【长阳碑刻】观音阁“抗日誓词碑”的故事

复建后的观音阁（向家舟摄）

观音阁，坐落于湖北省长阳县城龙舟坪镇城东，背负九峰山麓，南临滚滚清江。阁始建于明代万历年间，为南京户部主事、长阳人李爵所创修。至清咸丰年间，经寺僧怡然募化，又整修一新。民国时期的观音阁，根据一些高龄老人回忆，由楼、台、亭、阁等系列建筑组成，依地形由清江岸边分级布置，全部建在岩穴中。长阳旧志称，观音阁“石龛空阔，俯临清江”，为邑中第一胜景。

观音阁自建阁至1949年前的300多年间，香火旺盛，为远近香客许愿祈福的圣地。1949年以后，观音阁的佛教活动因种种原因一度停止。上世纪50年代以后，因修建长（阳）红（花套）公路、扩建城东出城大通道等原因，观音阁建筑被毁，遗址缩减。直到1999年县人民政府批准恢复开放观音阁佛教活动场所以后，才建成了现在看到的模样。

观音阁，见证了抗日战争的烽火。

1940年日军占据宜昌等长江以北地区以后，凡日机经过长阳上空去轰炸重庆时，都要轰炸县城龙舟坪，前后连续9次，千年古城龙舟坪被炸的面目全非。其间，县政府曾迁驻阁中临时办公。敌机虽多次狂轰滥炸，但因岩穴隐蔽地形，观音阁几乎秋毫无损。

而最为出名的，是当时中国军队在观音阁中的抗日宣誓这件事。

从1943年5月下旬开始，日军分多路进攻长阳，目的在于进攻石牌要塞右翼，进而夺取要塞，直逼陪都重庆，抗战形势万分险恶。值此之时，中国军队也精心制定了鄂西会战的作战计划，其中重要内容是：诱敌深入，将日寇围歼于长阳万山之中。

就在日军长驱直入，侵犯长阳全境之际，驻长阳的国军某军第三师几十名官兵，来到观音阁正殿前，于墙壁上书写了抗日誓词，并焚香集体宣誓，表达了死战到底的决心。根据曾亲见誓词内容的尚福云老人所写回忆文章《观音阁里的抗日誓词》（《长阳抗战回忆录》，1987年12月，政协长阳土家族自治县委员会文史资料研究委员会编），其誓词内容大致如下：

“今日登阁，拜见仙颜，其目的欲求神灵助我抗日之胜利。我中华民族，乃五千年文明古国，江山万里，四万万同胞。日本乃弹丸之小国，竟敢兴师侵我中华之神圣领土。我抗战已过六年，国破家倾，大片国土沦陷。广大民众受尽日军之蹂躏。日军之残，惨绝人寰，烧、杀、奸、掳，无恶不作。古人云：'谁无父母，提携捧抚；谁无兄弟，如手如足；谁无妻子，如胶如漆；谁无朋友，如兄如弟。’千百万父老，惨死于日寇枪刀之下；千百万兄弟，战死于沙场；千百万姐妹，遭日军之凌辱。噫嘻！时也命也？上苍之意也？我等坚信，上苍决不灭我中华。我等皆听天命，誓死报此国仇家恨。

我等乃军人也，肩负着卫国保家之重任。若不能雪国耻，报家仇，有负万民之托，有辱先祖之灵，在生无颜见父老兄弟，死后又何以见先祖在天之灵？好男儿当死战场，决与敌寇拼杀到底。愿观音显灵，助我剿除强寇，解万民于倒悬之危，救百姓于水火之中，国之幸也，民之幸也。胜利之日，再揖仙颜，我等将重修阁宇，再塑金身，此誓此言，人神共鉴。

国军第三师部分官兵，中华民国三十二年仲夏。”

1943年5月21日至6月1日，长阳东半部沦为日军之手。日军肆虐长阳虽仅12天，但所经之地及其人民无不惨遭蹂躏，“凡寇蹄所及之地，不徒财物洗掠一空，即炊具、牲畜、船只及建筑物亦毁灭殆尽”，而这些畜生杀害群众，奸淫妇女，掳掠少壮，更是惨绝人寰、罄竹难书。幸有我中国军队顽强抵抗，浴血奋战，最终取得“太史桥大捷”，方将日寇赶出全境，取得反攻胜利，保卫了石牌要塞。史称：“鄂西会战之役，长阳实为战局转捩之中心。”短短的十余天间，中国军队惨烈牺牲的将士不计其数。“埋骨何须桑梓地，人间处处有青山。”他们的忠烈可贯日月，碧血将千秋长存！而在整个抗战八年期间，在民族大义驱使下之下，广大长阳人民踊跃响应国家号召，充当民夫、应征入伍、献款献粮、贡献竹木、救治伤兵……，如此等等。长阳儿女对全民族抗战的巨大贡献，亦将永存于史册之中。

抗日誓言碑（向家舟摄）

2011年12月30日，长阳土家族自治县人民政府为缅怀观音阁抗日宣誓这一历史事件，于新观音阁左侧崖壁间隆重嵌立了一座“抗日誓言碑”，根据尚福云老人回忆的内容，在基本不改变大意的情况下，将当年中国军队的誓言择要刊刻于其上。这座碑通高1.85米，宽1.08米；碑面高1.5米，宽0.78米。此碑所处，前临公路，面朝清江，为过往车辆行人必经之地。每一天，它都静静地伫立在这里，迎着朝阳，送走晚霞，向人们诉说着那段尘封的往事。它像一位长者，无时不刻提醒着和平时期的人们：

只有不忘屈辱亦光荣的历史，铭记祖先的苦难与节气，才能生于忧患，从而克难奋进、开拓未来！