山海异兽志（4）
天马是会飞的异兽，它的样子像狗，全身白色，只有头是黑色的，背上长有一对翅膀，看见人就呼│啦一下飞走了。它叫起来就像是在叫自己的名字一样，传说天马是代表吉祥的神兽，可以给人们带来吉祥和安康。
飞鼠长着兔子的身体，却有一个老鼠的头。飞鼠没有翅膀，它的背后有许多非常粗大的羽毛，飞鼠就靠这些羽毛来飞。郭璞注∶"用其背上毛飞，飞则仰也。"
领胡是一种酷似牛的奇兽，它的尾巴呈红色，有着牛的身体，脖颈上有像鸟一般高高翘起的翎毛。领胡的叫声就好像在叫自己的名字一样，据说吃了领胡的肉可以治疗癫狂病。《骈雅》曰∶"兽似牛而赤尾，日领胡。"
象蛇既不是象也不是蛇，而是一种雌雄同体的奇鸟。它的外貌像雌雉，身上的羽毛五彩斑斓且有很好看的斑纹。象蛇叫起来像是在呼唤自己的名字，郭璞《图赞》记载∶"象蛇似雉，自生子孙。"
酸与是一种似蛇似鸟的怪兽，它的样子像蛇却长着两对翅膀六只眼睛。酸与是一种凶鸟，它出现的地方人们便会惊恐慌乱，酸与的肉可以镇酒，传说吃了酸与的肉之后就不会再喝醉了。郭璞注∶"或曰食之不醉。"
乾山的獂是一种三足兽。样子像牛，只有三只脚，前边两只后边一只，叫声如同在呼唤自己的名字。《元览》有记载∶ "从从六足，源三足。"
鳙鳙鱼是一种似牛又似鱼的异兽，它长有鱼的身体，犁牛的头，头上长有很像虎纹的毛，所以又被叫做牛鱼。郭璞《图赞》记载∶"鱼号鳙鳙， 如牛虎鲛。"
从从是一种六足吉兽，样子像狗。从从的叫声就好像是在呼唤自己的名字一样，《兽经》云∶"从从六足。"郭璞《图赞》记载∶"从从之状， 似狗六脚。"
鯈鳙是一种像鱼又像蛇的怪兽。它的样子像是一条黄蛇，却长着鱼的鳍，身上有很亮的光环笼罩。修鳙是传说中的凶兽，身上有剧毒，见到它便是大旱和火灾的征兆。郭璞《图赞》曰∶"鯈鳙蛇状，振翼洒光，凭波腾逝，出入江湘， 见则岁旱，是惟火祥。"
朱獳是一种既像狐狸又像鱼的怪兽，凶兆之兽。朱獳的样貌像是一条狐狸，却长着鱼的鳍，它叫起来像是在呼叫自己的名字。传说朱孺出现的地方，人们必定会惊恐慌乱。胡文焕图云说∶"耿山，有兽，如狐而鱼鬣，名曰朱獳。其鸣自呼，见则国有大恐。"
獙獙是一种像鸟又像兽的怪兽，它的样子长得像狐狸，背上长着鸟的翅膀，却不会飞。獙獙的叫声犹如鸿雁，传说中的獙獙是凶兽，象征大旱。《骈雅》记载∶"獙獙鸟翼，狐属也。"郭璞《图赞》曰∶"獙獙如狐，有翼不飞。"
峳峳是集合了马、羊、牛、狗四种动物的特征于一身的奇兽，它的样子像马却长着羊的眼睛和牛的尾巴。夜夜的叫声如同犬吠，它出现的地方人们便会不得安宁。郭璞《图赞》曰∶"治在得贤，亡由失人。岌岌之来，乃至狡宾。归之冥应，谁见其津。"
絜钩的样子像凫鸟，长着老鼠的尾巴。絜钩擅长攀爬树木，传说絜钩是一种灾鸟，是可以带来瘟疫的凶兽。吴任臣记载∶"刘会孟曰，海凫毛见则天下大乱，斯鸟亦海凫类。"可见絜钩与凫是同一类鸟。
妴胡是一种既像鱼又像兽的怪兽。它的样子像麋鹿，却长着一对鱼的眼睛，叫声就好像是在呼唤自己的名字一样。郭璞《图赞》曰∶"妴胡之状，似麋鱼眼。"郝懿行纪∶"嘉庆五年，册使封琉球归舟泊马齿山，下人进二鹿，毛浅而小眼似鱼眼，使者著记谓是海鱼所化，余以经证之，知是妴胡也。"
褐狙是一种集合了狼、鼠、猪三种动物特点于一身的怪兽。它的样子像狼，长着红色的脑袋，长着老鼠的眼睛，叫声却像猪。揭狙是一种凶兽，喜爱吃人。《古音略》有云∶"有兽赤眉鼠目，名曰揭狙，与此文异。"
