炼一炉好丹（十八）云母：五色云生，护躯仙人药，今日赤子地狱门
云，无常定，难为知已难为敌。中国文化中，云的形象一般都与神仙联系在一起。人们眼中的云朵有如天上的山海。怒时遮天蔽日，闲时远山残阳，代表着那渺不可测的天意。
云生兽
不过在中国神话中，与云有关的神兽却不是很多。《轩辕剑》里有种“云生兽”，有点象只翼狮。它的鬃毛顶端和双翼末端都有云形。云生兽以云为家，生于云中，也拥有呼风呼雨的神通。不过此兽在古代神话中其实并未出现。然而上古神话中另有种被称为“云师”的神物。它生于安徽霍山的山顶，样子象蚕虫，长六寸，也就是20公分，身上还有兔子一样的长毛。有说它就是蚩尤座下雨师屏翳，背生鳞翅，能召来狂风暴雨。屏翳也参加了涿鹿之战，被黄帝击败。也许就是此战后被责罚封印，才成了这般模样。
传说中，云母就是象传说中的这些云兽可以生出云朵的物质，在五金八石中，它也是比较特殊的存在。因为它是一种“族”，与八石中以单质或化合物居多的其他成员比较就有如“猫科”与“灰狼”两个名词指向范围的区别。
云母屏风
还是先来看看古人所认识的云母吧。所谓“云母”，意思就是祖先们认为这种矿石是云朵之源，含义同传闻中能从嘴中生出蚊子来的“蚊母鸟”，一滴尿能生成一只鼠的“鼠母”相同。这当然是源自这种矿物看起来轻簿、光亮的特性。在《本草纲目》中，云母生于名山之中。如泰山、庐山、湖南岳阳华容的方台山，都是好云母的产地。当地人在那里观察云朵出现的位置，于它下面挖掘，都会有收获。有时竟然能够发现长达五六尺的大矿石，这是可用来做屏风。想来室内用上这种半透明的屏风，透光不透影，私密性与通透性兼备，妥妥的现代磨砂玻璃的效果。不过价格当然要比现代玻璃贵上几倍。一般人家不可能问津。李商隐的名句“云母屏风烛影深,长河渐落晓星沉。”就反应出了贵族女性这种锦衣玉食的格调。稍微小些而光洁的云母可以用来做窗玻璃，做灯笼装饰，也是件很风雅的事，汉代美人赵飞燕的“云母扇”十分有名。大片的云母又叫“云母灯”，也是诗人们的歌咏题材。剩下的碎片才会拿来炼丹做药。
云母是一种通灵之物，人们挖掘时不要出声，想来一旦出声，它也会化成云朵飘走了。有时也要注意开采的时间，最好是在早春二月。传说中云有五色，即“青红紫白黄”，是祥瑞的象征。注意，有紫色，无黑色。另外还有几种不吉利的“殃云”，那才是黑色。而古人已经意识云母有很多种类。大体重要的可以分为八种。其实还有第九种也是最好的，它叫“云华”，具备五种颜色。所谓“云华”，也就是“云上的花朵”。它也可以用来称谓五色彩云齐聚，这是重要神仙出现的征兆。很多仙女也以“云华”为名。其中最有名的当然是玉皇大帝的妹妹，二郎神的生母“云华大仙女”，其与凡人私奔，引出二郎神劈山救母的传奇可谓家喻户晓。而这个故事的源头在巫山。所谓“朝为行云，旦为暮雨”的巫山神女故事也是中国最美的神话之一。
锂云母
细论其他八种，都需要将它们拿起向着太阳，透光观察才能发现其区别，底子里不见杂色的是最好的。相比五色比较平均的云华，以黄白色为底，青色最多的叫“云英”，适合春天服用。这就能用来称呼人间的女孩子了，所谓“云英未嫁”是也。但也是一位著名仙子的名字。其故事见于唐传奇《蓝桥饮水》。说的是唐书生裴航在上京途中，遇到一位樊夫人。裴航贪恋樊夫人的美色，向她求欢。樊夫人却指点其找到了自己的妹妹云英。裴航也爱上了云英，用诚心感动了对方。两人成亲并且同登仙界。
这个故事现代人可能看不出其中的妙处，可能只会认为是个渣男的猎艳史。事实上更多有趣的故事在原文之外。河东裴氏本就是人间有名的望族，而“蓝桥”本在唐以前就是仙凡两界最有名的爱情圣地。传说中先秦苦等心爱女子而宁愿淹死的尾生抱的就是蓝桥的桥柱。而蓝桥得名是自“蓝田”，即杨伯雍蓝田种玉得娇娘的地方。后世也有很多爱情故事用上“蓝桥”这个词。如《魂断蓝桥》。
蓝桥饮水
以张觉人判断，“云英”也就是现在的“锂云母”。它又称“鳞云母”，常含铷、铯等碱性金属元素。主要见于伟晶岩中，也见于云英岩和高温热液脉中，是提取锂的矿物原料。
以青黄色为底，红色最多的叫“云珠”，适合夏天服用。可能也有以“云珠”为名的仙女吧，不过还不如人间的一位美女有名，即“上官云珠”，她是民国时代的一位电影明星，出演了不少优秀影片，可惜殁于文革。
