九九和三伏

​人们除掉注意与农业生产最有关的节气外，对于每年炎热和寒冷的季节也特别注意。其中三伏和九九就是这种被注意的特殊情况。苏东坡的诗中就有“算来九九无多日”的句子，是说九九快过去了。在《帝京景物略》一书中还有《九九消寒图》的记载。内容是冬至日画素梅1枝，有81个花瓣，1天染1瓣，染完时九九也就结束了。

九九是从冬至那天开始算起的，每个九有9天；九九八十一天过完了差不多就是3月12日(闰年3月11日)，再过9天就是春分，所以有“九九加一九，耕牛遍地走”的说法。

“伏日”的说法至迟在春秋时就有了。《史记》有“德公二年(公元前676年)初伏”这样的话；唐代有一本叫《初学记》的书中对三伏讲得非常清楚，说从夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，谓之三伏。伏日的推算不如九九那么单纯，它有些变化，所以常常有人提出这样的问题，即三伏是怎样推定的？为什么有些年份中伏20天，有些年份只有10天？其实伏日的推算并不难，古代是以干支记日的，在历史上早就作出了规定，夏至后第三个庚日为头伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏。这样，头伏、末伏都是10天，中伏则有时是10天，有时是20天，决定于夏至所逢的干支。举例说，1977年夏至为6月21日，干支为己酉，22日为第一庚日庚戌，则第三庚日为7月12日，干支为庚午，所以这天为头伏的开始。第四庚日为7月22日，干支为庚辰，这天为中伏的开始。立秋为8月？日，立秋后第一个庚日为8月11日庚子，这天起为末伏，所以1977年中伏就有20天了。

冬至以后，开始进入一年中最寒冷的季节，所以九九从冬至开始算起，这是谁都能理解的。它与太阳的位置变化直接有关。俗话说，热在中伏，冷在三九。这是根据人们的实际经验总结出来的。中伏和三九差不多都在夏至、冬至后20多天前后，它是与实际气候相合的。至于伏日为什么要以庚日来定的问题，这是有一个历史的发展过程的。古代五行学说比较流行，它反映着一种五行的变化思想。这种思想用在这里虽然并没有科学的意义，但因为其变化总超不过10天的范围，仍然能基本反映气候变化的规律，所以一直沿用至今不变。

从冬至那天算起，以九天作一单元，连数九个九天，到九九共八十一天，冬天就过去了。 冬至为二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至一般在公历十二月二十一日或二十二日。

各地冬至九九歌
（北京） 
一九二九不出手；三九四九冰上走； 
五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来； 
九九加一九，耕牛遍地走。
(山西)
一九二九闭门插手，三九四九冻死鸡狗。
五九六九沿河看柳，七九河开八九燕来。
九九加一九，耕牛遍地走。