刘捷希：白蛇故事的缘起和演变

白娘子与许宣的故事妇孺皆知，它与“牛郎织女”、“梁山伯与祝英台”、“孟姜女哭长城”并列为我国四大民间爱情传说。“白蛇传”家喻户晓到了这样的程度，所以被多次搬上舞台、电视、大银幕，从1926年天一电影公司的电影《义妖白蛇传》、到梅兰芳主演的剧目《断桥》，再到1992年台湾电视剧《新白娘子传奇》，以及前一段时间上映的动画电影《白蛇2：青蛇劫起》。改编作品层出不穷，代表了不同时代对于白蛇故事的不同解读。然而大众熟悉的“白蛇传”是如何一步步成形的？它在过去的口传和文本改写中经历了怎样的演变过程？本文将对“白蛇传”的历史作一番简单介绍。

电影《白蛇2：青蛇劫起》海报

蛇妖害人：《白蛇传》的前史

回顾中国历来的奇谭，经常见到各种动物化为人形与凡人通婚的故事，有时是水獭化为美女引诱少年，有时是雄蛟变为男人与女子结合，各式精怪，纷繁奇诡——当中固然少不了蛇精一类，特别是“美女蛇”，更是民间怪谈里的一个常见形象，而整个白蛇传说其实都由美女蛇的故事传统衍生而来。

不过，早期故事中的蛇女多数可不是善类，她们凶残阴险，诱惑人间男子只为夺其性命。后世《白蛇传》最早的原型，当属唐代《博异志》中的《李黄》，而这篇传奇小说讲述的正是一个蛇妖害人的故事：

陇西盐铁使的儿子李黄一日在长安东市游逛，偶遇一位孀居的白衣女子，姿色绝代。因借钱给她购买彩帛，李黄便受邀前往其家中暂住。到了宅子里，走出一位“青衣老女”，自称是白衣美女的姨母，并向李黄提议，假如公子能为她们一家还清三万钱的债款，那么就把女子许给李黄，侍奉一生。李黄听了高兴不已，立刻叫仆从拿出银钱来，并和白衣女子同居三日才返。回去路上，仆人就闻着李黄身上满是腥臊气息。到家后，李黄只觉得肢体发沉、头脑晕眩，随即裹了被子躺下。妻子告知因他这几日不在，所以耽误了调官，然而李黄已经病得语无伦次，话都答不上来，甚至感到身体正在一点点消失。掀开被子一看，发现他的躯干都已化成了水，只剩下个脑袋。家里人吓坏了，叫仆人来问话，随后赶到白衣女的宅子里，却是座空宅：庭中只见一棵皂荚树，树上挂着一万五千钱，树下放着一万五千钱。询问住在附近的人，说是树下经常有一条大白蛇出没。

《李黄》的情节和《白蛇传》自然不可同日而语，但是后来的一些元素已经在此出现，比如白蛇能够化作貌美的女子，以及她有一位身着青衣的女伴。在今天看来，这篇唐传奇的主旨一望便知：那就是告诫（尤其是官宦出身的）男子勿近女色，否则不但前程尽毁，而且丧失性命。在传统礼教下，真正构成威胁的，不是能够幻化人形的妖怪，而是自身的情欲，以及作为情欲对象的女性——可见，两性关系、情欲的合法性，一直以来都是白蛇传说的重要主题。对于这个问题，《李黄》的作者给出了自己的回答，所以文末又附带了另一则白蛇故事：

凤翔节度使的儿子李琯在街上偶遇一位散发着异香的白衣美女，随后就一路跟到了她的家中，与其相处一晚。结果回家后头疼不止，脑裂而死。家里人跑到李琯昨夜所住的地方，只见一棵枯萎的槐树下，有大蛇盘行的痕迹。伐倒树干，底下已经找不到大蛇，但还有数条小白蛇，于是悉数斩杀。

