劳动力水平需要现在超过正常水平的90%，并且当地社区需要提供更多的住宿选择。

但去年形成的破坏仍将带来一定余波。

本应是“Las Bambas过渡的一年，旨在继续增加采矿量，以开拓更多的工作面，完成第三台球磨机和开发(新)Chalcobamba矿坑。”

据MMG称，这些活动中的大部分现在将进入今年，“随着未来几年产量的回升”。

2021年的铜产量预计将接近2020年的水平，达到31-33万吨，随后几年将增至40万吨。

尽管拉斯班巴斯和其他矿山一样，已经学会了与COVID-19共存，但它这样做的代价是推迟扩建工作。

covid-19

2010年和2011年，当铜冶炼厂的价格上一次降到这么低的时候，铜价反而创下了历史新高。

这不是巧合。

中国对工业金属的强劲需求有增无减，让全球矿商措手不及。他们无法做出反应，导致供应链中精矿环节的紧张状况转移到精炼金属部分。

随着中国需求的再次繁荣，以及分析师在“绿色”技术推广的推动下期待世界其他地区需求的强劲回升，铜矿供应需要做出反应。

然而，如果秘鲁拉斯班巴斯(Las Bambas)显示出该行业其他部门的运营压力，那么今年的生产不会奇迹般地恢复到大流行前的水平。

就在全世界开始考虑“COVID-19”对人类健康的影响之际，铜市场也需要开始对矿山供应下降采取同样的预防性措施。