职场上岌岌可危？这件衣服告诉你商机就在这里！
在美国，有一个名为Teespring 的平台，让使用者都能够制作并贩卖自己的T-shirt。它的共同创办人Walker Williams 爱用「维他命」和「止痛药」来形容新创公司的服务。
「维他命」让我们身体健康，但就算一周不服用，我们也不会有任何不适。可是，对需要「止痛药」的人来说，晚一个小时服用，都是要命的。因此，Williams 认为任何新创公司应该致力于提供「止痛药」类型的服务，而不是「维他命」。
市面上很多成功的新创，例如：Uber、Airbnb、Youtube 等也是靠著成为「止痛药」而让使用者对它们的服务欲罢不能。让我们一起来看看Teespring 如何运用「止痛药」思维，在开始营业的3 年后，成功造就了20 位百万富翁！
创新点：使用者只需要负责设计T-shirt，平台会负责生产并将产品送到客户手中。
本文4 大重点：1. 为了心爱的酒吧制作纪念T-shirt，却发现这个行业有被颠覆的可能。2. 提供工具让使用者客制自己的T-shirt，然后透过募资去取得生产的经费。3. 靠着「做无法规模化的事」，吸引使用者变成粉丝。4. 种族仇恨与盗版，让Teespring 饱受批评。
1. 为了心爱的酒吧制作纪念T-shirt，却发现这个行业有被颠覆的可能
Teespring 是让使用者客制各种商品，并协助将该商品贩卖给一般大众的平台。它是在2011 年由Walker Williams 和Evan Stites-Clayton 所创立的。
当时，他们两位是美国布朗大学(Brown University) 的学生。一天，他们听说校内一家很受学生欢迎的酒吧The Fish Company，因为卖酒给未成年人而触法，被要求关闭。
（图片撷取：Teespring网站）
图说：Evan Stites-Clayton与Walker Williams
这件事闹得沸沸扬扬的，不但在社群媒体上引起了大量的讨论，而校内的报章Brown Daily Herald 也有报导这件事。
Williams 和Stites-Clayton 决定把握这个时机，为这家酒吧制作纪念T-shirt。他们完成了设计后，才发现，要制做出这些T-shirt 是一件非常困难的事。
首先，厂商都需要先预收数千元美金才愿意接受他们的订单。之后，他们需要提供明确的数量和尺寸，厂商才能够开始制作。但是，Williams 不但没有那么多的现金可以支付，而且，也不知道每种尺寸应该订多少才对。
他们思考了一下后，决定先找到客户，再制作产品。于是，在努力了6 个小时后，他们建立了名为「freefishco.com」（The Fish Company 是被迫关闭的酒吧）的网站。
（图片撷取：Providence Journal）
图说：催生出Teespring的T-shirt
他们期望透过网站，可以找到200 位愿意预订的人，收集他们尺寸，然后统一找厂商制作，再将T-shirt 邮寄给他们。但如果没有达到200 人的门槛，所有预订的人都会收到退款。
最后，Williams 在几个小时内卖出了400 多件T-shirt，并且赚了2000 美金。这让他了解到，或许「 T-shirt 的募资网站」是能够赚钱的。Teespring 就这样诞生了。
2. 提供工具让使用者客制自己的T-shirt，然后透过募资去取得生产的经费
想要贩卖自己产品的使用者，可以到Teespring 注册自己的账号，然后开始客制属于自己的T-shirt。首先，使用者需要选择T-shirt 的版型与原物料。接着有艺术天份与设计才能的使用者，可以选择上传自己的设计。没有设计能力的使用者，则可以运用Teesping 提供的一万张图片和50 款字型，组合出属于自己的的T-shirt。
在完成设计后，使用者需要选择这款T-shirt 会有提供多少种颜色让客户选择。接着就是设定T-shirt 的售价了。Teespring 会根据使用者选择的版型、提供的颜色等，预设一个售价。但是，使用者可以调整这些售价，而且在调整的时候，Teespring 也会让使用者知道用这个售价，他每件可以获利多少。
在这些都设定好后，使用者就可以开放这款设计让客户订购。每一款设计都需要预购达到一定的数量，Teespring 才会开始生产，并在完成后直接寄送给客户。但是如果一直无法达到预定的数量，之前订购的客户又如何是好？Teespring 规定每款设计都有期限，在期限到达时还无法凑足数量，Teespring 就会将之前订购的钱退回给客户。
对于一些因为期限到达而结案的设计，如果客户还想订购，他们还是可以下单。只要有超过10 笔预购订单，这个设计将会被重新启动，然后就要看在新的期限到达前，它是否能够累积到足够的量。
Teespring 为很多设计师提供了一个能够将自己的设计变成产品的平台。最重要的是，设计师只需要做好设计与行销，其他的琐事例如：生产、送货都由Teespring 一手包办。
这个商业模式非常受欢迎，因此在营业一年后，Teespring 每个月的销售金额就高达$500,000 美金，而这个数字更在2013 年提升至$750,000 美金。而在2014 年，每75 位美国人内，就有一位在当年购买过Teespring 的产品。而且也有超过20 位Teespring 使用者，在平台上成功卖出了超过百万美金的产品。