“云珠”可能就是现在的“金云母”，它是含铁、镁和钾的一种铝硅酸盐，特别是镁含量较多。数量仅存于白云母。最近有个山村爆发了“挖金”闹剧，可能就是把闪亮的金云母当成了金矿。
白云母
以黄白色为主，晶亮皎洁的叫“云液”，适合秋天服用。它也是古代扬州的一种美酒的名字。苏东坡有诗云“扬州云液却如酥”、“花前白酒倾云液”。可见，“云液”是种白色的美酒，有些酒过滤不完全是不透明的。只可惜早已经失传。
以青白色为底，黑色最多的叫“云母”，这里是特指冬天服用的那种云母，对应五方五色。另外，民间传说中神界的确有一位“云母娘娘”，她的坐骑是羯羊，曾经怜悯世人，开辟了粤西的鸡笼山。
那种外观象冰露一样，白中带黄，又有说是青黄色的叫“云砂”，适合季夏服用。所谓“季夏”，有两种说法。第一种是指农历夏季的最后一个月。即六月。第二种说法是指春、夏、秋、冬每个季度的最后十八天。无论哪种说法，其实都是为了照应五行说而形成的。中国古代有段时间为了按照五行“科学”地生活，硬生生把一年分成了五季。所以有了“季夏”。
金云母
颜色皎白明亮的那种云母叫“磷石”，四季都可以服食。这个可能很容易和“磷矿石”混淆。但从描述来看，应该就是现在用途最广，也是最为常见的“白云母”，也叫普通云母、钾云母或云母。其用途也最广。还有种“绢云母”与其也相近，区别在于颗粒较小，可能就是“云液”。
有斑斑铁锈色的纹理的那种云母叫“云胆”、颜色杂黑又硬又厚的，叫“地涿”，这两种云母都不能服用。命名也是有道理的。“胆”当然是苦的，“涿”其实就是外生殖器，这些东西吃到肚子里去，当然不会好受。它们有可能就是现在的“黑云母”。
分辨这些云母似乎很复杂。简单的说就是越白越好，越黑越糟糕。这是老祖宗数千万年来通过野外的食物总结出来的经验，值得借鉴。不过李时珍说把云母养在砂土地里还能继续生长，又说赤色云母如果被女性拿取了就会丧失功效，这也是脑洞大开的结果。
黑云母
在道教传统中，云母是很重要的仙药。《抱朴子》中说，一个人服食了云母十年，就会有云朵经常覆盖在他的头上。这就叫“服其母以致其子”。吃了云妈妈，儿子当然要靠过来，不过不是找你算帐。因为你已经与云母合一了。这其实是要助你成仙。葛洪认为，云母拥有和黄金一样的“入火不焦，埋之不腐”特性，所以可以通过服食把这种能力传给人类。
传说中汉武帝时有位叫“卫叔卿”的神仙，就是通过服食云母成了仙。后来他把服用方子传入人间。可惜早已失落。但在道家典籍《太清经》与孙思邈的《千金方》里都有讲述服用云母的《灵飞散》。丹家还有一首秘诀：“灵飞散中重云母，茯苓柏子和钟乳。桂心续断并人参，术菊地黄为佐辅。捣筛同拌天冬汁，铜盛米蒸熟为主。曝干再捣作散服，返老还童登仙府。”过程十分复杂，但作用是很明显的。一日一服，日服七丸可绝食不饥。五日血脉充盛；七日身轻；十日面色悦泽，耳目聪明；十五日行及奔马；三十日夜视有光；七十日白发尽落，故齿皆去，落去者可以新生。《本草纲目》里说其可以一年百病除、三年返老还童、五年能役使鬼神。然而接着来了句“今人服者至少”。很明显，没有实证。最有名的服云母成仙的就是八仙中的何仙姑。
绢云母
不过云母的确是一种比较重要的中药材。功能除邪气，安五藏。 历史上有一个医案，也是之前提过的名医周顾的。有一次，唐宫中有个宫女，每天午后就又笑又唱又哭，好象中了邪，并且还脚不能着地走路。周顾看后说：“这人一定是因为吃得太饱，紧接着又干了重活，又一下子跌倒而引起的。”就给她服用云母汤，不久这个人就安静下来。周广让她睡了一觉，睡醒后，就好了。问其得病的经过，与周顾判断的一模一样。不过《本草纲目》上说这件事是周顾的师父的。
李时珍还提到了云母的防腐作用。这很明显源自云母“埋之不腐”的特性。不过用法没有说太明白。但从其他相关的记载分析，当不外乎做成塞子塞住尸体的九窍或者用云母片把人盖住。《本草纲目》上相关的有两个故事。第一个发生在东汉末年。汉恒帝有个宠爱的冯姓妃子，年纪轻轻就死了，用云母“壅”葬。三十年后，爆发了著名的黄巾起义。盗贼们趁机冲入皇家陵园，掘了冯贵人的墓。让一群苦哈哈的老百姓意想不到的是，死去多年的美人面色如生，仿佛睡着了，一点腐化的迹象都没有，就象《妖猫传》里的杨贵妃。于是憋久了的男人们管不住下体，干出了丧尽天良的辱尸之行。可见，保有色身也并非好事。
