殷商古国——缶国，其部族擅长“捣泥制坯”，对王室时叛时服
商代有缶（Fǒu）方，是殷商一期卜辞中出境率较高的方国，武丁时期从臣服到反叛，再到归顺，经历了一个较为漫长而繁复的过程。卜辞中得知，武丁为了彻底降服缶方，动用了子商、雀国等方国势力进行讨伐。迫于强大的压势，缶方往往一时称臣，之后重新选择反叛。卜辞中多有商王向缶方索要贡物的记载，这可能是缶方对商王朝权衡不定的原因，也从一个侧面反映缶方是个物质丰庶之地。缶方的地理位置不确，根据卜辞：“辛卯卜，内贞：子商载基方、缶。”基方位于殷西，曾与商王朝作对，被商王征服。卜辞中商王对基方、缶方同时实施征伐，可见两地为邻，关系较好，缶方应该也在殷西一带。另据卜辞：“丁卯卜，殻，贞王敦缶于郇。”郇地在山西临猗县境内，也是殷西之境，商王征伐缶方时曾到过郇地，可见商代缶方就在这个方向。
“缶”是一种盛器，常用来汲水或盛酒，可能是最早的一种器皿，《说文解字》：缶，瓦器。除此之外，它还可以作为乐器，用来敲打，《诗经·宛丘》：“坎其击缶，宛丘之道。”击缶，就是缶器上用棒子敲打，据说秦人擅击缶，常鼓之（缶）以节歌。《史记·廉颇蔺相如列传》中记载着一则关于“击缶”的著名故事：战国秦赵“渑池之会”，席间秦王欲戏弄赵王，令赵王鼓瑟，并由史官记录。蔺相如为了挽回赵国尊严，上前说赵王听说秦王善击缶，请秦王击缶，以相娱乐。秦王一开始不愿意，蔺相如近前跪请，并以人身安全相威胁。为了盟会的顺利进行，无奈的秦王只得为赵王击缶，蔺相如同样令史官记录造册。不过，缶作为乐器应该是后来的事，其实“缶”的甲骨文上面是一根“杵棒”，下面一个“土坑”，是“捣泥制坯”的象形。缶的本义是“捣泥制坯”的过程，也有可能是一种制缶的装置，而它作为盛器也叫“缻”。早缶部族可能是个擅长制作瓦器的部族。
缶的甲骨文
缶国一出场时与商王的关系是较为友善的，卜辞中有不少商王令缶捕猎野猪的记载，比如：“缶不其获豕，十月。”商王贞问缶有没有抓到野猪。商王为何频频关心缶抓捕野猪的事？我们知道，臣服国要定期向王室进贡物品，缶地多出野猪，成为商王室野猪等牺牲品的重要来源，如果某地有商王的农业基地，那么商王则会频频贞问该地气候或收成等状况。大约武丁中期以后，卜辞中出现了大量征伐缶方的记录。这说明缶方与王室的关系已经闹僵了。根据卜辞分析，这可能跟商王向缶方大量索取贡物有关，使得缶方不堪重压，导致对王室失了信心。卜辞：“己未卜，殻贞：缶其来见王？”、“己未卜，殻贞：缶不其来见王？”这组卜辞是在贞问缶为何不来见商王？说明此时的缶方已无视商王召令，开始有了反叛迹象。
小臣缶方鼎
缶方应该知道反叛的结果，武丁即将对它采取军事行为，所以缶方果断与附近的基方达成联盟。基方是殷西部的一个强国，缶方之所以敢于背叛商王估计也源于与基方联盟的底气。卜辞：“辛卯卜，殻，贞基方、缶作墉，不祟，弗囗？”作墉：筑城。基方与缶方联盟后，为了抵御商王朝的进攻，他们一起筑城建郭作好防御部署。西部边疆拥有众多成员国的商王不可能不知这一情况，于是商王开启了征伐缶方的军事战略。“呼我伐缶”、“……追缶？”、“辛巳卜，令雀囗其敦缶？”、“庚申卜，王贞：雀弗其获缶？”从“伐缶”、“追缶”、到“敦缶”、“获缶”，这是商王对缶国用兵初始到围剿攻击，再到征服的全过程。缶方最终又拜倒在武丁的脚下。卜辞“甲寅卜，殻，呼子汰（酉加三撇）缶于D。”甲骨文中（酉加三撇）这个字多作祭名，这里的意思是商王呼子汰在D地用缶俘作人祭。
小臣缶方鼎铭文
缶国在武丁中期后遭征伐被迫臣服，之后不见踪迹，直到第四期（武乙、文丁）时期再次出现，但此时的缶国仍然与商王室处于敌对状态，缶国再次受到征伐。而这一次缶国可能被商灭掉，遣其宗室，而后将缶地封给了子姓宗族。清宫旧藏商代晚期“小臣缶方鼎”估计是缶国器物。其铭文记载：“王易(赐)小臣缶渪，积五年，缶用，作享太子乙家，祀(尊)。父乙。”积：即委积，指禾米薪刍之类；太子乙，可能是小臣缶的父亲或祖父。大意为商王赏赐小臣缶五年的委积，小臣缶因此作此鼎，用来祭祀父祖太子乙。从铭文可以得知，小臣缶是商王室的子姓族人，而这个小臣缶很有可能来自缶方。
文/堰风