3. 靠着「做无法规模化的事」，吸引使用者变成粉丝
Teespring 是如何能够取得这样好的成绩？在刚开始的时候，Williams 和Stites-Clayton 都不太清楚应该要如何管理一家新创公司，于是，他们选择加入了美国著名创业加速器Y Combinator，去向新创前辈们学习。
在那里，Teespring 不但得到了Y Combinator 投资的130 万美金，Williams 更学到了一件重要的事：「要成长，先要做无法扩充的事」。Williams 认为，很多新创公司在一开始时，都会花很多时间思考要如何确保公司能够迅速「规模化」。但是，他觉得新创公司的优势就是灵活，而太在意「规模化」会牺牲掉这样的优势。
（图片撷取：CNBC）
例如，在Teespring 草创时期，Williams 并没有在思考如何找到一百万名使用者。相反的，他每天都花费非常多的时间，在确保既有的使用者对他们的平台是非常满意的。
Williams 每天都会花最少4 个小时，尽量打电话和每位使用者聊聊，协助他们解决问题，并听取他们的回馈。虽然，对很多想投资Teespring 的人来说，Williams 的这样做客服，是无法持续的。他们认为，很快Williams 的时间就不够用了。
当他们看到Williams 如何服务早期的使用者时，这些投资者更担心了。Teespring 最初的使用者是一家非营利组织。为了确保使用者满意他们的服务，Williams 密集的和使用者开会，并提供他们T-shirt 样版。等到真的有客户订购时，Williams 还会亲自和厂商确认每笔订单，确保不会出错。
Williams 估计，在那段时间内，他们大概就要花费100 小时工作，才能赚到一千美金。因此，投资者都警告他们，这个商业模式是无法持续的。但是，Williams 并没有太在意盈亏，他相信提供让使用者满意的服务，他们不但会再次光顾，而且还会将这个服务介绍给朋友们。这样，才能够在没有行销资源的时候，持续增加使用者。
Y-Combinator 投资的另一家新创企业Airbnb，在草创时期也用类似的手法累积使用者。当时Airbnb 创办人Brian Chesky 和Joe Gebbia 发现他们网站上出租的房子，很多照片拍得很丑，因此没有办法吸引租客。于是，他们聘请了专业的摄影师，然后特别飞到Airbnb 使用者所在的地方，为他们的房子拍出美丽的照片，协助这些房东吸引租客。
当然，Chesky 和Gebbia 的做法也是无法持续的，但是，却打造了一批对Airbnb 非常忠实的房东。而因为房子美丽的照片，Airbnb 的订房数，也在短短的一年中成长了800％。
4. 种族仇恨与盗版，让Teespring 饱受批评
正如任何新兴的服务，Teespring 解决了很多问题，但是也执照了不少新的麻烦。
正如种族仇恨和暴力的言论，透过不同的社群媒体传播一样，Teespring 也面对同样的挑战。在2017 年5 月，有客户在Teespring 上发现写着「Black Women Are Trash」的T-shirt。而在2018 年的4 月，一件歌颂「新纳粹」成员Dylann Roof（他在美国犯下查尔斯顿枪击案，造成九人死亡）的T-shirt 也在Teespring 上贩售。
（图片撷取：USA Today）
虽然Teespring 在发现这些商品后，迅速将它们下架，而且还禁止设计相关产品的使用者继续使用Teespring。但是，很多人还是不满Teespring 没有在这些议题上好好把关。
除了种族歧视，Teespring 还需要处理一个更常见的问题：盗版。
澳洲一名设计师James Fosdike 就发现，有人盗用了他的设计，然后在Teespring 上制成T-shirt。他马上向Teespring 投诉，而Teespring 在确认他真的是版权拥有人后，也将该商品下架了。
但是，Fosdike 很快的就发现，他另外一个设计又被人盗用了。而在他要求下架那个设计的时候，又有别的设计被盗用。所以，他陷入一个不停投诉、确认下架、找到新盗版、再投诉的循环中。而除了Fosdike 之外，还有很多设计师也面对着同样的问题。
当然，盗版的问题并不是Teespring 独有的，很多音乐公司也努力的在YouTube 上清除侵犯版权的音乐影片。因此，Teespring 虽然已经很努力的在处理，但是类似的问题还是层出不穷。
虽然面对不少的争议，Teespring 还是继续的发展。除了T-shirt 以外，Teespring 还增加了其他让使用者客制的衣着，例如：帽T、背心、袜子、内搭裤、婴儿服装等。近年来，Teespring 更跨出了衣着，将它的产品线扩张到各种家用品，如被单、毛巾、海报、环保袋、杯子、iPhone 保护壳等。
从Teespring 的成功，我们可以看到，对它的使用者来说，Williams 真的打造了一个不是可有可无，而是可以立刻达到目的的「止痛药」，而他们也非常乐意持续服用下去！
如果你喜欢这篇文章，欢迎你到“蜻蜓FM”收听“创新拿铁”的创始人王文华的节目“纽约创新汇”。王文华分析世界一流企业创新丶创业的案例，归纳成个人可以应用在商场丶职场的方法。扫下方二维码即可收听。
▽▽▽▽▽