以苏轼的性情，竟能在朝中立足八年，原来背后有个女人为他撑腰

宋神宗赵顼去世后，北宋王朝的帝位出现真空。当时的形势是，神宗留下六个儿子，但最大的仅有十岁。而神宗还有两个弟弟，都是成年人。这个时候，到底是子承父业还是兄终弟及就是一个两难的选择了。

能把这个问题最终拍板定案的只有神宗的生母，也就是人称“女中尧舜”的宜仁圣烈皇后高氏。高氏是北宋王朝中绝无仅有、名震敌邦的皇后，也是一个颇具政治才干的女政治家。正是在她的主持下，拥立了神宗之子赵煦为帝，稳定了北宋的朝政大局。

然而，高氏最能青史留名的还是重用苏轼、护佑苏轼，保住了一批为大宋王朝效力年久的股肱大臣。对于苏轼来说，能得到高氏的庇护，无疑是他一生最大的幸运。他曾屡次遭人诬陷，却往往能化险为夷，这不能不说是一个奇迹。

宋哲宗元祐元年（1086年）九月，高氏亲自降旨，以苏轼为翰林学士兼任侍读。就在苏轼就任侍读不久，高太后就召见了苏轼，问他：“卿前年为何官？”苏轼一愣，答道：“常州团练副使。”高太后又问：“现居何官？”苏轼答道：“戴罪翰林学士。”

高太后紧接着又问：“你问什么升得这么快？”苏轼：“全仗太后、皇上提拔。”高太后说：“非也，老身想告诉你，你屡次获得提拔的原因实出于先帝。记得先帝在日，每读爱卿文章，必叹曰'奇才！奇才！，只是未及用卿罢了！”听到这里，一向生性豁达的苏轼不觉痛哭失声。

有感于太后的知遇之恩，在苏轼任翰林学士时，常常在文章中透露出规劝时政的语句，因为触及了很多人的利益，遭到不少人的报复。当时，朝中有所谓的蜀党、洛党、朔党。蜀党以苏轼为首，吕陶为辅；洛党以程颐为首；朔党以刘挚、刘安世为首，而辅之众多。这三党之间，为了一些小事，往往也会互相攻讦。

由于苏轼最得太后赏识，洛、朔两党就将他视为眼中钉，加上苏轼其人，天性诙谐，口无遮拦，更让蜀、洛两党势同水火。不久，在程颐的指使下，贾易、朱光庭等人抓住苏轼的几句不当之语，说他心怀怨谤，上奏弹劾他。皇帝对此不置可否，高太后不以为然，指责洛党断章取义，诬陷苏轼，为他澄清了冤枉。

此后，高太后又为尽其所能帮助了苏轼几次。宋哲宗八年（1093年）八月，高太后身染重病，已经32岁高龄的她，历经仁、英、神、哲宗四个皇帝，相夫教子，可谓死而无憾。唯一让她不能释怀的是，担心死后那些忠厚老臣的安排。

病重的高太后深知孙子宋哲宗的性格，自己所任用的大臣，在她死后将会遭到贬谪，就在她奄奄一息之时，还是为这些老臣做了一些安排。她抱病宣来了苏轼、吕大防、范纯仁，对他们说：“老身受神宗的顾托，御极听断，卿等试言，九年间曾施恩高氏否？只为至公，一男，一女病且死，皆不得见！”说着说着便留下了眼泪。

苏轼等人见了，赶紧上前解劝。平静之后，高太后对他们说，日后她不在之时，皇帝必对她所任的大臣进行打击。所以希望他们能自动隐退，或辞职、或请求外放，以避免在朝遭到报复。当年的九月，一代英后高氏驾崩，享年62岁。

正如高太后所言，她去世后，宋哲宗便一反其政而行之。不仅将高氏贬谪的蔡确等人追复原来的官职，而且还连连升他们的官，而那些曾经受到高太后重用的大臣，几乎全部被贬。所幸苏轼等人在此之前提出外放或回家养老，这才算逃过一劫。