美媒：科学家解开奇怪光线之谜 曾困扰天文学者几个世纪

参考消息网9月22日报道 据美国《新闻周刊》网站9月20日报道，科学家终于找到了12世纪天文学者在夜空中发现的一束像土星一样亮的光线的原因。根据一项研究结果，观测者在840年前发现的这束光是由银河系中两颗密度极高的恒星相撞引发的超新星造成的。

报道称，这一发现为白矮星——衰竭恒星的余烬——之间的一种罕见碰撞和Iax型超新星提供了证据，这是在银河系中第二次发现这种现象。

报道介绍，Iax型超新星源自两个退化恒星天体的碰撞，比如白矮星。它们比Ia型超新星要暗一些，后者出现在一颗正常恒星和一颗白矮星组成的双星系统中。

一个国际天文学者小组发现，这次撞击产生了名为“帕克星”的恒星及其星云Pa30（即它周围的气体和尘埃的外壳）。

报道指出，从公元1181年8月6日至公元1182年2月6日，这一现象持续出现，而且之前一直未得到解释。在手稿中，天文学者将这束光与土星做对比，研究报告的作者说，这很可能指它的亮度。

早期的天文学者不知道超新星——通常在恒星寿命结束时引发的大规模恒星爆炸——的存在，他们认为，天空中的这种闪光是短暂出现然后消失的恒星。他们将这些短暂而灿烂的闪光命名为“客星”。

这些客星中的大多数都已被确认，并与它们的超新星成因联系在一起，但公元1181年的客星的起源仍是一个谜，它的现代名称是SN1181。事实上，在这项研究之前，它是最近1000年来唯一与真实事件未发现关联的“历史超新星”。

这项发表在美国《天体物理学杂志》上的研究报告的作者写道，另一颗星云3C58曾因为距离近而被认为是公元1181年那颗超新星的残存部分，但因为年龄和近距离观察结果而被排除。研究团队说，这使得“残存部分没有其他可行的候选对象了”。

直到这个由英国、西班牙、法国和匈牙利的研究人员组成的团队考虑星云Pa30。他们发现，构成这颗星云的气体和尘埃以每秒684英里（约合1100公里）的速度扩散。这告诉他们星云是大约1000年前形成的。考虑到这一点以及该星云与地球的距离，早期天文学者在1181年发现它的时间框架是正确的。

此前人们认为，Pa30是名为白矮星的两颗致密恒星碰撞产生的。这些退化的恒星是在较小恒星耗尽核燃料并在生命即将结束开始变得暗淡时形成的。这导致它们的外层消失，剩下致密物质的内核。

这种碰撞会导致一种恒星爆炸，即Iax型超新星，它比更常见的Ia型超新星暗淡。

如果这确实是导致这一星云和SN1181的原因，那么这是我们的银河系中第二次发现这样的碰撞。

研究报告的作者说：“鉴于其可能具有Iax型的性质，Pa30现在为SN1181爆发提供了一个绝佳且可行的候选对象。（SN1181）也是银河系中首次有记录的Iax型超新星事件，目前已知的事件大概有两起。”