《黄河船夫曲》背后的故事
20世纪20年代，黄河岸边佳县螅镇荷叶坪村，一位普通的船工李思命，用纯朴的语言，以自己搬船生涯中的所见所闻编唱了一曲《黄河船夫曲》，同李有源的《东方红》一样，唱出了广大穷苦人民的心声，唱响了中华大地。
《黄河船夫曲》是晋陕大峡谷黄河岸边船夫感情世界与现实生活的真实写照，是船夫发自肺腑的心声，是对自己苦难命运无奈与抗争的吟叹。那荡气回肠的旋律、深沉悠远的咏唱、粗犷豪放的歌词、夸张吉祥的数字、朴素真挚的情感，无不令人赞叹。
2017年腊月，我们随中央电视台摄制组一行，带着无比渴望的激情，踏着积雪，冒着寒风，再次来到这个唱响中华大地的陕北民歌《黄河船夫曲》的诞生地——荷叶坪村。
▲崔苗采访李思命二儿子李海福和老艺人张继宁
正是隆冬时节，寒风凛冽，因去年遭受了百年不遇洪灾，路面被冲得坑坑洼洼。由于销路不畅，黄河畔上被废弃的红枣到处都是，一颗颗干瘪的红枣，有的挂在树枝上，被寒风刮得荡来荡去，有的掉进沟里，有的掉在路上，被行人踩来踩去。
我们来到村头的山顶，俯瞰黄河，冰封的黄河像一条洁白的玉带，在秦晋大峡谷里蜿蜒曲折，尽情挥舞；黄河两岸，枣树枝丫，朝着蓝天，伸展出向上的手臂；错落有致的窑洞，点缀在群山之间。春节就要来临，袅袅炊烟中散发着喷香的年味，这亲切的味道勾起人们的无限乡情，让人浮想联翩。
由于道路被洪水冲毁，我们只好徒步来到老艺人张继宁家中，听他讲述有关李思命和他的《黄河船夫曲》的故事。
闹船的故事
荷叶坪村是黄河古渡口，是有名的船夫村，因为船夫生活艰辛，还要承受激流、险滩、风暴等各种考验，历经苦难，船工唱一个曲子，吼一声嗓子，性格也变得更加刚毅、豁达、乐观。李思命的父亲李本清，一生坎坷，靠在黄河渡口搬船为生，二十大几娶妻，生育四男三女。出于期望后人能够吉祥兴旺、长命富贵，父亲将他们兄弟四人按思字辈“长、命、富、贵”顺序排名，其中老二就是1891年9月10日出生于荷叶坪村的李思命。
▲李思命
当时，因为整个陕北人的生活都很贫穷，出行没有公路，人们的生活用品、农产品出出入入，都是用肩担背扛。黄河岸边的人比较幸运，船成了主要交通工具，他们利用这条母亲河，省了不少力。当时螅镇是个大码头，相当红火热闹，主要有两条路相交汇，一条是航路，另一条是高脚路，也叫骆驼路，骆驼跶货就叫高脚运输。李思命的父亲瞅准了水路运输这项生意，开始闹船路，搞运输。当时虽然贫穷，但毕竟能赚一些钱，他们的生活在当地还算上等人家。李思命一家三辈闹船，当时荷叶坪村闹船的人很多，闻名于黄河两岸的好船手就有五六人。