1993年电影《青蛇》剧照

相较而言，与后世的“白蛇传”关系更近的，应当是《西湖三塔记》，辑录在《清平山堂话本》中：

清明时节，统制官之子奚宣赞在西湖上闲耍，偶然救了一位迷路的小女孩白卯奴，并领回自家暂住。十余日后，卯奴的婆婆寻上门来，为了感谢奚宣赞的帮助，婆婆便邀请他到家中，备酒谢恩。婆婆家有一位白衣妇人，相貌如花似玉，三杯酒下肚之后，宣赞不免春心荡漾。这时有仆人提议说：“娘娘，今日新人到此，可换旧人？”随后不知从哪里冒出来两个大力士，把一个白脸后生绑在将军柱上，剖开他的肚皮，取出心肝，拿给妇人和婆婆下酒。宣赞惊恐不已，却无路可逃，被白衣妇人扣留下来做她的丈夫。半月之后，又来了一位“新人”，这回轮到奚宣赞被取心肝了。所幸小女孩卯奴记念恩情，主动帮助他逃回家中。谁承想到了第二年的清明，婆婆化作老鸦找上门来，又把宣赞抓了回去，还要取他心肝，但卯奴再次出手相救。数日后，奚宣赞的叔叔、在龙虎山学道的奚真人前来拜访，说是望见城西有黑气，特来降妖。翌日便到白衣妇人家门前，作法念符，召来一员神将，把妇人、婆婆和卯奴都捉了起来，一打三人便现了原形，“卯奴变成了乌鸡，婆子是个獭，白衣娘子是条白蛇”。奚真人把三怪装在铁罐中，安置在湖中心，并造了三座石塔镇住妖邪。

总的来看，《西湖三塔记》里的白衣娘子还是一个凶恶的妖怪，虽然比《李黄》中的蛇妖多了几句“台词”，有了些许性格表现，但在谋害男子性命这一点上却并无二致。然而从这篇宋元话本里，我们已经能看出不少与“白蛇传”相似的地方：第一，话本明确地把杭州西湖当作事件的背景，提到了涌金门、四圣观等地点，并且故事发生的时节也是在清明；第二，从偶遇妇人到结伴夫妻，再到真人降妖，整个故事结构与后世的“白蛇传”基本不差，白蛇、男子（奚宣赞）、道人（奚真人）三个主要人物都已确立（只不过后来一个变成了许宣，一个变成了法海）；第三，故事结尾出现了专门用来镇压白蛇的“石塔”，可视为后来雷峰塔的原型，而“塔”在白蛇传说中向来具有重要的结构意义。既然基本元素都已具备，那么只需要对蛇妖的形象加以改写，大众熟知的白蛇故事便能够顺势而生。

雷峰塔下白娘子：熟悉的白蛇故事

相传宋高宗晚年喜好奇闻异事，于是在官府的引导下，民间争相收集、进献各类话本。皇帝的喜好刺激了民众的创作力，俗闻传说层出不穷，而杭州本来就是一个异事颇多的地方，大众根据当地的风物又编造出许多故事。在这样的风潮之下，民间奇谭的传播自然越发兴旺。

就如《西湖三塔记》所表明的那样，白蛇传说最早大约在南宋就已经流传甚广，并在民间记忆中传承了数百年之久，一直到明代都未断绝。《万历钱塘县志》便记载道：“雷峰塔相传镇青鱼、白蛇之妖，父老子弟转相告也。”同代田汝成也在《西湖游览志》里写过：“雷峰者，南屏山之支脉也。穹窿回映，旧名'中峰’，亦曰'回峰’。宋有道士徐立之居此，号'回峰先生’；或云有雷就者居之，故又名'雷峰’。吴越王妃于此建塔……俗传湖中有白蛇、青鱼两怪，镇压塔下。”宋朝以来，白娘子的故事经历过何种演变，今日已无法考证；我们只知道，在明代之时，白蛇已经与当地的雷峰塔这一物象捆绑在了一起。

《警世通言》卷二十八之《白娘子永镇雷峰塔》

当民间传说历经无数代人的讲述而颇为流行时，总会有文人用文字将其记载下来。而担负起这一使命的，就是《警世通言》的编撰者冯梦龙，他以民间的口述为基础，加以整理、润色，最终写成短篇小说《白娘子永镇雷峰塔》，收入该书第二十八卷。《白娘子永镇雷峰塔》奠定了白蛇故事的核心框架：舟遇、借伞、窃银、宝塔，关键情节悉数具备；真情直率的白娘子、反复无常的许宣、忠心为仆的青青、术力高强的法海，主要人物有名有姓。

相比于过去，《白娘子永镇雷峰塔》里最大的变化，就是对白蛇形象的改写。白娘子身上的妖性已经大大减弱，她根本没有谋害许宣的心思，而是对这位小生充满了迷恋，蓬船上的相遇令她认定自己就该和许宣做一世夫妻：

禅师喝道：“是何业畜妖怪，怎敢缠人？可说备细！”白娘子答道：“禅师，我是一条大蟒蛇。因为风雨大作，来到西湖上安身，同青青一处。不想遇着许宣，春心荡漾，按纳不住，一时冒犯天条，却不曾杀生害命。望禅师慈悲则个！”