《妖猫传》中死而不腐的杨贵妃
另一个例子在西汉中期。广川王刘去疾是个荒唐的王爷，最大的业余爱好就是盗墓。摸过的历代王陵无数。其中就有晋幽公的墓。晋幽公是春秋末，战国初的诸侯。按理说他这个时代晋侯已经失势，结果晋幽公死得不明不白，墓里应该没啥好东西，但刘去疾发现并非如此。在地下一尺多是白垩土。在一丈多的白垩土下就是云母，有一尺多深，再向下才是地宫。地宫里有一百多具尸骸，除了晋幽公外全是殉葬的年轻漂亮的女子。面色如生，衣服也没有一点朽坏的样子，全是云母的功劳啊。
不过以现代人看来，尸体是否腐烂很大程度看湿度和微生物环境，与云母关系不大。而且，汉以后以云母殡葬的消息就没怎么听说过了。
时间来到现代，云母已经不再作为神仙们的食品，而在工业化领域有更多的用途。云母又号“千层纸”，因为它是单斜晶系，晶体成规则六边形，有平行极完全解理的特征，所以可以剥得很薄，这也是云母的最重要特征。蛭石与云母长得很象，但蛭石很难剥成薄片，
五色祥云
云母是电子元件里极好的绝缘材料。发电机、电子管、高圧电器里面都有云母。碎云母也可以通过熔炼做成“云母纸”、“云母管”，应用在工业领域。而云母粉有很好的保温性、悬浮性、涂敷性与润滑性，可用于海轮、舰艇的特殊油漆及某些填料。云母粉在化妆品里也有应用。极细的云母颗粒可以增加反射光泽，让美女的脸更加光彩照人。
云母里用于工业质量最好的是白云母，其次是金云母。这是符合传统中认为的“白色轻薄通透者为上”的概念的。金云母的应用领域虽然没有白云母广阔，但却有更好的耐热性能。而金云母中的“琥珀云母”的性能比白云母更好，只可惜数量太少。
云母工业产品
黑云母、白云母和鳞云母被认为是现代分类的三大云母亚族代表。白云母亚族包括白云母与钠云母，白云母也可以称为“铝云母”或“钾云母”。属于这个亚族的还有绢云母和铬云母。金云母属于黑云母亚族，白云母与金云母又可以合称“羟基云母”。黑云母可称为“铁云母”。鳞云母里还可以分出铁锂云母。为什么黑云母不受待见呢？是因为它里面的铁质不但导电，还影响云母的透明度。即使剥解也不能将其黑点消除。因此，白云母上的黑色被认为是一种不足或瑕玭，是要被研究消除的对象，更别说黑云母。但泰山上黑云母形成的“云母鱼”也是难得的一景。最后，三大云母亚族之外还有一种数量较少的“镁硅云母”。
由于对云母这种矿产的需求日增长，人工合成云母的活动也开始进行，合成云母中最常用的是氟金云母。但它的结构实在是太复杂了。人工制备难度太大，且不划算，有些时候不如直接利用天然云母为好。不过合成云母更耐高温、酸碱，在航天航空上用处更多。
有意思的是，在亚欧大陆上，欧洲区域的云母矿并不算丰富，在英文中，云母的本意就是“闪亮的”。因此19世纪之前，欧洲云母的价格很高。后来他们通过殖民地全世界掠夺云母资源，现在欧美各大厂商都在从亚洲区域进货。成为了印度的云母矿区穷人赖以生存的基础。从事云母开采的童工竟然高达2万人。他们年龄最小的有5岁，有男有女，在矿山里的工作没有安全保障，时刻面临死亡的威胁，日工资最多不过10美元。这真的是一件很让人同情的事。外国美女高颜值的背后是童工们的斑斑血泪，矿区就是他们的地狱之门。
印度云母童工
我国的云母资源也极其丰富，白云母矿数量仅在印度与前苏联之下，碎云母矿的数量仅次于美国，遍及各个省区。新疆、四川、内蒙古的云母矿床都长达数千公里，矿脉数万条。湖南省平江县被称为“中国云母制品之都 ”。只要合理化开采，是没有用完的担忧的。虽然大片完整的云母依然很少见，不过现在已经能够工业制造云母玻璃、云母陶瓷了，因此也不显得那么珍贵。
不过在这三四十年间，我们对云母的了解并没有更加深入，因为相对其他材料，它实在是太复杂了，复杂得有点不合时宜，让喜好精微分析的现代人有些无法集中精力。但现在也有很多以云母为原料的新材料在科学家的研究下问世，合肥工业大学的高性能仿贝壳云母复合薄膜就是一例。但是不知道在云母里面，还潜藏着多少不为人知的秘密，可以为我们提供更多的帮助。