李思命14岁起随父亲闹船，先是步行从荷叶坪出发，过黄河到山西碛口，经临县去包头，在包头买下木船和货物，一直沿黄河顺流而下，每到岸边的村子，船就停下来做买卖，经过一千多里路程后，到下游禹门，连货带船一起卖了。回到家里，安顿好家里的事，再一次出发，又上包头买船买货，就这样往返于包头到禹门之间。由于满年四季奔波于包头至禹门的黄河水道，他对迂回曲折、地形复杂的黄河水路与所经过的黄河两岸风土人情了如指掌。惊险的船工生活，艰难曲折的人生道路，也练就了他爽朗正直的性格，那粗犷豪放的船工号子也练就了他的好嗓子；古老动人的黄河故事和复杂的水路形象，为他创作大量的民歌提供了极好的素材。劳作间隙，他自编自唱，成为闻名遐迩的民歌手，他编的曲调歌词至今仍在秦晋两岸人民中间传唱不绝。冬天，保德一带水流缓慢，河水结冰后不能走船，跑船路的人闲在家里你一言我一语编起了小段子：
打掇起行李出门走，
碛口就是个好跌头，
哎呀，走了一千零十里，
熬得我老汉没喝一口水。
王小姐与陈长工的爱情故事
山西有一家姓王的老圆外，雇了个长工，姓陈，叫陈长工。陈长工在王圆外家打工时，与老圆外的女儿王小姐日久生情，产生了爱情，老圆外知道后因为是主仆关系，尊卑有别，不宜通婚，就百般阻挠，坚决反对。但两人的爱情如胶似漆、热火朝天，偷偷出去，私定终身，并已怀孕。老圆外一气之下，决定惩处他俩，先给长工身上绑了一块石头，将他投进黄河，因女儿已有身孕，亦有一点父女之情，就给女儿绑了一块浮石，让她听天由命。因为浮石比较轻，一直在上面漂着，也有可能王小姐怀着孩子，老天爷不想要了孩子的命，王小姐没有沉入河底，顺水漂流而下，正好有螅镇的一只货船路过，船夫将王小姐打捞上船，拉到螅镇后，将姑娘的身体头朝下摆在沙滩。一个年轻船夫回家吃过饭以后，心想一个姑娘家被遗弃在沙滩，万一尸体被野狗给撕扯糟蹋了多残忍，就带了一把铁锨返回到河滩，欲将姑娘埋了。到了跟前后，发现姑娘还有一口气息，就将她背回家。姑娘活了过来，经过年轻船工的精心调养，脸色变得红润起来。为了感恩，也为了肚子里的孩子，王姑娘就住在年轻船工家，与船工成亲，不久生下一个女孩，起名陈秀英。
▲崔苗采访老艺人张继宁
王小姐一直没有忘记寻找他的恋人陈长工。起初，是年轻的船工陪着她沿着黄河畔寻找，后来，是她一个人去寻找，到最后，她带着小女儿陈秀英去寻找，并给女儿讲他们的事。不知走了多少次黄河畔，王小姐对着波涛汹涌的黄河，喊破了嗓子，哭干了眼泪。
《黄河船夫曲》的产生
陈秀英越来越漂亮，聪明伶俐，13岁时就步入社会，15岁去禹门口帮助父母打理门市，经营日常用品，成了店掌柜。因为陈秀英一家也是螅镇人，出门在外做生意的人都有老乡观念，李思命与陈秀英的门市就有了生意往来。因为要去包头进货，陈秀英也经常要坐李思命的船。搬船时，李思命经常与陈秀英对唱，一问一答，他们把黄河形象地唱成九十九道湾，九是最大的数，又加上当时听了陈秀英母亲与父亲悲伤的爱情故事，李思命就按她母亲的经历，编出了《黄河船夫曲》这首歌。
1923年，荷叶坪村春节闹秧歌搬水船，经当地名人、时任佳县县长的李韶华先生把《黄河船夫曲的故事》记录整理，在村里演唱起来。后来，《搬水船》的剧情又被邻村效仿，这样，一传十，十传百，每年春节，周围几十里都表演这个节目。