得益于篇幅的增长，小说对白娘子这个人物的描写也大大增加，开始赋予她一些鲜明的性格。白蛇一心想和许宣共成姻眷，主动为这段关系做了许多事情：知道许宣身上没钱成亲，就提前从太尉库里盗取五十两白银；许宣没什么好衣服穿出门，就立刻拿出偷来的金珠细软打扮丈夫；盗窃的行为害许宣连吃两次官司，先后发配到苏州、镇江，她也是一路跟随，主动重修旧好——但即便是为丈夫付出了许多，白娘子却不是一个奴颜婢膝的女人，相反，她有着很强的独立意识，非常地自尊。当许宣因自己发配苏州而责备“未婚妻”时，白娘子只感觉受了冒犯，十分生气：

白娘子道：“我将银子安在床上，只指望要好，那里晓得有许多事情？我见你配在这里，我便带了些盘缠，搭船到这里寻你。如今分说都明白了，我去也。敢是我和你前生没有夫妻之分！”那王主人道：“娘子许多路来到这里，难道就去？且在此间住几日，却理会。”青青道：“既是主人家再三劝解，娘子且住两日，当初也曾许嫁小乙官人。”白娘子随口便道：“羞杀人！终不成奴家没人要？只为分别是非而来。”

彩绘连环画《白蛇传》，任率英绘

在小说另一处，许宣去承天寺游玩，遇见个道士，那人说他头上一团黑气，肯定有妖怪缠她，于是给了他一道符去烧。许宣那时也有点怀疑妻子是妖怪，就照做了，结果白娘子并没有现形，倒是丈夫的不信任令她颇为不满。为了出这口气，白娘子第二天便亲自去会了会那个道士，把他教训了一番：

那白娘子道：“众人在此，你且书符来我吃看！”那先生书一道符，递与白娘子。白娘子接过符来，便吞下去。众人都看，没些动静。众人道：“这等一个妇人，如何说是妖怪？!”众人把那先生齐骂。那先生骂得目睁眼呆，半晌无言，惶恐满面。白娘子道：“众位官人在此，他捉我不得。我自小学得个戏术，且把先生试来与众人看。”只见白娘子口内喃喃的，不知念些什么，把那先生却似有人擒的一般，缩做一堆，悬空而起。众人看了，齐吃一惊。许宣呆了。娘子道：“若不是众位面上，把这先生吊他一年！”

白娘子的气愤不仅是因为害怕自己现出原形，更是因为这个道士侵害了她追求美满婚姻的权利。她念咒让道士悬空，也无意伤人，只是为了略施小惩，这番行为倒也确实显得活泼可爱，更体现出她的自尊好强。总之，《白娘子永镇雷峰塔》中的白蛇虽然身上妖气尚未褪尽，但举手投足与人无异，民众对这一形象的态度已经转变为同情、肯定，而这为进一步的改写创造了空间。

清嘉庆刻本方成培撰《雷峰塔传奇》

《白娘子永镇雷峰塔》给这个口口相传的民间故事基本定型，但“白蛇传”的大范围流行还是在清代：不仅文艺作品不断涌现，比如《西湖缘》、《后本白氏全传续姻缘》、《雷峰怪迹》、《雷峰塔奇传》等；而且频频登上戏曲舞台，最常演出的剧本主要有三种，都名《雷峰塔》，分别是黄图珌的看山阁刻本、梨园钞本和方成培的水竹居本——这当中属方成培所著的《雷峰塔》（又名《雷峰塔传奇》）最具代表性。方成培著《雷峰塔》在当时众多剧本的基础上，增添了更多的桥段，包括端午、盗草、水斗、断桥、生子，故事变得更加丰富充实，戏剧冲突也得到强化。在这个本子里，白娘子的形象进一步演变，妖气已经褪尽，成为一个美善兼备的女人。白蛇本在西池蟠桃园中修炼千年，即将修成正果，只因前世和许宣有宿缘未解，慕恋红尘，决定前往人间寻觅有缘之士：

今日慧眼照得震旦峨嵋山，有一白蛇，向在西池王母蟠桃园中，潜身修炼，被他窃食蟠桃，遂悟苦修，迄今千载。不意这妖孽，不肯皈依清净，翻自堕落轮回，与临安许宣，缔成婚媾。那许宣原系我座前一捧钵侍者，因与此妖旧有宿缘，致令增此一番孽案。但恐他逗入迷途，忘却本来面目。（第二出 付钵）

虽然苦苦追寻许宣只是因为前世有缘，但是白娘子对丈夫却是饱含至情，对白之间情深款款：

〔生〕既蒙娘子雅爱，使小生不胜感激。〔旦〕官人说那里话。
只因你意酽情浓，只因你意酽情浓，致挑奴琴心肯从。自今呵，喜丝萝得附乔松，愿丝萝永附乔松。（第七出 订盟）

