大国以下取小国，小国以下取大国，老子讲处理国际关系的法则

第六十一章

大国者下流，天下之交。天下之牝。牝常以静胜牡。以静为下。故大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人。小国不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。

01【名家解读】

任继愈先生认为，这一章讲的是老子以柔弱谦下精神处理大国与小国的关系。春秋战国时期，诸侯并立，各务农战，兼并战争频繁。老子认为大国领导小国，小国侍奉大国，希望能维持现状，不要战争。这是他的反战思想，也反映了广大农民的愿望。

春秋战国时代的思想家，孔子、墨子、老子、孟子都反对战争，只有法家倡导战争。历史的发展趋势是建立一个统一的强大的中央政权，只有统一才能从根本上消灭兼并战争。老子站在小农立场上反对战争，愿望是好的，但不能阻止君王对于权力与土地控制欲望。历史并不能按照我们的愿望来发展。

高亨先生说，这一章是老子的斗争策略。主要论点是：大国对小国，小国对大国，都要采用谦卑的策略；采用这种策略，就能实现最大的希望。老子所讲的谦卑，含有不自高自大，不自骄自满，不恃强争霸，不侵略别国等意义。老子认为大国做到这一点，就能不通过兼并战争的手段，来征兼并小国。小国做到这一点，就能独立自卫，战胜大国的侵略。老子将谦卑的策略提高到绝对取胜的地步，未免片面，包含幻想的成分。但是他反对骄傲，反对霸权，反对侵略，则是正确的。

02【个人体会】

道为万物之主，实质上也是万物之主，但是道却没有像君主侯王一样，高居万民之上。反而以虚和无的形式隐于万物之下之后。道的这一品德，老子概括为：生而不有、为而不恃，功而不居，并称之玄德。玄德是自然界最高的道德。法无为，就是法玄德。

水滋养万物，万物的生长都离不开水，所以水对于万物功劳是最大的。但是，水也没有因为自己对万物有莫大的功劳而争居万物之上，反而总是流向最低洼处，处于万物不愿意呆在的位置上。所以，水于万物也做到了生而不有，为而不恃，功而不居。所以，水的品德与道的玄德最为接近。

江海是百谷之王。它为什么能成为百谷之王呢？是因为它永远都处于百谷之下，所以能成为百谷之王。按照这个逻辑来推理，大国若想成众小国之王，也应当以善居众小国之下。大国如果能做到以谦下取小国，小国就能够象百川归海一样归附大国。众小国都归附大国了，大国也就能成为众小国之主了。这讲的是大国欲取天下，应当效法道的之玄德，水之高德。道与水都以下取胜，治理天下的道理也应当如此。

这一章的中心思想是讲无为法则在处理国际关系上的应用。不仅治国理政需要无为法则，处理国际关系也应当遵循这个法则。

老子所讲的无为不是指无所作为，而是指有所为而不恃，有功劳而不居。道无为是因为它生养万物却不为万物主，反而以虚和无形式卑微地存在着，以至于有人根本不知道有道存在。水无为，是因为它滋养万物而下流。所以，无为就要以善下，守柔弱、守静的形式存在。但前提是自身必须强大。自身强大，有功于万物而善下、守弱、守静才是无为。对别人没有什么作为与贡献，单纯地谦卑下人，不是无为。

在老子的定义中，只有道、水、圣人才是无为的，而不是所有能做到谦卑下人的就是无为。

03【试译】

大国是江河汇流后的下游，善下而常静。天下万物的德性交汇于天下的雌性和母性，雌性和母性常以其静而胜雄强，又以其静而居于万物之下。所以，大国若以谦下的态度对待小国，就可以得到小国心甘情愿地归附；小国若以谦下的态度对待大国，就能得到大国的接纳和庇护。所以，有的以谦下而使人归附，有的以谦下而被人接纳。大国不过是想兼并小国，小国不过是想依附大国，这样，这两者都得到了自己希望得到的。据此，我们可以得出结论说，欲为大者皆宜取善为下。

参考资料：

《老子绎读》任继愈　著

《老子注译》高亨　著