在我国历代皇帝中，乾隆可谓是最长寿的帝王，足足活了89岁。
据记载，他年过八旬以后，仍精神矍铄、身强体健，照常读书写字，甚至还能外出狩猎。后人皆惊叹于乾隆帝的长寿不衰，对其养生之道更是纷纷求索。 而乾隆长寿的原因之一是他常年坚持“撮谷道”。这个动作是乾隆皇帝最得意的养生功法。
什么是“撮谷道”？ 撮谷道，即提肛法，是古代医家和养生学家最为奇特而有效的方法，其实就是配合呼吸收紧肛门处的肌肉的一种锻炼方法。随着呼吸将肛门一紧一松，一提一放。吸气时肛门收缩上提，呼气时放松。 “撮谷道”顾名思义指对肛门的提落，而究其要义，实乃对“会阴穴”的提松和升降。会阴穴乃任脉、督脉、冲脉所起之处，任脉主阴，督脉主阳，会阴穴总领人体诸阴脉和诸阳脉，而这是养生的关键所在。 名医李时珍说：“任督二脉，人身之子午也，此元气之所由生，真息之所由起”。撮谷道既可升提中气，又能促进任督通畅，是很好的延年益寿之道。
肛门是督脉过的地方。督脉从会阴过肛门到长强，然后往上走。“长强”是督脉的第一穴，在我们尾椎尖的地方。撮谷道时，把肛门的力量加强以后，它里面有个暗劲儿，能传进去。古人叫“气脉常通，肾气有余”。 特别对于女性来说，增强盆底肌肉，对阴道松弛颇见功效；而对男性来说，这个方法可以增强耻骨尾骨肌，改善性功能，经常撮谷道可使肾气由弱转强。 俗云：十个胖子九个虚，什么虚？中气虚呀。所以治疗肥胖就要补虚，而不是泻大便。凡是用泻法来治疗肥胖的，一个也不会有效果，不但越泻越胖，而且越泻越虚，体质急剧下降。 试看那些用排毒养颜胶囊来减肥的人，后悔都来不及。提肛的同时伴随着呼吸，使腹部有节律地松一紧一松一紧，这种运动随着气息进行，就相当于对腹腔内的五脏六腑进行了一次有效按摩，可以运动腹部肌肉，自然也是一个锻炼减肥的方法，对身体的整体调节非常有益。 人身气机不过是一升一降，一呼一吸，即是左升右降。如果能配合提肛，则升降的幅度会更大，气血更容易通畅周身。 因此，撮谷道的第一大好处在于能促进气血的升降运动。撮谷道即是一个方便法门，不可不知。几乎各种慢性病，莫不与气血升降失常有关，知道了这个道理，也就明白这个方法的妙处了。 “撮谷道”随时随地都可以做，不要觉得难为情，这个动作别人是看不出来的。如果觉得不好意思，可在排便后、起床前、临睡前，或自己独处时进行。①在吸气的时候将意念集中于会阴；
②然后用力上提肛门，连同会阴一起向上提；
③这时，肛门会紧缩。持续一会，随呼气放松肛门。 “撮谷道”之术简便易行，可以每日坚持锻炼。牢记“吸气时提肛，呼气时松肛”之秘诀，久之则会精力充沛，身强体健，青春常驻。