鬿雀是一种集合了鸟、鼠、老虎三种动物特征于一身的奇兽。鬿雀的样子像鸡，白色的脑袋，长着老虎的爪子。鬿雀是传说中的凶兽，十分喜欢吃人肉。郭璞《图赞》曰∶"揭狙狡兽，慙雀恶鸟，或狼其体，或虎其爪。安用甲兵，扰之以道。"
合寙是一种人面食人兽。它的样子像猪，长着人的脑袋，全身呈黄色，尾巴赤红。合踪叫起来好像婴儿在啼哭。传说合寙是一种凶兽，天生喜欢吃人，也吃虫子和蛇，只要是它出现的地方必然会发洪水。
蜚是一种像牛的奇兽，只有一只眼睛，白色的脑袋，身上长着蛇的尾巴。蜚是一种灾兽，只要是蜚经过的地方，水源全部干涸，草木尽数枯萎，瘟疫遍地，哀鸿遍野。郭璞《图赞》曰∶"蜚则灾兽，跂踵厉深， 会所经涉，竭水槁林。禀气自然， 体此殃淫。"
四圣兽起源于远古神话，起初称为"四象"。"四象"是指水、火、木、金分布四方之象。《易·系辞上》说∶"两仪主四象。"两仪即阴阳或天地。在上古，表示天空东南西北四大区星象是用东龙、南鸟、西虎、北龟蛇（武）四组动物;这四组动物，同时也是中国古代神话中的四方之神灵。春秋战国时期，由于五行学说盛行，根据《黄帝内经》五行与五色的搭配关系，木为青色，为木叶萌芽之色;火为赤色，为篝火燃烧之色;土为黄色，为地气勃发之色∶金为白色，为金属光泽之色;水为黑色，为深渊无垠之色，所以"四象"也被配色成为青龙、白虎、朱雀、玄武。两汉时期，四象演化成为道教所信奉的神灵，故而四圣兽也被称为四灵兽。东方青龙五行属木色青、南方朱雀五行属火色红、西方白虎五行属金色白、北方玄武五行属水色黑、中央无极属土色黄。
五行学说盛行的年代里，五行学家们按照阴阳五行给东南西北中配上了五种颜色，然后为东南西北各配上一只圣兽∶ 东方青龙，西方白虎，北方玄武，南方朱雀。青龙便是其中掌管东方的圣兽。
根据《山海经》的说法，四方的神灵当中，"南方祝融，兽身人面，乘两龙"，"西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙"，"东方有巨芒，鸟身人面，乘两龙"，"北方禺疆，黑身手足，乘两龙"。看《山海经》的描述，龙都是用来骑乘的。青龙代表东方的七宿∶角、亢、氐、房、心、尾、箕，这七宿组成的形状就像极了一条龙∶角宿是龙的角，亢宿是龙的颈项，民宿是龙的身体，而宿是龙的颈根位置，房宿是龙的肩膀，心宿是龙的心脏，尾宿是龙的尾巴，箕宿就是龙的尾巴末端了。
青龙是木属性的圣兽，古代帝王都喜欢将自己喻做龙。众多的朝代中也有帝王取青龙来作为自己的年号，比较典型的例子有三国时的魏明帝。史记中也有关于夏朝是属于木德年代的记载，所以"青龙生于郊"便是祥瑞之兆。
在四种圣兽当中，常常与青龙相提并论的是代表西方的白虎。老虎是百兽之王，它的威猛和传说中降伏鬼物的能力，使它变成了属阳的圣兽。"云从龙，风从虎"，它常常与龙一起出动，龙与虎是降妖伏魔的最佳拍档。
白虎是战神，也是杀伐之神，金属性的圣兽，具有辟邪、禳灾、祈丰、惩恶、发财致富、喜结良缘等许多种神力。白虎代表位于西方的七宿∶奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。五行当中白色代表金属性，所以叫它白虎不是因为它是白色，而是从五行中说开来的。
在古人心目中，老虎是可怕又可敬的动物。可怕的是它会食人畜;可敬的是它威猛无比，可以辟邪。在一些古书中也有类似的描述，比如东汉应劭的《风俗通义·祀典》∶"画虎于门，鬼不敢入"，"虎者，阳物，百兽之长也。能执抟挫锐，噬食鬼魅。今人卒得恶遇，烧虎皮饮之。击其爪，亦能辟恶。此其验也。"
