李世民生平最大惨败，他是怎么打回去，让对手“千里送人头”的？
李世民生平最大惨败，他是怎么打回去，让对手“千里送人头”的？
李世民一生征战所向披靡，唯独在起兵之初，在与“西秦霸王”薛举的作战中遭到大败。
隋末大乱的时候，薛举起兵于河西金城，离长安有千里之遥，如果想安稳做个土皇帝是很容易的。李渊要打他，须越过天水郡，鞭长莫及，对他没多少办法。
但薛举也有雄心壮志，想吞并关中，逐鹿天下，所以率军一路向东，进至浅水原一带的高墌城，与前来讨伐的李世民大军发生了会战。
李世民本来考虑到薛举千里来袭，先采取高垒深壑的办法消磨对方的粮草和意志，随后伺机给予致命一击。可惜，这时他却因水土不服生了病，把指挥权交给了副手刘文静、殷开山。刘文静、殷开山仗着部队多，想给薛举来个下马威，在高墌城西搞一个军事演习。薛举看准时机，全军出动，采取猛打猛冲的方式，打了唐军一个措手不及。
此战唐军惨败，损失数万大军和几员大将。“死者十五六，大将慕容罗睺、李安远、刘弘基皆陷于阵”。
被薛举俘虏的大批唐军士兵更惨，被割掉舌头、鼻子，用大石锤捣成肉泥。这种待遇更加深了幸存唐军的恐惧心理。
战后刘文静承担了失败的罪责，被降职。虽说此战李世民因病没有亲自指挥，但由于他是统帅，确实难辞其咎，失败的道义责任也要承担。
此战的后果也是很严重的，薛举的部队士气大涨，准备乘胜夺取关中。唐军方面士气低落，畏敌如虎；关中群情骚动，人心惶惶。
这时，历史却发生了意想不到的转折，可能天佑李唐，薛举突然得了急病很快一命呜呼。他骁勇善战的儿子薛仁杲继承了他的位子，继续跟唐军硬扛。
不过，薛仁杲比乃父更加残忍好杀。他的最大爱好是好色贪财，所到之处都要杀掉大批豪杰百姓，然后纳其妻妾。庾立被俘不肯投降，薛仁杲活生生地把他的肉一块块割下来，在旁边直接烧烤，让军士们吃掉（宋江李逵火烤黄文炳早有师承）。打下秦州的时候，薛仁杲把富户们都倒吊起来，鼻子里灌醋折磨他们，或者用木头塞住他们的肛门，逼迫他们全部交出金银财宝。
反正都是些普通人想不出的残暴变态手段，导致他很不得人心。连乃父薛举都说过：“你武功盖世，智略超群，但过于苛虐，难成大事。”
薛举死后，薛仁杲经营折墌（zhi）城，准备在此稳扎稳打，伺机进取关中。在这一背景下，李世民率军第二次征讨薛仁杲。
这一次，两军在折墌城南的浅水原决战。会战过程很简单，李世民先派大将庞玉率部与敌将宗罗展开会战，打到一半等双方部队体力都有些支持不住的时候，李世民亲率精锐发动总攻击，敌军崩溃而逃。
李世民亲自率领几十个骑兵追杀敌人逃兵，一直追到折墌城下。而这时薛仁杲得知战败，吓得手忙脚乱、无所作为。不久，唐军主力打扫完战场，也跟了上来，把折墌城团团围住。
在这种情况下，薛仁杲竟然选择直接投降。等待他的，自然是被押解到长安羞辱一番后被砍头。
薛举父子千里来袭想到关中称霸，结果却成了千里送人头的举动。浅水源一战虽然看似简单，其实包含的战争智慧却令后人佩服不已，李世民这次的用兵有什么玄机呢？
一是后勤战
浅水原离关中较近，但离薛举父子的老巢金城很远，运粮食很不方便，而缺乏粮食很快就会影响士气。对于薛举父子来说，要么选择速战速决，要么早早退军当个土皇帝。但李世民偏偏选择高垒深壑，“闭壁以折之”，不仅消耗薛军的粮食，还摆出一副很低调的样子，好像很害怕打会战。久而久之，薛仁杲军粮食吃完，肚子都填不饱还打什么仗？士气很快一落千丈。这种情况下，李世民才派大将庞玉展开会战。
二是心理战
薛仁杲残暴猜忌，跟大臣将领们难以相处，在薛举时代就树立了很多仇怨。在战前跟李世民相持的时间久了，薛军内部很快产生了离心离德的倾向，加上粮食运输跟不上，连薛仁杲的内史令翟长孙、妹夫左仆射钟俱仇都带着部队来向唐军投降。亲近大臣和亲属发生倒戈，对于薛军士气打击是非常大的。
三是兵法
李世民打会战可说千古没有第二人，他最常用的方法就是派常规部队先作战，等双方有所消耗后，自己再率精锐部队冲击疲惫的敌军。浅水原之战中，李世民就用了这一招取胜，报了先前的失败之仇。后来，李世民还建立了冲击效果更强的玄甲军，提升了生力军的冲击效果，并用同样的套路战胜了王世充和窦建德这些用兵的高手。
四是战略
浅水原之战打赢后，李世民没急着打扫战场，而是率领几十个骑兵乘胜追击，一直打到折墌城。此时薛仁杲还坐拥上万精锐，他此时如果直接冲出去，即使不能抓到李世民，从容撤退大后方是完全没问题的。但他此时却慌了手脚，忙着安抚那些逃回来的士兵。这些士兵自然都是吓破了胆，连带着把薛仁杲也吓得茫然无措。等到李世民的大部队赶上来，把城池团团围住，薛仁杲心理崩溃，直接投降了。他完全忘了上一次战斗是怎么对待唐军俘虏的，他的投降根本就是不可能获得生还的，这也反映了他有勇无谋、外强中干的本性。
唐军将领们都连连赞叹李世民指挥的这场战役，打赢倒没什么，关键为什么会想到冒险追击，在没有攻城武器的情况下让薛举投降？
李世民解释说，敌军战败溃逃，正是意志力最薄弱的时候，此时趁热打铁穷追猛打，让敌人心理防线崩溃，这就是胜利的秘密。如果让薛仁杲逃回河西，以后收拾他就很难了。