国际空间站又发现裂痕!近些年来问题不断,是不是该退役了?

2021年4月29日,我国空间站天和号核心舱在海南文昌火箭发射场由长征五号B遥二火箭发射升空,开始了我国的空间站时代。6月17日,我国的三位航天员乘坐着神舟十二号载人飞船入住空间站,成为了首批执行太空任务的三位航天员。

(图片说明:我国空间站的首批航天员)

7月4日,我国航天员首次执行出舱任务,一切顺利;8月21日,三位航天员再次执行出舱任务,提前差不多一个小时完成了既定目标,提前“打卡下班”。根据计划,他们将在9月中旬回到地面,由下一批航天员替换。

在我国空间站进展一切顺利的时候,国际空间站却遭遇了一系列的问题。而且,这些问题还都不小,令人担忧。

(图片说明:国际空间站)

国际空间站的麻烦

2018年8月30日,国际空间站的工作人员就发现了“联盟MS-09”号航天飞船生活舱出现了一个漏洞。指令长普罗科皮耶夫接到命令后,很快找到了问题所在,那就是一个直径大约2毫米的洞,他们用环氧树脂和纱布修补了这个漏洞,化解了危机。

可是,工程师们分析后发现,这个漏洞看起来是人为的,因为它是从内向外钻破的。刚开始,有人推测是俄罗斯方面建造的时候打错了洞,当时认为不会有大问题,所以就凑合用了。

(图片说明:奥农-钱赛勒)

但是,最近俄罗斯方面则认为,这个洞可能是美国宇航员塞丽娜·奥农-钱赛勒偷偷钻破的。他们认为,这位女性宇航员当时身体出现了问题,希望通过这个手段早点结束任务,回到地面。俄罗斯要求通过测谎机制对奥农-钱赛勒进行询问,但是遭到了美国的拒绝。

拒绝是解决不了问题的。事实证明,国际空间站上漏气的问题,也没有停止。

2019年9月的时候,运行人员就发现国际空间站有漏气的可能。经过仔细排查,他们将目标锁定在了俄罗斯的星辰号服务舱。刚开始,他们认为漏气速度不快,竟然视而不见。时隔一年,漏洞越来越大,他们才不得不采取措施将漏洞堵住。

说真的,这样的态度,不继续出现新的问题,才怪呢。就是这个星辰号服务舱,今年又闹了一出幺蛾子。

星辰号服务舱

星辰号服务舱(Zvezda)是第三个被发射入轨的国际空间站组件,由俄罗斯承建,在2000年7月12日由“质子-K”号运载火箭发射升空,并于当年7月26日对接空间站。它包含了生活舱、工作舱、过渡舱3个密闭舱以及1个用来放置发动机、燃料箱和通信天线的非封闭舱,总长度达到了13.1米,直径4.35米,质量约20.32吨。

(图片说明:星辰号服务舱)

星辰号服务舱对于国际空间站来说非常重要,是其建设阶段的控制中心。除了上面提到的通信系统外,还可以通过地面飞行控制中心进行远程操控。它所提供的居住场所、生活配套系统以及处理系统、飞行控制系统等等设备,都是空间站建设阶段的基础支持系统。如果空间站是一套房子,那么它就是硬装修和软装修之前必备的水电路系统。

今年7月21日,俄罗斯的“质子-M”运载火箭搭载着科学号多功能试验舱发射升空,前往国际空间站。29日,科学号实验舱正式展开与星辰号服务舱的对接。然而,就在值守机组打开“科学”号舱盖时,星辰号的发动机竟然自动点火,以至于整个空间站都偏离了原来的位置,引发了一场危机。

(图片说明:科学号实验舱)

幸运的是,地面人员花了差不多40分钟的时间,才避免了事故的发生。事后俄罗斯的相关负责人表示,这可能是软件故障和人为失误导致的结果。

新的裂缝

8月30日,俄罗斯宇航员报告,在俄罗斯的曙光号(Zarya)功能货舱上,也出现了一道裂缝。据一位名为Vladimir Solovyov的专家介绍:这些裂缝的出现不是什么好事,因为它有可能会慢慢地扩散,变得更加巨大。

(图片说明:曙光号服务舱)

曙光号比星辰号还要更加“古老”,它是国际空间站的第一个组件,在曙光号功能货舱1998年11月20日由俄罗斯“质子-K”火箭发射升空,长12.56米,重19.32吨。它包含了两位宇航员的生活区,以及必要的生命支持系统。

正如我们所说的,最近几年以来,国际空间站空气泄漏的问题始终存在,美国和俄罗斯方面一直在寻找着其中的原因。今年3月的时候,他们在星辰号上发现的两条微小的裂缝,其宽度和人类的头发类似,当时被俄罗斯宇航员封住了。不过看起来,国际空间站空气泄漏的问题仍然没有得到完全的解决。这一次发现的裂缝,被认为可能是泄漏的另一个重要原因。

根据俄国家航天集团公司的消息,星辰号已经与其他空间站舱位完全隔绝,宇航员正在进行必要的诊断和维修。至于这个裂缝何时能够修复,目前还未知。

Solovyov指出:国际空间站老化的问题已经显现出来了。到2025年,国际空间站上的设备或将呈现出“雪崩式”的损坏。但是,运行人员们似乎没有任何让国际空间站退役的想法。

据此前的消息,国际空间站有可能在2024年开始改为商业模式,迎接游客。如果真的要这样,那么如何保持设备的稳定以及空间站的安全,就是一个必须要解决的问题了。

总结

当然了,说这么多,我们也要客观地看待我国空间站和国际空间站的一些最基本区别,而不是在国际空间站出问题时就看热闹。如果别人出问题时只知道看笑话,而不是考虑到自己的情况,那么我们自己恐怕也要出问题。

首先,国际空间站在1998年正式建站,到今天已经23年了。且不提这23年间的科技发展水平如何(当然不同的国家之间科技发展速度也不同),即使考虑到老化的问题,我们也不能指望着国际空间站在今天还完美无瑕。

(图片说明:联盟号飞船靠近曙光号)

其次,国际空间站是由16个国家共同建造的人类历史上最大的科学合作项目,这是它的优势,但也是它的劣势。多个国家参与就会导致一些问题的溯源可能会出现难题。比如联盟MS-09的漏洞,美国和俄罗斯两方都在推测对方工作人员出现问题的可能。如果我们的空间站出问题,溯源将会更加彻底和迅速,解决问题也会更快。

但不管怎么说,国际空间站上出现的一切麻烦,我们都要时刻关注,并且进行深思,有则改之,无则加勉。有国际空间站在前面“趟河”,我们可以学习经验、避免许多不必要的问题。

(图片说明:中国空间站)

还有差不多半个月,我国的三位航天员就要回家了。祝福他们的返程和下一批航天员的工作一切顺利,也祝祖国的空间站和航天事业突飞猛进。

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