与生命有关吗？甲烷在火星上迅速消失之谜！
大约15年前，科学家首次在火星大气中侦测到甲烷。这引起了人类的极大兴趣，因为甲烷的存在被认为是生命活动的标志。
在随后的几年，科学家们各抒己见，一直辩论着火星上的甲烷是否存在。这也导致人们对第一次甲烷侦测的准确性产生了怀疑。最近对火星大气中甲烷的侦测表明，它是真实的，只是有时侦测到的浓度非常低，这是由于一个未解决的机制，导致甲烷从火星大气中消失，而不是侦测错误。
目前尚未查明火星上甲烷的来源及其消失的原因。尤其是甲烷为何会迅速消失，这缺乏合理的动力学解释。最明显的机制，即紫外线辐射引起的甲烷光化学分解，但是即便分解也不会消失得那么快。
近日，丹麦的科学家提出了一种新的机制，可以解释火星上甲烷的消失之谜。
多年来，科学家一直在研究在类似火星的条件下，由风力作用的矿物侵蚀对形成活性表面的重要性。为此，研究小组在实验室中开发了模拟火星侵蚀的设备和方法。
基于火星上类似地球的矿物，如玄武岩和斜长石，研究人员已经证明，在侵蚀过程中，这些矿物可以被氧化，气体被电离。因此，电离的甲烷与矿物表面反应并与它们结合。并且证明，来自甲烷甲基的碳原子可直接与斜长石中的硅原子结合，斜长石也是火星表面物质的主要成分。
研究人员在实验室模拟的这种情况可以解释火星上甲烷快速消失之谜。通过这种比光化学过程更有效的机制，甲烷可以在观察到的时间内从大气中消失，然后沉积在火星土壤中。
研究小组还进一步表明，这些矿物表面会导致活性化学物质的形成，如过氧化氢和含氧自由基，这些化学物质对包括细菌在内的活的有机体有很强的毒性。
因此，火星上是否存在生命仍值得商榷。
参考文献：
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/07/190702152824.htm
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