5G将至,但可能会令运营商和用户都不太开心
“万兆网络、万物互联”,“低延迟、高带宽、广覆盖”、“几秒钟下载一部高清电影”……感谢诸如此类的媒体报道和营销号文章,让一般民众对于5G翘首以盼,似乎只要5G手机一发布就已经准备直接“买买买”,立刻享受未来数字生活了。
是,5G是真的牛x无敌,但5G手机呢?事实上,小编自己也曾和不少梦想着5G时代的朋友进行交流,询问他们对于5G手机的看法,但最终发现大家基本上都只是听闻5G“更先进”、“网速更快”,对于5G时代的移动终端到底应该是何种形态,却并没有清楚的概念。
现阶段到底是否存在5G手机?答案是肯定的,早在两个多月之前,联想就已经在国内发布了全球首款5G手机moto Z3。联想的想法很好,moto Z3本身其实是一台超薄的4G手机,但是通过吸附安装一个独立的“5G通”模块,就能实现5G通信功能。但是,也正因为此种“可升级”设计,使得一些人批评它并不能算真正的5G手机,认为联想只是在玩一个噱头……
那个联发科,竟然说出了5G手机的真相
首先必须声明的是,小编并不是联想的粉丝,但我觉得“可升级5G手机(5G-upgradable mobilephone)”的想法本身并没有什么错。事实上,不只是我个人如此认为,就连芯片巨头之一的联发科,也在最近的某国际会议上做出了类似的表态。
对于部分玩机经验丰富的朋友来说,可能一听到“联发科”,就会自发地产生诸多不太好的联想。不过,抛开应用处理器(AP)的性能不谈,其实联发科在基带方面的实力比很多人想象的都要强得多。作为5G标准制定委员会的一员,联发科对于5G手机技术和方案的论述显然具备相当广泛的代表性。
当然,也正是这份论述和它随附的表格,让不少期待“5G手机”的人心里凉了半截。因为,按照联发科公布的路线图,联想Z3所采用的“4G手机+5G外接模块”的方式,不仅不是噱头,甚至就是2019年整个行业实现“5G手机”的主流方式。
更具体一点地说,联发科指出,由于正式的5G标准才刚刚诞生不久,而业界很多5G基带其实都是在标准还没制定完成时就已然着手研发了。这就导致这些早期型号的“5G芯片”存在着不完全符合最新标准,以及技术不够成熟的两大问题。表现在产品上,最早一批的5G手机普遍都将采用“外挂5G模块”、且在模块中提供附加电池的设计,因为只有这样才能满足这些早期型号高功耗、高发热的需求,并且能够在现有的4G手机处理器方案上直接“嫁接”,尽快上市。
而到了2020年,随着5G技术的逐渐成熟,真正能够通吃2G~5G、具备“全网通”特性的5G基带芯片和5G射频、天线方案才会开始商用。不过,因为5G制式本身的功耗天生就比现有的4G高得多,再加上5G频带和4G不共通,手机需要内置更复杂的天线设计。这会逼迫届时的新款手机主控采用处理器(AP)和基带(Modem)分离成两颗芯片的设计。当然,这时候的“5G手机”已经不再需要外挂5G模块,但它依然存在着功耗高、设计困难、机身尺寸较大的弊病。
两年后技术终将成熟,但你可能依然负担不起
不难看出,在5G诞生的前两年,高功耗、大体积将会成为摆在5G手机面前的一大难关。而真正的、和现在4G时代一样,只需要一颗芯片就能解决“处理+通讯”两大基本功能的5G手机,要等到2020年底或者2021年才能到来。那么,是不是说到了那个时候,5G就能够让大众享受到了呢?很遗憾,并不是。
如果各位朋友谁有买过独立的有线网卡(这个估计接触的人很少)或者独立的无线网卡(这个可能常见一点),或许会注意到一个现象:低价、标称带宽较低的网卡,常常会使用USB接口;而到了一定的价位段和性能定位之后,那些旗舰级的设备,无一例外全部都变成了需要拆开机箱才能安装的PCIE接口。
这是为什么呢?这是因为,一旦网速快到一定级别,USB接口的速度就不够用了——这是个非常好理解的道理。而同样的道理,其实对于5G手机也适用。
5G的速度有多快?一般来说认为其初期理论值是带宽一万兆,换算成大家熟悉的“下载速度”也就是差不多1.28GB/s。说它“几秒钟下完一部高清电影”确实不夸张,但要实现这一点,手机的内存带宽和硬盘(也就是闪存)读写速度当然也得跟上才行。
什么样的手机才能达到1.28GB/s以上的闪存读写速度?以目前的技术而言,使用了NVMe SSD当闪存的iPhone旗舰略微有点希望,除此之外就只有目前还没上市的,搭载下一代UFS 3.0高速闪存芯片的那些安卓超旗舰们了。对于这些手机来说,有了顶级的性能、有了最强的拍照、有了复杂设计与精密材料铸就的独特外观之后,对“5G制式”的支持,正好可以让它们进一步在体验和中低端产品拉开差距。换句话说,哪怕是到了两三年之后,“5G手机”也依然会是那些最贵、最好的旗舰专属。
5G普及靠什么?随身路由器或许要重新出山
“5G”概念很美好,但是5G手机却注定在相当长的一段时间里价格居高不下,根本就不会有像今日的千元机这样的存在,更不要说出现当年3G、4G初期时的各种“普及型设备”了。
这是好事么?从保证用户体验的角度来说,其实是好事。但站在运营商的角度来说,如果5G真的从开始商用算起,两三年内设备的价格都降不下来,那简直太要命了。因此,运营商们还是得想办法,让更多人能够用上5G的。
什么办法呢?给中低端5G手机限速是一种法子,这样网速就不会超出低端手机内置的emmc闪存的写入速度了。除此之外,国外也已经有运营商祭出了“全新”的利器——5G随身路由器~相比于高价的智能手机,这些价格便宜(相对的)、续航也长的“随身高速上网设备”,还真有可能成为5G普及的救星也说不定。
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