秦印的技与道
秦国原来僻处西陲，比较落后，带有一定的保守性。相对于其他列国来说，其文字较多地保留了宗周的传统正体。虽然秦印文字不免也有俗体，但是它比较侧重于用方折、平直的笔法去改造正体，建立标准，而不是去创新。所以，其字形和正体有密切的联系。秦文字的正体后来演变成为小篆，其俗体则发展成为隶书。
秦代官印与其前代战国官玺明显不同的是，秦以前印章称为“玺”，“尊卑共之”，没有例外；而秦始皇统一中国后，在加强中央集权制的同时，制定了明确的印章制度，只有皇帝用印称玺，其材用玉；臣民印信一律称印，其材用铜。印章制度下的印章制作标准是准确清晰而完备的。
执关
从形制上看，战国各国官玺形制尺寸相互差别极大，朱白文均有，边栏界格的使用亦不划一；秦代官印的尺寸则基本统一，为2至2.5厘米之间，皆为白文印，多为方形印，正方形的为正格，非正方形的基本下一个等级，设有“田”、“日”边栏界格。未加“田”字格的“召亭之印”（附图一，图片在文章底部，其余附图如同）、“修故亭印”（附图二）是级别很低（十里设一亭）的官印。还有一种半通印，规格相当于方印之半，加日字格，是低级职官用印。从文字上看，战国玺印文字无统一规范，各国使用自己的通行文字，地域特征比较明显；秦代印章则“书同文”，统一使用秦篆。从制作方法上看，战国玺铸印极多，凿印较少，秦印则大多出于凿刻，印文线条劲健挺拔，少部分的铸印印文线条粗壮饱满，开启汉印方中寓圆，雄浑大方一路先河。
从做印法的技法层面来分析秦印，“曲阳左尉”（附图三）、“南宫尚浴”（附图四）、“小廄南田”（附图五）等这一类印最能体现秦官印文字的篆法美，字态修长、方折挺直、圆劲遒媚。封泥墨拓上的朱文尤为清晰美观，如“皇帝信玺”（附图六）、“公车司马丞”（附图七）。印面设有边栏界格的这种格式，使文字趋于严整。边栏界格的章法意义就在与此。如秦“丽山食官”文字（附图八），可视为标准秦篆，字型修长，风格秀丽。
再如秦封泥“宜春禁丞”（附图十）和秦印“宜春禁丞”（附图十一）的对比，前者边栏界格的必须和后者边栏界格的多余。当齐肩对称的外弧线渐渐消失变为直线时，边栏界格就显得多余，逐步走向汉印式了，如“代马丞印”、“右淳右般”（附图十二），其特点具有方中寓圆、率意自然、诙谐风趣的风格。
秦官印“中官徒府”（附图十三）和秦封泥“中官丞印”（附图十四）均属中官，一为府印，代表政府部门；一为丞印，代表领导个人。以今推古，府印印面大于丞印印面也就不奇怪了。像“中官徒府”这样具有生涩感线条的凿印还比较少见，极有可能是铜印的锈蚀所致。凿印线条的遒劲在于运刀刊行的爽利，是凿子和笔意共同作用的结果。铸印线条浑厚，是因为精巧的转折处全被圆转所替代，窥其线形变化只能在两端慢慢寻找。
秦封泥“中官丞印”一派严整庄重气象，绝无枝蔓旁杂，具有精工典雅气息。这样对比的例子还可以举出很多，如“法丘左尉”（附图十五）和“废丘丞印”（附图十六），“长平乡印”（附图十七）和“长平丞印”（附图十八）。所见秦封泥比传世的秦官私印都要来的正统规范。将秦封泥文字汇集起来既可以弥补秦印文字的不足，又可再现秦文字的标准规范。
官印证史，私印求趣。秦代私印的篆法往往最见奇崛，进而影响到章法的随心所欲随机应变。比较另类的篆法形态和章法结构的私印绝大部分应该是殉葬冥器。由于时间造成的审美上的差异，这一类“等外品”的无拘无束烂漫天真被今天的我们所欣赏。
如半通印“阴秦”（附图十九），“阴”字的反文，“秦”字下部的误凿；“范公子印”（附图廿）的篆法错位；“张破戎”（附图廿一）的随机应变；“上段周造”（附图廿二），印面呈长方形，外加边框，中间没有十字界格。字用秦篆，体态修长，方中寓圆。
势如古玺，错落有致，率意自然。对角呼应对比等创作手法的运用已炉火纯青。这一类印最打眼的是篆法形态的“似是而非”而带来的构图新奇。也有相对工整一路的私印。如“婴玺”（附图廿三），“婴”字比较舒展，上部的两个“贝”字有宽窄之分。“玺”字一路凿去，下面的“玉”或“土”竟无法安身，直接以一短横代之，倒也疏朗别致。
相对而言，秦印晚出，其上接古玺，下启汉印，远昭近代的艺术价值越来越受到重视，丰富的艺术蕴藏亟待进一步挖掘。这是前人留给我们一笔宝贵的文化艺术财富。
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