当白娘子误饮雄黄酒现出原形，不巧看见的许宣直接吓死在地，叫也叫不醒。心急如焚的白娘子只好奔赴嵩山，冒着生命危险盗取九死还魂仙草；当许宣听信法海的说辞，白娘子怒骂他拆散夫妻、毁人姻缘，便叫水族大作水势，淹没金山。这些新添的情节，都尤显出白娘子为爱付出之深，对比之下许宣则显得十分薄情，整个剧对他也是处处暗贬，由此更衬托出白蛇的正面形象：

<商调集曲·金落索>〔金梧桐〕<旦>我与你噰噰弋雁鸣，永望鸳交颈。不记当时，曾结三生证，如今负此情，<东瓯令>背前盟。〔生白〕卑人怎敢？〔旦唱〕贝锦如簧说向卿，因何耳软轻相信？〔拭泪起唱介〕<针线箱>摧挫娇花任雨零，<解三酲>真薄幸。<懒画眉>你清夜扪心也自惊。〔生白〕是卑人不是了。<寄生子>〔旦〕害得我飘泊零丁，几丧残生，怎不教人恨、恨！（第二十六出 断桥）

方成培《雷峰塔》剧本的另一个重要改变，就是为故事增加了一个大团圆的结局。白娘子被压在塔下二十余年，她的儿子许士麟也已长大成人，甚至高中状元。可是皇帝不允许拆毁雷峰塔，许士麟只能到塔前作一番祭奠，他因母亲蒙冤而痛哭，孝感动天，连佛祖也深受感动，决定宽赦白蛇的性命，让他们一家人重聚首：

世尊若曰，一切众生，皆有佛性，能忏罪则见睍俱消。士有百行，以孝为先，感格诚如舍矢中的。咨尔白氏，虽现蛇身，久修仙道。坚持雅操，既勿惑于狂且；教子忠贞，复不忘乎大义。宿有镇压之灾，数不过于两纪。念伊子许士麟广修善果，超拔萱枝，孝道可嘉，是用赦尔前愆，生于忉利。自此洗心回向，普种善因，可成正果。（第三十四出 佛圆）

梅兰芳主演剧目《断桥》剧照

方成培的《雷峰塔》吸取了若干“白蛇传”剧本的优点，它被打磨得更为连贯、完整，拥有更高的口碑，对后世的影响也颇为深远。包括梅兰芳主演剧目《断桥》、田汉剧本《白蛇传》、台湾电视剧《新白娘子传奇》在内的知名作品，都采纳了《雷峰塔》的故事框架。可以说，方成培的《雷峰塔》，是后世大多数“白蛇传”改编作品的底本。

白蛇故事的主题与形象

在先民看来，蛇是一种难以理解的生物：没有四肢，蜕皮复生，来去无踪。所以早期的人类对蛇是既恐惧又敬畏：一方面，人们认为蛇很凶残，不易靠近，把它想象为邪恶的象征；另一方面，蛇又具有神秘的色彩，在上古神话中占据一席之地，我们至今能看到许多“人蛇合一”的传说（比如女娲），同时在传统社会里，蛇很多时候也是吉祥的征兆，看见蛇或许预示着财富、寿命的增益。关于蛇，值得留意的一点是：蛇身形柔软，喜居阴湿，而古人由此联想到了女人的特征，把蛇和女性联系在了一起——这就能解释为什么蛇精往往都是女人，倒不是说记载中没有男性的蛇怪，但是“女蛇精”的形象一旦在人们的脑海中形成，就逐渐固定成了民间怪谈里的一种套路。在今天看来，上述蛇的那种两面性，和男性主导的传统社会对情欲的矛盾心态颇有些相似：一方面，天理不可违逆，但人欲也不可消除，所以人们有时也承认异性的魅力；另一方面，在传统道德的教训之下，人们又接受了禁欲主义的观念，害怕自身被情欲所毁。无疑，在传统社会的文化书写中，对自身情欲的矛盾心理，往往表达为男人对女人的幻想与恐惧。

