4宙13纪,地球46亿年,那些从未见过的古生物怎样诞生又灭绝

人类进化不过三百万年,人类文明出现不过几千年,而地球已经存在46亿年了,地球上有一些古老的生物,也有上亿年的历史。

我们最熟悉的古生物应该算是恐龙,但是对于漫长的地球的历史而言,恐龙生存的时间也不过是沧海之一粟。那些身形奇特的古生物,每一种都能引起人们的无数遐想,但是对于这些古生物生存的年代却感到很混乱

今天我们就来梳理一下地球经历的年代,每个年代每个时期,地球又是什么样貌。

地质学家将地球的年代分为宙、代、纪、世、期,代是宙的细分,纪是代的细分,世是纪的细分,期是每一世这段时间经历的一个个时期。

我们先来说一下地球诞生46亿年,这个数字是怎么来的。

从人类文明出现之后,就从来没有停止过对地球年龄的探索。早先使用过气候法、古生物法等方法尝试确定地球的时间,但是都不准确。直到1896年,人们发现了放射性元素,这种元素的衰变有自己的时间规律,不受外界环境变化影响。

基于此,科学家先后对各大陆的岩石和月球表面的岩石以及陨石展开测量,最终用铅同位素法得到了地球已经诞生大约46年的结果。

测量大陆岩石,自然是为了找到最古老的岩石;测量月球表面岩石和陨石,则是因为科学家推测,太阳系中的行星形成时间应当是差不多的,都是从太阳星云中分异凝聚而成。月球是地球的卫星,而且月球的活动稳定,不像地球那样地质活动频繁,所以地球表面还留有天体形成之初的原始物质,通过三方测量对比,得到的结果更加准确。

之后,地质学家又通过地质特征进行了细分,以便于区分,也就是上边说的宙、代、纪、世、期。

地球的46亿年,被划分为四个宙,分别是:

  • 冥古宙

46亿年前到38亿年前,分为隐生代、原生代、酒神代、雨海代。出现原始的海洋、大气与陆地,但是地质活动剧烈,且持续有小行星和陨石撞击,一般认为这一时期并不存在生命。这一时期也被称为前太古代。

  • 太古宙

38亿年前到25亿年前,分为始太古代、古太古代、中太古代、新太古代 。这一时期原始生命开始出现,主要表现为原核生物,例如细菌和蓝藻。这一时期地质活动频繁,常有火山喷发,地壳薄,岩层遭遇变形和变质,是一个重要的成矿时期。

太古宙结束于一场大氧化事件,直接促生了元古宙的氧气丰富的大气,并导致地球出现了第一个冰河时期,持续三亿年,即休伦冰河期。

  • 元古宙

25亿年前到5.7亿年前,分为古元古代、中元古代、新元古代。这一时期藻类和细菌繁盛,元古宙晚期出现了无脊椎生物。

冥古宙、太古宙、元古宙,统称为前寒武纪。

第四个宙是显生宙,显生宙下又分为四个代,分别是:

  • 古生代

古生代又划分为六个纪,分别为:

1.寒武纪,5.45亿年前。

这一时期无脊椎动物爆发式的出现,节肢动物、软体动物、腕足动物和环节动物等在几百万年的时间里几乎是“同时”、“突然”出现,而在此之前的地层中没有找到任何相关的生命,因此成为“寒武纪生命大爆发”。

三叶虫、珊瑚虫就出现于这一时期。

2.奥陶纪,4.95亿年前。

海洋无脊椎动物繁盛起来,但是在奥陶纪末期,发生了一次较大规模的冰期,由此导致地球史上第一次生物大灭绝,也就是奥陶纪大灭绝,海洋生物60%-70%都在在这一时期灭绝了。

3.志留纪,4.4亿年前。

陆生植物和有颌类出现,伴随陆生植物的发展,志留纪晚期出现了早期昆虫。同时这一时期板块碰撞,大陆面积显著扩大,古大陆地理面貌发生显著改变。

4.泥盆纪,4.17亿年前。

鱼类开始统治海洋,裸蕨类繁盛,出现了原始两栖类、昆虫、蜘蛛,硬骨鱼出现。

泥盆纪晚期,地球发生了第二次物种大灭绝,称为泥盆纪大灭绝。此次大灭绝物种灭绝率75%,盾皮鱼类、艾登堡母鱼灭绝。

5.石炭纪,3.54亿年前。

这一时期陆地面积不断增加,气候温暖湿润,沼泽遍布,原始森林大面积出现。这一时期也是大规模造山时期,现有山系的雏形基本都在这一时期出现。

另外,这一时期气候环境在地球上出现了分异,北方大陆温暖湿润,而南方古陆岗瓦纳大陆持续了5000万年冰川活动。气候分异导致了植被的不同

陆地上植被的崛起促生了早期爬行动物的出现,这一时期蜻蜓分布广泛,而且个头巨大。这是个植物与昆虫的时代。

6.二叠纪,2.92亿年前。

爬行动物大量繁盛,早期甲虫、似哺乳爬行动物开始发展,脊椎动物有了新的发展。

但是在二叠纪末,发生了第三次生物大灭绝,这一次95%的物种灭绝。出现于寒武纪,躲过了两次生物大灭绝的三叶虫在这次灾难中灭绝。

  • 中生代

到了中生代,大家可能要感慨一句,终于到我们熟悉的恐龙时代了!

