这种毒物，不少人小时候都吃过
可如果看到龙葵的图片，许多小伙伴们可能都会说：
“嗯？这不是我小时候常吃的果子 '黑天天’吗？它确实能把嘴染成蓝黑色，但好像没有几个人中过毒啊！”
龙葵的小黑果，你小时候吃过吗？图片：Pixabay
莫名就给毒药背锅了
其实这个是翻译问题。整个茄属植物的英文俗称是“Nightshade”（夜影），而身为茄属植物的龙葵 Solanum nigrum，是欧亚大陆最常见的茄属植物，英文一般称为“Black nightshade”。
而权力的游戏中出现的Nightshade，其原型并非是龙葵，而是大名鼎鼎的颠茄 Atropa belladonna。虽然颠茄不是茄属植物，但它仍然有一个带Nightshade的俗称——“Deadly nightshade”，如果不加前面的形容词，就容易造成翻译上的混淆。
经典毒药颠茄。在文艺复兴时期的意大利，人们认为瞳孔大的女人是美丽的，而颠茄中含有的生物碱正好具有散瞳的作用。因此那时的女人们会把颠茄汁液滴到眼睛里，以求获得更大的瞳孔。颠茄的种加词belladonna即为意大利语“美丽的女人”之意。图片：H. Zell / wikimedia
颠茄是欧洲四大经典毒药之一（颠茄、毒参、乌头、铁筷子），含有阿托品、莨菪碱等生物碱成分，具有极强的神经毒性，过量摄入首先会造成心律加快、中枢神经系统兴奋，继续增大剂量则会对神经系统产生抑制作用，最终致人死亡。在古代欧洲，它是常用于催眠和镇痛的药物，其历史可追溯到古希腊时期。
颠茄的果实。2009年曾有一位成年女性把它误当蓝莓吃了6颗，随即出现了严重的中毒反应。图片：Kurt Stüber / wikimedia
但今天要介绍的“黑天天”，就没那么恐怖了，要不然也不会被小孩子当野果子吃。
龙葵是很常见的野草，常见到自身形态没有任何可辨识的特点。当它开花时，可以从黄色的花药辨认出它茄科植物的身份。花期的龙葵仍然很普通，甚至可以在菜地里冒充辣椒，有的地方也俗称“山辣椒”。
如果你种过辣椒、茄子或者土豆等常见茄科蔬菜，就会发现龙葵花和它们的相似之处。图片：Evelyn Simak / Geograph
能吃，吃法多样
在古籍中，凡是叫“葵”的植物，要么是叶子掌状分裂，类似锦葵科植物，要么是口感顺滑，类似冬葵，龙葵就是后一种。《本草纲目》言其“性滑如葵”，而且还给它找了个近亲叫龙阳龙珠。
《本草纲目》把龙葵和龙珠并为一类两种，果实“生青熟赤者为龙珠，生青熟黑者为龙葵”。这里的龙珠不一定专指茄科龙珠属的龙珠 Tubocapsicum anomalum，也有可能是整个茄科里与龙葵形态相近而结红色果实的植物。
正牌的龙珠。图片：Keisotyo / wikimedia
在整个旧大陆，龙葵的叶子和果实都被广泛用于食用，是常见的野菜野果。在古代，人们以它果腹，度过灾年；而现代人会把它用各种方式烹饪，制成当地美食菜肴。
在希腊和土耳其，它的叶子是蔬菜沙拉的配料；在东非地区，它同鸡肉、猪肉一起烹饪，配着谷物粥一起吃，是很受欢迎的绿色蔬菜；在印度南部，人们把它的叶子和果实，与酸角、洋葱一起烹饪，再加上孜然，做成极具当地特色的美食；在南非，品相好的果实会被用来做成漂亮的紫色果酱。
龙葵肥厚的叶子是很多国家和地区的餐桌美食。图片：Harald Hubich / wikimedia
但吃不好也能中毒
在许多人的儿时记忆里，龙葵是嘴馋时的零食。它是一种全国性分布的植物，因此根据产地不同，它也有大量的俗称，如黑天天、黑甜甜、黑黝黝、黑姑娘、地泡子、天茄子等。至于味道，我自己没吃过，《本草纲目》记载它“微酸”，《救荒本草》说“味甜”，想来也就那回事吧，不算什么特别好吃的东西。
虽然许多人小时候都吃过，并且吃后无碍，但拿龙葵当零食确实是有风险的。身为姜国公主茄科植物，龙葵也含有许多茄科家族特有的有毒生物碱，如澳洲茄边碱（solamargine）、龙葵碱（solanine）等。这些生物碱在未成熟的果实和新鲜植株里含量较高，如果不慎食用，会导致严重的消化道、心脏和中枢神经症状，虽然一般不致命，但也比较难受。
成熟的龙葵果实是深黑色，毒性会减弱。图片：maxpixel
熟透的果实和煮熟后的植株里生物碱含量较少，但不等于没有。非洲一些地区的人们在玉米收获前，会以龙葵作为主要蔬菜，填补粮食缺口，当地居民就经常会有胃痛的毛病。儿童如果食用了大量龙葵成熟果实，也依然会有中毒的风险。
整个茄属植物大致分为两大类，一类是植株上有刺的茄亚属，另一类是无刺的龙葵亚属。在龙葵亚属中，有许多种类的植物都与龙葵长得差不多，开白色或紫色的小花，结或红或黑的果子，其中也不乏毒性更大的种类。如果自以为野外经验丰富，任意采食，还是有可能中招的。
茄亚属植物苦天茄（Solanum myriacanthum）茎上的长刺。图片：Carstor / wikimedia
因此，不管你的童年是否吃过这种零食，我的建议仍然是管住嘴，毕竟对于这么一个盛产毒物的家族，再怎么谨慎都不为过。
本文是物种日历第5年第241篇文章，来自物种日历作者@霜天蛾。