虚才有用,一满,就没有用了
第四章
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道冲1,而用之或不盈。渊兮,似万物之宗。(挫其锐,解其纷,和其光,同其尘2。)湛兮3,似或存。
吾不知谁之子,象帝之先4。
注释
1 冲:古字本为“盅”,虚之意。
2 这四句疑是五十六章错简重出。上句“渊兮”句与下句“湛兮”句正相对文。不盈:不盈满。盈,充盈,充实。
3 湛:深、沉,指形容道的隐而未形。
4 象帝之先:道似在天帝之前,指道先天地生。
译文
道体是虚空的,然而作用却不穷竭。渊深啊!它好像是万物的宗主;幽隐啊!似亡而又实存。
我不知道它是从哪里产生的,好像是天帝的宗祖。
二、习
《道德经》第四章是我们比较生疏的,但却包含了许多老子对于“道”的认知和解释。《道德经》第四章写到:“道冲,而用之或弗盈。”老子为什么用“冲”来解释“道”呢?这和我们中国人常说的“冲茶”,有什么关系吗?
《道德经》第四章,首先一句话叫作:道冲,而用之或弗盈。有人说,道是冲而用之,其实不是。道冲,是个名词。因为道是虚的,一定要用冲,才有作用,如果道是静的,它就生不出东西来了。
中国人喝茶的时候,都说“冲杯茶”吧,为什么茶要冲?就是根据《道德经》来的。很多东西一冲,一个新的东西就产生了,那个味道也就出来了。“道冲,而用之或弗盈”,一个很简单的动作,但是不管你怎么做,怎么使用,它都不会满,因为一满就没有用了,这是个很重要的观念。我们老喜欢满,一满就招损了,所以最好不要让它满。
因此,“冲”,就是使它虚的意思,它永远不会满,所以它永远可以用,时时保持冲虚,就永远可以使用,这就叫道。
渊兮,似万物之宗。“渊”,是水的深谷。“似万物之宗”,它好像是所有万物的本源,万物好像都是从这里生出来的。科学告诉我们,海洋江河里面的很多东西,有很多是宇宙万物里面最早出现的。那它们是怎么生出来的呢?下面有一段话来说明这个过程,大家就能感觉到,我们对道的认识跟西方人对道的认识,好像有点不一样。
挫其锐,解其纷,和其光,同其尘。这四个“其”指的是什么?就是道的作用。道的作用是什么?人家有锐,你把它挫掉,那不是强制吗,不是不自然吗?当然不是。它是把自己锐利的那一部分锋芒,自己把它挫掉。道是很锐利的,可是它把自己的锋芒收敛起来,让你感觉不到。
我举个例子。天生人,天也杀人,怎么理解呢?人自然生,也自然死,这就是老天的作用,就是自然的作用,就是道的作用。可是你会不会害怕,觉得道要来把你收拾掉?当然不会。它让你没有感觉,让你自化。“自化”两个字,是道最了不起的。我是锐利的,可是我很收敛,让你没有感觉到威胁。它可以把很多的纷争化解掉,但是它的功劳好像从来不存在一样。我们从这四个“其”字,可以慢慢感觉到,道不威胁人,不利用人,不利诱人,不恐吓人,也不主宰人,这跟西方不一样。西方人认为上帝是主宰一切的。上帝创造了人以后就说,你们是我造的,既然是我造的,就要听我的话,就要敬仰我。这不是“为而不恃”,不是“功成而不居”。刚好跟老子所讲的相反,我们从这里才知道,中西文化为什么这么不同。
“挫其锐,解其纷,和其光,同其尘”,这四句话不仅是老子对道的解释,也深藏着老子为人处世的智慧。那么这四句,都包含了哪些,为人处世之道呢?
“挫其锐”,一个人不能锋芒毕露,到处要显示自己能干,那会死得很惨。
“解其纷”,别人有什么纷争,你不能说都听我的,而是要让他们自己去磨合,你在当中做了很多事情,但要让大家觉得你就像没有做一样。
“和其光”,不能用你的光耀去照别人,而是要让别人自己显出他的光耀。
“同其尘”,不能够善恶分明、是非分明,因为对圣人来讲,是没有坏人的。圣人看到坏人,自己要检讨为什么还有这么多坏人。
湛兮,似或存。深渊,一旦澄清下来的时候,我们就发现水里边也有东西,那就是道。道平常是看不见的,但是有时候,会隐隐约约看得见,好像那个“有”真正出现了一样。这告诉我们,无会生有。
道是什么?老子在这一章的最后说:吾不知谁之子,象帝之先。他用这句话来问道,非常有意思。这个吾,不一定是老子本身,因为老子是集大成的。我们中国人,很少有我的概念,所以这个“吾”就是我们。“我们找来找去,不知道它是谁的儿子,他的爸爸是谁,它的根源在哪里”。这句话是说,我们所看到的都是现象,都是道的作用,但是真正道的本体在哪里,我们不知道。
“象帝之先”,“象”就是《易经》里面八八六十四卦的卦象,就叫象。“帝”是最原始的,就是太极,一画开天。很多人解释“象帝”,解释来解释去,都没有找到根源。其实,老子这句话说“吾不知谁之子”,就是要去找根源,结果你不去找根源,只在象跟帝上面转半天,当然转不出来。“象帝”,就是八八六十四卦那些象的最原始的那一画,就叫太极,太极就是有的开始。
“象帝之先”,是说道在这些象的前面就有了,所以叫作先天。道是先天就存在的,象是我们后天才看到的,如果这样来解释先后天,一点也不玄。每个象的背后,都有它的道在里面,只是我们迷惑在这个象里面,跳脱不了这个象,破不了象执,自然进不了道体。“象帝之先”,就是说道是先于象而存在的,那就叫无。“道冲”,是有,但是有是从无生出来的。所以第四章就告诉我们,道虚才有作用,如果道一满,就没有作用了。