1992年电视剧《新白娘子传奇》剧照

纵观白蛇故事的发展，能清楚看到故事主题经历了从“禁欲”到“崇情”的转变。早期的白蛇故事，即本文举出的《李黄》、《西湖三塔记》，无一不在劝人克制自身的欲望，小说中的白蛇直接被塑造成淫邪的象征，所谓淫荡且邪恶，必然会招致严重的后果，这毫不隐讳地表达了对女性的否定和贬低。甚至连冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》也不例外。由于受到佛教的影响，冯本的落脚点仍在禁欲：佛教思想的代表法海最终成功制服白娘子，千年万载不许出世，而许宣也自愿出家修行。小说末尾，法海留下了八句诗，颇能为全篇定调：“奉劝世人休爱色，爱色之人被色迷。心正自然邪不扰，身端怎有恶来欺。但看许宣因爱色，带累官司惹是非。不是老僧来救护，白蛇吞了不留些”——然而这或许不能代表作者的真实想法，小说实则给白蛇故事的解读带来了新的可能，有什么东西正要冲破禁欲主义的藩篱。实际上，《白娘子永镇雷峰塔》的故事跟“禁欲”几乎沾不上边，它成功塑造了一个美丽而直率的白蛇形象，白娘子的欲望和人格第一次受到了肯定，就像作者冯梦龙自己也推崇人间“至情”，称“天地若无情，不生一切物”。显然，这一切都折射了明代肯定人欲、寻求人性解放的思潮。由此发展到清代，众多白蛇故事（比如方成培的《雷峰塔》）便开始毫无保留地赞美白娘子追求爱情的权利，毫无保留地谴责法海拆毁他人姻缘的行径。到这里，“白蛇传”作为一个爱情传说的本色，也最终固定了下来。

与故事主题的演变相称，白蛇的形象也经历了从“妖”到“人”的转变。早期的白蛇就是一个彻头彻尾的妖怪；当然，并不是所有民间故事里的妖怪都作恶多端，不过人们的确把白蛇塑造成了一个淫邪的毒妇，专门残害年轻男子。可见，这个时候的白蛇形象非常扁平单调。而如前所述，情况到《白娘子永镇雷峰塔》里就有所变化：白蛇身上兼具人性和妖性，言行举止更接近一个现实的女子，不过仍保留了一些妖精的凶恶气，比如小说写许宣相信法海说她是妖精所变，白娘子勃然大怒：“若听我言语，喜喜欢欢，万事皆休。若生外心，教你满城皆为血水，人人手攀洪浪，脚踏浑波，皆死于非命！”这种恐吓姿态倒是与《西湖三塔记》里的蛇妖很接近了，不过白娘子也没有真的大开杀戒，于是这些话反倒从侧面体现了她的独立人格和叛逆精神。这或许说明，在明代，女性的独立意识尚需要以“妖怪”的身份作为中介，才能得到较为顺畅的表达，毕竟在大众的想象中，妖属异类，可以超离人类社会的伦理规范，并因此寄托着人们被压抑的观念。到了清代方成培的《雷峰塔》里，白娘子虽然还是个“妖孽”，但那股妖怪的凶狠劲已经荡然无存，而是蜕变为一个绰约多姿、秀外慧中的理想女性，一个为了爱情不顾一切的牺牲者和受难者，正所谓“觅配偶的白云姑多情吃苦”。值得注意的是，相较于过去，《雷峰塔》里的白娘子多了一重新的身份：母亲——事实上，按照剧中如来的说法，“念伊子许士麟广修善果，超拔萱枝，孝道可嘉，是用赦尔前愆”，白蛇犯下了与人类通婚的罪行，她没有能力自行推到雷峰塔，是她的儿子才为她争取到了上天的宽恕。正是作为一个母亲，而不是作为一个女人，白娘子才得到了救赎。所以，与其说《雷峰塔》中的白蛇是一个理想的女子形象，不如说她是一个契合于传统纲常伦理的贤妻良母，而这只能说是时代的局限性了。

电影《白蛇2：青蛇劫起》剧照

作为一个源远流长的文化符号，改写是“白蛇传”永恒的命运。纵然古典作品和民间文学已经确立了原型，但是当我们脱离了传统的思想环境，每一个人物，不论是白娘子、还是小青、甚至法海，都释放出了巨大的解读空间，都在召唤着一段新的个人故事。未来人们仍将不断书写属于他们的白蛇故事，而每一次创作，都让白蛇故事在不同时代里重焕生机。

参考文献

1、陈泳超《<白蛇传>故事的形成过程》，《艺术百家》，1997年第2期。
2、李耘《白蛇传故事嬗变研究》，首都师范大学，2002年。
3、谢燕清《大传统与小传统——白蛇故事的三期型变》，《民俗研究》，2007年第1期。
4、李夏《论白蛇形象之演变及文化意蕴》，《民族文学研究》，2012年第2期。
5、王立、刘莹莹《试论白蛇传故事的嬗变》，《辽东学院学报》，2005年第5期。