陕北的正月里，是最红火热闹的，荷叶坪村闹秧歌时，山村四周一片漆黑，村子中间的一块空场子上，堆起一个大大的火塔塔，呼呼地燃烧着，烧红了人们的脸膛，看搬水船的人们在场子边围成一个大圆圈，场子中间，搬水船的节目刚刚开始，孩子们兴奋地在穿着大红大绿的姑娘们中间跑来跑去。
陈秀英唱得好已在螅镇、荷叶坪一带出了名，荷叶坪村搬水船就让她扮演坐船姑娘，李思命扮演老艄公，眉毛胡须都是粘着一把长长的白山羊胡子，头戴没顶子草帽，翻穿着山羊皮袄，腰上系一根草绳，大裆棉裤腿扎了起来，穿着一双圆口布鞋，手里拿着一支木桨，走在前边夸张地一划一划的，扭着走着走在队伍的最前面，带领着水船满场地穿插扭开了大8湾；陈秀英坐在用竹子和彩纸绑扎起来的花船上，跟着老艄公的路线，时而左摇，时而右摇，船的两侧各有四个穿红着绿、摇着扇子的大姑娘，轻轻地扭着碎步；船后跟着一个小艄公断后，他在船后也夸张地用木桨一拗一拗。
搬水船故事情节中的《搬船难》就是其中最为精彩的片段。
▲崔苗与李思命儿子李海福对唱《黄河船夫曲》
开船时，老艄公就来了一段开场白，对坐船姑娘说：“姑娘！你要坐船，我老汉有个对子，你能对上我就搬你，对不上我就不搬你！“
陈姑娘说：“艄公，你请讲！”
老艄公：什么上来一点红？什么上来像弯弓？什么上来数不清？什么上来黑洞洞？
陈姑娘：太阳上来一点红。月芽上来像弯弓。星星上来数不清。乌云上来遮的黑洞洞。老艄公：什么上来方又方？什么上来圆又圆？什么上来成双对？什么上来嘟噜噜转？
陈姑娘：桌子上来方又方。碟儿上来圆又圆。筷子上来成双对。酒壶上来嘟噜噜转。
老艄公唱：你晓得，天下黄河几十几道湾哎？几十几道湾上有几十几只船哎？几十几只船上有几十几根杆哎？几十几个艄公哟嗬来把船儿搬？”
陈姑娘唱：“我晓得，天下黄河九十九道湾哎！九十九道湾上有九十九只船哎！九十九只船上有九十九根杆哎！九十九个艄公哟嗬来把船儿搬。”
老艄公：“楞的登，姑娘比咱能。不行，我还要难她一难！姑娘，我还有个对子……”
陈姑娘：“艄公，请讲！”
老艄公：“说了个难，道了个难，十冬腊月搬水船。水船不是个人搬的，把我的脚片子冻稀烂。”
陈姑娘：“说了个难，道了个难，十冬腊月坐水船。水船不是人坐的，冻坏我三寸小金莲。”
老艄公：“你也难，我也难，你难我难不一般。你难坐在船里边，我难赤脚跑冰滩。”
然后就是众人一起扭上一阵子，转上一阵子“8”洋码。老艄公又唱道：
水船飘飘两盏灯，
怕的下雨刮大风；
单等今日天气晴，
咱把水船搬起身。
唢呐咯哇哇地响起来了，鼓乐队手抖开了架势，敲打得雷天吼地。老艄公在唢呐的伴奏下高喉咙大嗓子唱道：
无事我出州城啊，
河湾去散心啊，
猛然抬头看哎舟船水上漂，
船里边有坐一位大姑娘呀，
实实爱死人！
说你个年纪大啊，
不过十七八啊，
说你个生的俊啊，
周致又齐正啊，
右手手又拿一把绣花扇呀么，
越扇越好看！
眉是那柳叶眉啊，
眼是那杏子眼啊，
樱桃桃小嘴真好看啊，
口唇一点点，
两耳生金环啊，
蝴蝶要开拴啊，
一对对银手镯两胳膊挽啊，
戒指发翠蓝！
身穿红绸袄啊，
标布又帖边啊，
绿丝绸裤子包后跟啊，
罗圈绣花花！
.......