中生代分为三个纪,分别是:

1.三叠纪,2.5亿年前。

三叠纪时代地球上的大陆还是连接的,被称为“盘古超大陆”。

由于刚经历了一波大灭绝,95%的生物都灭绝了,所以早期出现的生物分化比较严重。被子植物和会飞的脊椎动物可能是在这时候出现,到了晚期出现了最早的龟类——原鳄龟,第一批鱼龙出现。

三叠纪的盘古超大陆并不是恐龙的天下,这一时期早期恐龙出现,发展最繁盛的是鳄类。温暖的气候催生出超大体型的鳄类,统治了当时的陆地。

三叠纪末,地球发生第四次生物大灭绝,70%的物种消失。强横的鳄类大部分灭绝,只留下一支体型很小的喙头鳄类。但这次灭绝为恐龙提供了机会,接下来到了真正的恐龙时代。

2.侏罗纪,2.05亿年前。

裸子植物、大型恐龙、早期鸟类繁荣发展起来,在前期因为经历了一场大灭绝,别的物种休养生息,恐龙一枝独秀,很快统治大陆。

这一时期,板块张裂运动频繁,独立板块增多。尤其气候温暖湿润,为植物、昆虫的繁荣创造了条件,裸子植物达到极盛时期。

这一时期,大中小型恐龙,植食性肉食性,天上飞的地上跑的水里游的,到处都是恐龙,这就是恐龙的世界。

3.白垩纪,1.42亿年前。

恐龙仍然统治大陆,浅海区域出现巨大的海爬生物,许多新的恐龙种类开始出现。最早的蛇类和哺乳动物也出现了。

这一时期,独立板块基本成型,大陆被海洋分开,气候温暖干旱,被子植物开始出现。

接下来是大家熟悉的白垩纪生物大灭绝,地球的第五次生物大灭绝事件,一颗小行星撞击地球,强横的恐龙几乎全部覆灭,只留下了一小部分鸟类恐龙。这次生物大灭绝中,有75%的物种遭到灭绝。

但是恐龙的灭绝为其它哺乳动物提供了发展的机会,再往后,则是哺乳动物的天下了。

  • 新生代

新生代又分为三个纪,分别是:

1.古近纪,6550万年前。

恐龙这种体型又大,实力又强横的生物灭绝了,早期哺乳动物适应了环境的变化,发展起来了。在古近纪4000多万年的时间里,陆续出现了我们现在熟悉的动物们的原始祖先,早期猫类、早期食肉哺乳类、早期犬类、马、象、早期猿类纷纷出现,迈出了尝试进化的至关重要的一步。

这一时期的古老动物们模样看起来有点怪异,但这都是为了适应当时环境和生存而做出的选择,并在此后几千万年里不断进行着进化尝试。

这一时期生物分异基本成型,动物有陆生、水生之分,天空中的鸟类也接近现代样貌,气候分带也造成了植物景观的不同。

纵观地球时代的话,这一时期地球气候、地质基本稳定,生物构成也基本成型,后期发展就是生物自身的竞争和进化了。

2.新近纪,2380万年前。

新近纪已经距离我们的时代很近了,早期古人类出现,一步步进化为南方古猿,学会了使用火和工具。这一时期陆地和海洋中的生物与现代相当,哺乳动物和被子植物高度发展。在这一时期出现过冰川活动。

3.第四纪,181万年前。

第四纪是我们正在经历的时期,灵长类完成了从猿到人的进化。

第四纪的开始伴随着冰河期的开始,在200万年前,冰河期与间冰期交替,由此产生了很多身体长毛的哺乳动物,比如猛犸象。

第四纪冰河期也造成了一部分物种的灭绝,留下来的物种形态已经非常接近于现代。这一时期的物种进化不体现在物种更新上,而体现在属种分类上。

人类在这一时期得到迅猛发展,但是随之而来的是由于人类活动的干预,物种灭绝速度前所未有的加快,有人认为人类将导致第六次物种大灭绝。

从地球46亿年前的形成,到现在地球上发展出的繁荣的生物,每个时代都有物种的更迭变换,你对哪个时代最感兴趣呢?或者说,你对哪种生物最感兴趣?

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