什么是“心包络”？
心包络，简称心包，《内经》又称为“膻中”。关于心包络的部位和形态，在历代中医文献中有“有形”和“无形”之争。《灵枢·胀论》所谓：“膻中者，心主之宫城也”，是说心包有保护心的作用;明代医家虞抟认为“心包络，实乃裹心之包膜也，包于心外，故名心包络”（《医学正传·医学或问》）；赵献可也认为“心之下有心包络，即膻中也，象如仰盂，心即居其中”（《医贯·内经十二官论》）;张介宾谓“心外有赤黄裹脂，是为心包络”（《类经图翼·经络》）。凡此均为有形之说者。《灵枢·经脉》还提出属于心包络的经脉：“心主手厥阴心包络之脉，起于胸中，出属心包络……”
持无形说者有《难经》。《难经·二十五难》认为：“心主（心包络）与三焦为表里，俱有名而无形”医学教|育网搜集整理。
一般认为，心包虽不能与五脏一样作为一个独立的脏器，但也不是“无形”的，而是包裹于心脏外面的一种组织。至于心包络的功能，历代医家一致认为它具有保护心脏的作用。《内经》用“心主之宫城”来比拟，并认为当外邪侵犯于心时，首先是心包络受病。如《灵柩·邪客》说：“心者，五藏六府之大主，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能容也。容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。故诸邪之在于心者，皆在于心之包络。”实际上，心和其他脏腑一样，也可直接受邪的，《素问·痹论》就以“脉痹不已，复感于邪，内舍于心”，可以发为“心痹”。临床上有痰迷心窍、心血瘀阻、痰火扰心、水气凌心等证，皆是病邪直接犯心所致。
但是，“心包代心受邪”的观点，对后世医家还是有一定影响的。例如，清代温病学家叶天士在《温热论》中说：“温邪上受，首先犯肺，逆传心包。”在温病的演变过程中，突然出现神昏、谵语等危重症侯者，称为“逆传心包”证，实际上也还是由于“心主神明”的功能障碍所致。
邪陷心包在具体辨证时，还有胃热熏蒸心包、温邪内陷心包与湿浊蒙蔽心包三证之分。大致可从病史、神志、热象、大便等情况加以区别，但以舌象鉴别最为客观、最为重要。胃热熏蒸心包者苔必黄厚或黄燥，温邪内陷心包者多为舌绛无苔，湿浊蒙蔽心包者苔或白或黄而必垢腻。治疗时，胃热熏蒸者可用急下通腑泄热法，如承气汤类;温邪内陷及湿浊蒙蔽者，可用至宝丹、牛黄丸、紫雪丹等。沃髦谓凇钡氖抵剩炊晕颐抢?解中医这一理论不无参考价值。治节“的实质，却对我们理解中医这一理论不无参考价值。