7000年前的稻谷保存下来，成为一级文物，让世界承认稻谷起源中国

说起稻谷，中国人会有一阵亲切感。它是中国特别是南方地区的主食，在袁隆平培育杂交水稻之后，更是中国人的骄傲。这种粮食，在世界上同样备受瞩目，地位很高。但和很多物种一样，它也面临着后人的审视：到底是哪里起源的。

水稻的起源问题，并不无聊。它不仅仅关系到构建人类历史和族群的故事，可以作为弘扬爱国精神的武器，更为重要的是，确定它的起源，就有可能找到原始栽培类型和野生近缘种，从而利用遗传学理论改良品种，提高产量和品质。

这个问题，现在去问一百个中国人，就会有一百个人不屑一顾告诉你：当然是从中国起源的。但因为亚洲各国对于水稻的热爱是同样热忱的，所以为了争斗起源地也曾爆发一场“战争”。中国面临最大的竞争者就是水稻产量略低一些的印度。

最开始拉开这场争论序幕的是瑞士植物学家阿方斯·德康多尔，他在1882年写下了《栽培植物的起源》，承认根据三皇五帝的传说，中国是最早栽种水稻的国家，不过他依然认为，印度发现了很多早期的野生稻，因此应该是水稻的起源地。

后来在前苏联学者尼古拉·瓦维洛夫大力鼓吹下，在在19世纪末到20世纪初，水稻起源于印度已经成为了国际上的定论。中国栽种的水稻，被认为是来自于印度的。

建国之后，大量的野生稻在中国南方被发现，一方面以丁颖教授为首的理论学派向国际上提出主张，宣传水稻起源于中国的理论。另一方面，中国的一线农学家们退出了争论，他们争分夺秒利用野生稻改良作物品种。袁隆平院士就是利用在海南发现的天然雄性不育的“野败”普通野稻，培育出第一代杂交水稻，做出了举世震惊的巨大成就。

那么，此时争论水稻起源的群体，由植物学家、农学家变成了考古学家。在上世纪五十年代到七十年代，多处轰动世界的考古发现曝光，我国找到了一批稻谷遗存。特别是在河姆渡文化遗址中，发现了稻谷、谷壳、稻杆、稻叶等遗存。

最开始的时候，是在河姆渡遗址中发现的陶器上有印有稻穗的图案，这引起了专家们的极大兴趣。这意味着，当时中国的先民们，很可能已经熟练掌握培育稻谷的方法，稻谷是很常见的品种，这才能画在陶器之上。

随着遗址的不断发掘，越来越多的文物让专家兴奋，1987年最终找到了大量的稻壳。根据考古发掘的报告，总量达到150吨!这些稻壳已经碳化，里面还找出了稻米。这说明，当时不仅能够耕种出水稻，而且还有大量的余粮，能够储存起来。以精密的仪器分析，这种稻米果然是来自于7000多年前。

一般的稻谷，在放置不久后，就会霉变变质。但河姆渡文化稻秆、稻叶、稻谷在特殊条件的保存之下，芸尖、稃毛等仍然清晰可见。虽然出土得多，但因为年代久远，依然弥足珍贵，成为了一级文物。浙江博物馆近水楼台，收集了一些作为馆藏文物。它为研究中国水稻的发源起到了重要的作用，也正式纠正了印度向我国传播水稻的观点。

虽然后来泰国、越南等地相继发现所谓更早的稻谷，韩国更是提出一万多年前的稻谷，但都没有经得起实验仪器的考验，韩国稻谷更成为了科学界的一个笑话，连该国专家也不得不承认，这个所谓的“发现”是在民族主义和地方利益驱使下做出来的。

后来，在1999年江西万年仙人洞发现了一些约1.2万年前的水稻细胞“植硅体”化石，更是将我国水稻起源提到更靠前的位置。不过，河姆渡文化遗址的稻谷遗址，仍然具有不可匹敌的价值。