“寂静之塔”与纳骨瓮——来自西域的神秘葬俗

一.隋朝使者的见闻

在隋炀帝时，有一位名叫韦节的使者被派去出使西域。他到了很多地方，也领略了在隋朝域内闻所未闻的神奇风俗，还收到了丰厚的礼物。比如在中亚的史国，他收十舞女、师子（即狮子）皮、火鼠毛。后来，他将经历撰写成了一部专著《西蕃记》，这部书原本可以成为媲美《大唐西域记》的名著，可惜在历史长河里已经亡佚了。

不过万幸的是，在唐朝杜佑编撰的《通典》里，采用了《西蕃记》的一些内容，因此我们还能跟随韦节的笔触去感受那个时代的异域风情。其中有一种风俗最是跟中原文化不同，那就是丧葬。

具体什么情况，我们看看下面的两段记载：

《通典·康居》：国城外别有二百余户，专知丧事，别筑一院，其院内养狗，每有人死，即往取尸置此院内，令狗食之，肉尽收骸骨埋殡，无棺椁。

《通典·波斯》：死者多弃尸于山，一月理服，城外有人别居，唯知丧葬之事，号为不净人，若入城市揺铃自别。

从以上的两条文献可知，在当时的西域国家有专人负责处理遗体，只是这处理的方式看上去让人“毛骨悚然”，是专门修建一个院子，里面养狗，有人死了就让狗来食用肉体，而后将剩余的骸骨埋葬，不需要像中原地区那样使用棺椁。或者直接将尸体送到山上，一段时间后再去收集骸骨。

看到这儿，可能很多人已经在想：这是不是天葬的一种呢？

的确如此，这是利用自然的力量来处理尸体的丧葬方式。毫无疑问，对于当时的韦节来说，这是难以接受的他乡异俗。

其实，早在古希腊时代，斯特拉波(Strabon)也在作品当中记载了类似的现象，只是当时由于缺乏了解，误以为当地人是把没有咽气的老年人直接丢去喂狗。实际上那是跟韦节所记录的十分相似的天葬习俗。

二.拜火教的特殊葬俗

这种葬俗，源于一种古老的宗教——拜火教，也叫琐罗亚斯德教。琐罗亚斯德教兴起于公元前6世纪的波斯阿契美尼德王朝，曾经广泛流行于西亚、中亚，还曾经流传到我国。拜火拜火，一听就知道，火是神圣的。根据拜火教的规定，尸体是不洁净的东西，而土壤、火、水都是圣洁之物。这样一来就尴尬了——如果把不洁的尸体直接埋葬或者丢到河里、用火烧，都十分亵渎，是犯罪行为，会受到严厉的惩处。

拜火教神庙

那该怎么办呢？信仰拜火教的人会让专人处理，其中最重要的一个流程就是把尸体放置在特定的场所，而后让犬、秃鹫等动物来食用肉体，这个地方被称为“达克玛”或者“寂静之塔”。一段时间后，丧家再来寂静之塔取回遗骸埋葬。

寂静之塔大多用石头或者砖修砌出环形的围墙，里面分为三层，最外层放置男性，中层是男性，最内层放置儿童，规划整齐。在寂静之塔里面还有一口井，如果丧家不选择埋葬遗骨，可以直接将遗骨放入井内。

位于伊朗的寂静之塔

三.遗骸的归处——纳骨瓮

为了配合这种葬俗，还诞生了一种独特的葬具——纳骨瓮。顾名思义，这是用来收敛骨殖的容器。这种器物起源于中亚地区。毕竟，虽然肉身已无，但骸骨本身或多或少也存在“污染”神圣土地的可能性，那么用一个容器把骸骨装起来再埋不就妥帖了？据记载，纳骨瓮的材质跟死者的身份也有直接关系，王室有资格用黄金的纳骨瓮，而普通人最常用的就是陶质的纳骨瓮。

乌兹别克斯坦出土的纳骨瓮

作为遗骸的最终归处，纳骨瓮毕竟只是用来收敛骨头而非整具尸体，所以往往不太大，但是外形比较多样，最常见的是盖子隆起、四壁较直的形态，比如下图是出土于古代花剌子模的一件陶质纳骨瓮，这种形态跟游牧民日常使用的毡房颇为相似，很可能就是对毡房的一种模拟。

纳骨瓮上的祭祀形象

纳骨瓮上的图案也很有意思。常见拜火教的神祇、祭祀，这不难理解，但是有些题材就比较活泼了。比如下面这件纳骨瓮，出土于撒马尔罕。在其侧面居然有四位跳舞的粟特姑娘。在悲伤且隆重的场合上使用这样的葬具，是当地的葬俗还是出于墓主人的爱好？

随着拜火教的传播，纳骨器也随着走向各地，在我国也有所发现。比如下图，是出土于新疆吐峪沟的一件陶质纳骨器，它的形态跟那种模仿毡房的明显不同，像一个圆筒。考古学家发现它的时候，瓮里的遗骨还保存完好。

吐峪沟出土的纳骨瓮

甚至，在故宫博物院也收藏有一件，即下图所展示的。这件藏品于1957年被收入故宫，最初被判断为唐代的陶屋模型。不难看出，这件器物的外形就是典型的中原风格房屋。但是最奇怪的是在屋檐上有一个男子的半身像。专家们研究后指出，这件东西其实也是纳骨瓮。那么，它很可能就是拜火教传入中原后，又跟本土风格融合的产物了。

故宫藏纳骨瓮

世界各地的文化，面对死亡，大多是认真严肃的，拜火教的葬俗虽然跟我们所熟知的种种葬俗都有不同，但是同样有着严谨的程序和虔诚的信仰。