白虎是杀伐之神，所以古代有多位猛将被说成为白虎星转世，如∶ 唐代大将罗成、薛仁贵父子等。
朱雀是南方七宿∶ 井、鬼、柳、 星、张、翼、轸的总称。 朱雀是象征火的圣兽。
朱雀又叫做玄鸟，玄鸟的叫法记载在《诗经·商颂·玄鸟》中∶"天命玄鸟，降而生商，它殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。"这段的意思是股商说自己的先祖—契是由玄鸟生下来的，所以建立了强大的商朝，玄鸟也便成为了商人的始祖。
后羿传说中的三足乌讲的也是朱雀的故事，传说在辽阔的东海边矗立着的扶桑树上栖息着十只三足鸟，他们都是东方神帝俊的儿子，每天轮流飞上天遨游嬉戏，三足乌放射出来的光芒就是人们看到的太阳.后来有一天，三足乌们不听从东方神的指示，一起跑到天上玩耍。天空中一下子出现了十个太阳，地上的草木都被烧焦了，人们为了躲避炎热只好待在山洞里，夜晚才出来寻找食物.神帝俊为了惩治他的十个儿子，赐给天神后界一柄I色的长弓和一袋白色的箭， 让他到人间去教训一下自己的十个儿子。
可是这些三足乌不把后羿放在眼里，依然一起上天打闹嬉笑。后羿大怒，拉弓搭箭射下了九只三足乌。三足乌死掉了九只，大地彻底凉了下来，地上的人们都很开心。神帝俊得知后羿射死了自己的九个儿子，大发雷霆，也不准后羿再回天庭了。剩下的那只三足乌便被称作朱雀，每日都要飞上天空为大家照明，不能再休息了。
玄武是由龟和蛇组合而成的圣兽，玄武的本意是玄冥，武、冥的古音是相通的。武是黑色的意思;冥是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容∶请龟到冥间去诣问祖先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。
玄武代表掌管北方的七宿∶斗、牛、女、虚、危、室、壁。古时候的人对玄武的解释有很多种，有说"玄武"即龟，《礼记·曲礼记》上说∶"行，前朱鸟而后玄武……"《楚辞·远游》中洪兴祖补注∶"玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。"《文选》卷十五中，张衡的《思玄赋》也说"玄武宿于壳中兮， 腾蛇蜿蜓而自纠。"《后汉书·王梁传》写道∶"玄武，水神之名。"
最早的玄武就是乌龟。此后，玄冥的含义不断扩大，龟生活在江河湖海，玄冥于是就成为了象征水的水神;乌龟长寿，玄冥就又成为了长生不老的象征;最初的记录当中，冥间在北方。于是玄冥又成为了北方的神。
古人把麒麟称作仁兽、瑞兽。麒麟的雄性被叫做麒，雌性被叫做麟，在现实生活中常用麒麟来比喻杰出的人物。
麒麟的记录最早出现在河图洛书里，传说中记载的神马，便是成年的麒麟了。相传在伏羲氏时，伏羲氏教民"结绳为网以渔"，养蓄家畜，促进了生产的发展，改善了人们的生存生活条件。因此，祥瑞迭兴，天授神物。有一种龙头马身的神兽，生有双翼，高八尺五寸，身批龙鳞，凌波踏水，如履平地，背负图点，由黄河进入图河（今洛阳市孟津县，白鹤、送庄乡境内），游弋于图河之中。人们称之为龙马。（龙马即成年的麒麟，龙头，马身，有麟，有翼。成年的麒麟才有翼）这就是后人常说的"龙马负图"。
麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期。据记载，伏羲、舜、孔子等都伴有麒麟出现，并带来神的指示，最终指引胜利。