唢呐手双手握着唢呐，左右一晃，正吹打的上劲时，老艄公突然喊道：“嗷---小艄，前边有了泥滩，船快蔓住了，嗷----嗷---停----停”，正在行进中的水船被老艄公这一喊，陈秀英也故意用双手提着水船就地转了几圈子，左摇右荡着，水船在河当中抛锚，陷在地上不动了。
因为是大冬天的，又扭了好长一阵子秧歌，李思命心疼陈秀英又冷又累，拿着小木凳和棉衣从船底放入船中，对她说：“坐在凳凳上，熬死你了，快把棉衣围上暖和些。”陈秀英感激地看了李思命一眼，眼里含满了感动的泪水。周围看秧歌的人们传来哗哗的掌声。最后的节目就是经过一阵折腾，又开船了，并圆满到岸才算结束。春节秧歌闹完，一些大户人家还要专门请李思命等人到自家院子里表演。
打那以后，李思命和陈姑娘就有了心事，但最终没有表露出来。每次搬船行走在湍急的黄河上，李思命就对着黄河唱着那支《黄河船夫曲》，唱着他心底的思念，唱得那样伤感，那样凄苦。
后来，李韶华就将这个曲目推荐给延安鲁艺，编进《陕北民歌选》，从此就在陕北传开了。李韶华是个大才子，他大学校毕业后回到陕北，参加革命。上级委派他为佳县县长，因他又是个孝子，母亲在家有病，他就一直在荷叶坪当医生，孝敬母亲，只是当个名誉上的县长，一直没任职。他才华出众，自制过浑天仪，指南针，写下很多著作和荷叶坪村志，遗憾的是文化革命时都被烧了。
李思命后人的生活现状
李思命生育三男一女，老大叫李子才，一直在包头做生意，老二叫李子全，老三叫李子有，在铜川桃源煤矿，女儿叫李子英，出嫁在螅镇石畔村。李子全的大儿叫李海元，在青岛，二儿叫李海福，三儿叫李良海。李海福一直在荷叶坪村务农，以发展红枣产业谋生，一年能收入一万来块。但因家底太薄，他的儿子娶媳妇因经济困扰，颇费了周折，去年中央电视台7台摄制组因为录制《黄河流过的村庄》一年来他家十几次。李海福儿媳就求摄制组帮助解决困难。摄制组回到北京后就把这事汇报了领导，最后决定聘用李海福的儿子做临时工，总算解决了燃眉之急。
在李海福家的院子里，李海福正拾掇着那些卖不出去的红枣，崔苗问李海福：“你会唱《黄河船夫曲》这首歌不？”
李海福说：“会哩，是跟爷爷学的，唱得不好。”说着很乐观地笑了。
我说：“那你唱上一个。”
李海福唱道：
你晓得，天下黄河几十那几道湾哟，
几十那几道湾上哟，几十那几只船哟，
几十那几只船上哟，几十那几根杆哟，
几十几个那艄工哟来把咱的船儿搬。
我晓得，天下黄河九十那九道湾哟，
九十那九道湾上哟，九十那九只船哟，
九十那九只船上哟，九十那九根杆哟，
九十九个那艄工哟来把咱的船儿搬。
李海福的嗓子清脆宏亮，用的是地道的佳县方言，特别有味道，偶尔有些跑调，要是经过专门训练，一定会唱出原汁原味的《黄河船夫曲》。
崔苗听了说：“你唱得真好听，太有味道了。我也学了点，今天到你家，想学习学习，我唱一个，你看我唱的对着不？”
李海福听了崔苗唱的《黄河船夫曲》后，乐呵呵地笑着说：“你唱得比我唱的好听多了。”
▲崔苗唱《黄河船夫曲》
《黄河船夫曲》这首歌，谁都能唱几声，谁唱都好听。我一直在想，为什么这首歌过去这么长时间了，仍然被人们传唱着，百唱不厌。现在，有许多文化学者都在探讨这样的话题，什么是最美的陕北民歌呢？
一位艺术家说：“当你听一听原生态的《黄河船夫曲》，你就知道最美的陕北民歌不在各类电视里、不在民歌大赛里、不在互联网里、不在繁华大都市的舞台里，不在声光交汇的演唱会里，不在信天游的录音带里，不在明星艺人的沙龙聚会里，最美的民歌在乡下村庄、地头田园，在黄河沿岸、黄土峁，在沟里。最美的陕北民歌是用苦难、苦力、苦焦唱出的，是用真心、真情、真意唱出的，是用汗水、泪水、苦水唱出的，是用生存、生活、生命唱出的，是用大悲音、大思想、大付出、大人格唱出的，是高天的流云唱出的，是小溪的流水唱出的。你听了，就会甜美在心灵的深处、舒服在骨髓的深处，快活在血液的深处。《黄河船夫曲》无疑就是这样唱出来的经典民歌。”
当年，毛泽东东渡黄河时，深情地望着陕北高原，面对滔滔南去的黄河，深深地感叹道：“你们可以藐视一切，但是不能藐视黄河。藐视黄河，就是藐视我们这个民族。”
离开李海福的家，离开荷叶坪村，汽车飞驰在榆佳高速公路上，一片鲜红的夕阳就在车子的正前方，构成一幅美丽的晚归图，收获满满的崔苗依然沉浸在歌曲的故事里，在车上对着车窗外的山野兴奋地唱着：
“九十九个那艄公----呦----把----船-----搬------”