英国北部小城墓地里，居然葬有清朝5位大将

英国北部有一城市名叫纽卡斯尔（Newcastle），是英格兰最北部的临海城市。

这座城市曾经主要产业是煤矿，因此也与山西太原是友好城市。

我在这座城市的河边走了很多次，每次看到那些船只都会想到鸦片战争。

一搜资料才发现，这座城市不但与鸦片战争相关，还与中国的第一代海兵有关。

该市的圣约翰墓园为华人墓地，也称作“大清墓地”，原因是这里安葬有五位清朝的将士。

而这处墓地是中国政府少有的在海外的文化遗迹。

这五位清朝将士是何人？又为何客死他乡？

时间要回到1840年，第一次鸦片战争爆发，西方列强用坚船利炮撞开了中国大门。

一些开明人士意识到中国的富强需要靠“师夷长技以制夷”。

1875年，慈禧太后命北洋大臣李鸿章创设北洋水师，为了加强对海洋的控制，开始学习西方先进科学技术。

1875年至1880年期间，清政府不惜花费大量银两从英国纽卡斯尔市的阿姆斯特朗造船厂订制了炮舰、巡洋舰等。

随后，清政府又选派了一些精兵前往英国学习，每个人都身负强国之志。

虽然不知道那个年代他们一路上到底经历了多少磨难，可作为第一支漂洋过海的军队，也是国家再次走向海洋的起点。

但由于路途奔波，水土不服，加上工期的延误，五位本就操劳过度的将士却先后病逝于纽卡斯尔。

这五位将士分别为：袁培福、顾世忠、陈受富、陈成魁、连金源。

英国人不知道他们是谁，只知道有五位黄皮肤黑头发的年轻人无名无籍地消失了。

辛亥革命前夕，清末海将程璧光到英国参加英王乔治五世加冕典礼时，曾前往吊唁并重修墓碑。

因路途遥远，无法将五位将士尸骨接回中国，因此在1887年，清政府以15磅的价格将墓地买了下来，这价格相当于当时在英国买半栋别墅。从此这块墓地成为了中国政府的所有财产。

随着后来局势动荡，这块墓地再也无人问津，甚至许多在纽卡斯尔的华人也不知道这里安葬着五位同胞。

直到2016年，一位留学生无意间发现了这块墓地，并将其上报给中国大使馆。

2016年12月，中国国家文物局委托中国文物保护基金会修缮了这片坟墓，要知道的是这项修缮项目也是该基金会首个在海外进行公募的项目。

墓地于2019年修缮竣工，中国驻英国大使馆公使马辉、英国纽卡斯尔市议员及其他代表在此处为五位将士献上花圈。

自此，五位水兵将士的墓碑竖立重新竖立起来。值得一提的是，这五座墓碑都是面朝东方而立，依然心系故土。

而我，正好有幸来到纽卡斯尔可以去他们的墓前吊唁。

如今，中国早已强大起来，或许，他们在登上甲板的那一刻，就已看到了中国强盛的今天。