【1967五十周年】The Grateful Dead
此文为“1967五十周年”系列第七篇，知乎Live“摇滚乐最灿烂的一年追忆（下）”文稿的一部分。
过往的“1967五十周年”系列文章：
一. 《The Velvet Underground & Nico》
二. 《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》
三. 《The Piper at the Gates of Dawn》
四. 《David Bowie》
六. 《The Doors》
1967年3月，在美国东岸的纽约，有一支之前自称The Warlocks（巫术法师）的由奇怪的艺术家组成的乐队发表了第一张当时仅在小圈子有些影响的专辑；与此同时，在1967年3月，在美国西岸的加州，也有一支之前自称The Warlocks（巫术法师）的由奇怪的艺术家组成的乐队发表了第一张当时仅在加州有些影响的专辑。这两支乐队经常被相提并论，作为五十年前美国东西海岸不同文化风格的代表，也都被成为“邪典（Cult）”音乐的先锋。前者是之前介绍过的地下丝绒乐队The Velvet Underground，后者就是现在要介绍的感恩至死乐队Grateful Dead。
这支在1965年成立的乐队，以其独特的风格融合了摇滚、迷幻、实验、调式爵士、乡村、民谣、兰草、蓝调、雷鬼和太空摇滚，总而言之在当时的所有根源音乐和所有新潮音乐的各种流派都能在他们的音乐中找到，“他们的音乐触及到的甚至是其他乐队都不知道其存在的领域。”他们的现场音乐充满了让人血脉喷张、醉生梦死的长篇即兴演出，因此乐队被称为“即兴演奏的先驱教父”，他们被认为是60年代迷幻之年的代表领军乐队之一，乐队被滚石杂志评为“最伟大的100组艺人”第57位，1994年入驻摇滚名人堂，2007年获得格莱美终身成就奖。
60年代中期在美国加州聚集着大量自称是“波西米亚主义者”的年轻人。1965年，旧金山的一家报纸首先使用了嬉皮士这个词来描写这些年轻的波西米亚主义者，嬉皮士用公社式的和流浪的生活方式来反应出他们对民族主义和越南战争的反对，他们提倡非传统宗教，批评西方国家中层阶级的价值观。加州成为了嬉皮士运动的中心地带，1967年一场大型的名为“爱之夏”的嬉皮士革命大规模爆发。
1965年，五个出生在加州的年轻人在嬉皮士浪潮即将到来之前，组成了The Warlocks乐队开始在一些集会上演出。后来他们发现还有其他乐队使用这个名字，就决定把乐队改名为Grateful Dead 感恩至死。而这个名字来自乐队的领袖、主音吉他和主唱Jerry Garcia在一次随机翻词典的过程中找到的，Grateful Dead这个词的意思指：一个死去的人的灵魂或者其天使对出于仁慈为其安葬的人的感激。
乐队第一次以“感恩至死”为名演出是在1965年美国作家Ken Kesey（代表作《飞越疯人院》）的一次迷幻药试用派对上。乐队的演出经验异常丰富，他们经常和当时的一些垮掉的一代和嬉皮士文化的领军人物（包括诗人艾伦·金斯堡，摇滚女将Janis Joplin等）一同演出，后来他们被华纳兄弟签约。
1967年年初，他们录制了首张同名专辑，并在3月17日发行。专辑的封面上方写着一段来自古埃及的亡灵书（也称“来日之书”或“通往光明之书”，这段文字含有可以协助死者通过死亡之地前往来世的咒语）：“在黑暗之地，感恩的死者拖曳着太阳之船。（In the land of the dark, the ship of the sun is drawn by the Grateful Dead）”后来Jerry Garcia不想通过这句话传达任何信息，引起听众的误解，就要求唱片封面设计者模糊了除了Grateful Dead之外的词。
这张专辑由参与了滚石乐队名曲Satisfaction和另一支西岸迷幻摇滚乐队杰斐逊飞机1967年的专辑《Surrealistic Pillow 超现实主义枕头》（Jerry Garcia参与录制并为之取了专辑名）的录音师David Hassinger担当制作。但是效果并没有很好，据乐队的贝斯手Phil Lesh说对他而言，只有专辑结尾长达十分钟的Viola Lee Blues听起来像他们，他们之前没有过录音经验，这张录了四天就完成的专辑有些赶。鼓手Bill Kreutzmann也说这次录音并没有抓到他们的核心能量所在。
专辑中只有第一首歌曲The Golden Road是乐队集体创作，一首Cream Puff War是Jerry Garcia所作，其他七首歌曲皆为别人的作品。在专辑中主音吉他Jerry Garcia、节奏吉他Bob Weir、键盘手Ron Pigpen McKernan轮流担当主唱。这张专辑仅在加州湾区获得了一点影响，并没有很大的商业上的成绩。
同年，乐队加入了第二名鼓手Mickey Heart，从此乐队变成了双鼓手乐队。不久之后键盘手Tom Constanten加入，乐队变成了双键盘乐队，变成了七人乐队。诗人Robert Hunter以作词人的身份加入乐队，只作词不参与音乐演出，Robert Hunter后来为乐队创作了许多歌词，他还和Bob Dylan合作过一些作品，包括Tempest中的作品等。
后来乐队来来往往换过许多成员，还包括曾经是猫王伴唱的女歌手Donna Jean Godchaux等。1971年，乐队初始的键盘手Ron Pigpen McKernan由于酗酒导致肾功能损伤，不得不退出乐队，1972年因为消化道出血去世，年仅27岁，他也成为了“27俱乐部”的一员，他被认为推动迷幻摇滚伟大的键盘手。
从被披头士的音乐感染决定去做摇滚乐，乐队一共发行了无数张正式的非正式的，录音室的现场的专辑。在色彩斑斓的迷幻音乐中探讨了爱与失去、生命与死亡、赌博与谋杀、美貌与恐怖、混乱与秩序、上帝和其他宗教主题、旅行与巡演等等主题。
乐队一共演出超过2300场，他们的魅力催生出一种叫“死头（Deadheads）”的歌迷，他们是乐队的铁杆歌迷，会跟着乐队巡演在全国游荡，形成了一种特殊的亚文化。这其中还包括了许多各行各业的名人，比如美国前总统克林顿和他的副总统戈尔、英国前首相布莱尔、苹果公司的创始人乔布斯、著名剧作家乔治·R·R·马丁、音乐人John Mayer等等都是公开的“死头”。
此外乐队创造了一系列鲜明的艺术形象，比如著名的骷髅和玫瑰的设计，跳舞的小熊等等。风格鲜明的骷髅是乐队的象征，乐队还会在演出中设计一群牵线木偶骷颅来代替乐队成员演奏乐器。
80年代后期，乐队和Bob Dylan合作进行巡演，并记录在了1989年的现场专辑Dylan & the Dead中。
1995年，Jerry Garcia，一位因为一起事故失去右手中指却被滚石杂志评选的“最伟大的100位吉他手”第13名的伟大音乐人，在经受糖尿病等的折磨，心脏骤停去世，享年53岁。Jerry去世后，成军三十年的乐队决定解散。
此后，Grateful Dead成为历史，而乐队成员之间一直有许多各种组合的方式，继续他们的音乐旅程。2015年乐队成员重聚开展五十周年系列巡演。导演了无数经典摇滚电影的导演马丁·斯科塞斯策划制作感恩至死乐队的长达四个小时的大型纪录片 Long Strange Trip在2017年5月27日上映，对此贝斯手Phil Lesh说，这还不是他们完整的故事。他们还将再上路，继续摇滚！
2017年，这支伟大的乐队的第一张专辑五十周年。